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La camomille est l'apaisant que tout le monde connaît et que presque personne ne connaît vraiment. Sous ce même nom commun se cachent des plantes, des formes et des molécules différentes, et comprendre laquelle vous avez entre les mains change considérablement ce que vous pouvez en attendre.
Article rédigé par Elisa Avalle, fondatrice de LeLang Skin Care et spécialiste en dermocosmétique. Image de couverture générée avec l'aide de l'intelligence artificielle.
Quelle camomille : recutita ou nobilis
Deux espèces sont utilisées en cosmétique et elles ne sont pas interchangeables.
La camomille commune, Chamomilla recutita, est celle des infusions. C'est l'espèce dont est extrait l'ingrédient utilisé dans la plupart des formules apaisantes, et sa fraction la plus connue est le chamazulène : une molécule qui n'existe pas dans la plante fraîche, mais qui se forme pendant la distillation et qui est responsable de la couleur bleu intense de l'huile essentielle.
La camomille romaine, Anthemis nobilis, est une autre plante. Son huile essentielle n'est pas bleue, car elle ne contient pas de chamazulène, et elle est dominée par des esters au profil doux et fruité. Sa contribution est davantage orientée vers le confort et l'aspect sensoriel que vers l'action sur les rougeurs.
Sur l'étiquette, la différence est lisible : Chamomilla Recutita Flower Extract correspond à la camomille commune sous forme d'extrait, tandis que Anthemis Nobilis Flower Oil est l'huile essentielle de camomille romaine. Deux matières premières distinctes, et non deux noms pour une même chose.
Que contient l'extrait de camomille
L'extrait aqueux de camomille commune - celui qui est le plus utilisé dans les cosmétiques - apporte des flavonoïdes comme l'apigénine, des mucilages et une petite quantité de bisabolol, qui est toutefois aujourd'hui plus souvent ajouté sous forme isolée afin de l'obtenir à une concentration contrôlée.
L'ensemble de ces molécules explique pourquoi la camomille est choisie pour les formules destinées aux peaux qui rougissent facilement : elle contribue au confort de la surface cutanée et atténue l'apparence des rougeurs. Ce sont des effets cosmétiques, réversibles et liés à l'utilisation : si les rougeurs persistent et s'accompagnent d'autres signes, la situation doit être évaluée par un dermatologue.
Quand la camomille est-elle le bon choix
Elle est indiquée après une exposition au soleil, après le rasage, après un traitement exfoliant et, de manière générale, dans toutes les situations où la peau est plus réactive que d'habitude. Dans nos formules, l'extrait se trouve dans le peeling enzymatique, où il joue un rôle précis : il accompagne l'action des enzymes exfoliantes tout en maintenant le confort de la surface pendant la pose.
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Il faut également en connaître l'autre aspect. La camomille appartient aux Asteraceae, la même famille que l'ambroisie, l'armoise et l'arnica : les personnes allergiques aux pollens de ces plantes peuvent développer des réactions croisées. C'est rare, mais c'est la raison pour laquelle un ingrédient considéré comme universellement doux ne l'est pas forcément pour tout le monde.
Questions fréquentes sur la camomille
Puis-je utiliser une infusion de camomille sur le visage ?
C'est une pratique répandue, mais peu pertinente. Une infusion maison contient une faible concentration d'actifs imprévisible, n'est pas conservée et apporte surtout à la peau de l'eau qui s'évapore. L'extrait cosmétique est titré et stabilisé.
La camomille éclaircit-elle les cheveux ou le duvet du visage ?
Sur les cheveux clairs, l'apigénine peut donner un reflet doré sous l'effet de l'exposition au soleil, mais il s'agit d'un effet cosmétique modeste, qui n'est pas comparable à un éclaircissement.
Convient-elle aux peaux grasses ?
Oui. L'extrait est hydrosoluble et n'alourdit pas la peau ; dans une routine contenant des actifs régulateurs de sébum, il contribue à maintenir une bonne tolérance.
Camomille ou calendula, lequel choisir ?
Ce sont toutes deux des Asteraceae au profil apaisant. Le calendula possède une composante davantage orientée vers la réparation de la surface cutanée, tandis que la camomille agit davantage sur les rougeurs. Dans les formules bien conçues, on les trouve souvent ensemble, car elles agissent sur des aspects complémentaires.
La camomille romaine est-elle plus prestigieuse ?
Elle est certainement plus chère : son rendement lors de la distillation est très faible et c'est l'une des huiles essentielles les plus coûteuses qui soient. Mais plus cher ne signifie pas plus adapté : tout dépend des besoins de la formule.
