Talg: Was ist das, wozu dient er und warum produziert die Haut zu viel davon?

Im Gesicht gibt es bis zu mehreren Hundert Talgdrüsen pro Quadratzentimeter, auf den Handflächen und Fußsohlen dagegen keine. Dieser eine Unterschied erklärt, warum die Stirn am späten Vormittag glänzt, während die Hände im Winter rissig werden. Talg ist kein Makel, den man beseitigen muss: Er gehört zu den Schutzmechanismen der Haut und wird erst dann zum Problem, wenn sich seine Menge oder Qualität verändert.

Artikel von Elisa Avalle, Gründerin von LeLang Skin Care und Spezialistin für Dermokosmetik. Das Titelbild wurde mit Unterstützung künstlicher Intelligenz erstellt.

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Was ist Talg und wo wird er produziert?

Talg wird von den Talgdrüsen produziert, die in den meisten Fällen in den Haarfollikel münden. Ihre Art der Sekretion ist besonders: Die Zellen der Drüse füllen sich mit Lipiden und zerfallen anschließend, wobei sie ihren gesamten Inhalt freisetzen. Der Talg steigt entlang des Follikels nach oben und verteilt sich auf der Hautoberfläche.

Die Drüsen liegen dichter im Gesicht, auf der Kopfhaut, der Brust und im oberen Rückenbereich, also in der sogenannten seborrhoischen Zone. Auf den Handflächen und Fußsohlen fehlen sie vollständig. Der Aufbau der Haut und ihrer Anhangsgebilde wird unter Wie die Haut aufgebaut ist erklärt.

Eine Anmerkung zum Namen: Der Hauttalg ist nicht mit „sego“, dem tierischen Fett, zu verwechseln, über das ich im Zusammenhang mit Beef Tallow im Gesicht geschrieben habe.

Woraus er besteht

Menschlicher Talg hat eine Zusammensetzung, die in keinem anderen Körpergewebe vorkommt. In etwa enthält er:

1. Triglyceride und freie Fettsäuren, der größte Anteil, mehr als die Hälfte.
2. Wachse, etwa ein Viertel.
3. Squalen, etwa 12 %: Es ist ein für menschlichen Talg typisches Lipid.
4. Cholesterin und seine Ester, in geringer Menge.

Squalen ist wertvoll, aber empfindlich: Unter UV-Strahlung und durch Umweltverschmutzung oxidiert es, und oxidiertes Squalen gehört zu den Faktoren, die den Talg reizender machen und die Bildung von Komedonen begünstigen.

Wozu er dient

Talg vermischt sich mit Schweiß und den Lipiden der Hornschicht und bildet den Hydrolipidfilm, der den Wasserverlust verlangsamt und die Oberfläche geschmeidig hält. Einige Fettsäuren des Talgs wirken außerdem gegen verschiedene Mikroorganismen und tragen zum Gleichgewicht des Haut-pH-Werts bei.

Es gibt noch eine weniger bekannte Funktion: Talg ist einer der wichtigsten Wege, über die Vitamin E an die Hautoberfläche gelangt, wo es als Antioxidans wirkt. Deshalb enthalten talgdrüsenreiche Bereiche mehr davon.

Wovon die Menge abhängt

Hormone

Der wichtigste Regulator sind die Androgene. Die Drüsen sind bei der Geburt aufgrund der mütterlichen Hormone aktiv, bleiben während der Kindheit dann fast inaktiv und werden mit der Pubertät wieder aktiv. Bei Männern bleibt die Produktion höher und nimmt langsam ab; bei Frauen geht sie nach der Menopause deutlich stärker zurück. Auch der Menstruationszyklus kann die Gesichtsglanz im Laufe des Monats verändern.

Temperatur und Jahreszeit

Bei Wärme ist der Talg flüssiger und verteilt sich stärker auf der Oberfläche: Im Sommer wirkt die Haut fettiger, selbst wenn sich der Rhythmus der Drüsen nicht verändert hat. Im Winter passiert das Gegenteil.

Alter und Hauttyp

Fettige Haut hat größere und aktivere Drüsen; bei Mischhaut sind sie in der zentralen Gesichtspartie konzentriert. Die Unterschiede werden in den Artikeln über Mischhaut und über fettige Männerhaut erklärt.

Wenn Talg zum Problem wird

Man muss drei verschiedene Situationen unterscheiden, die oft miteinander verwechselt werden.

1. Glanz. Es ist lediglich eine Frage der Menge: Die Haut reflektiert das Licht, Make-up hält weniger lange, aber es liegt keine Entzündung vor.
2. Verstopfte Poren und Mitesser. Hier spielen auch die Beschaffenheit des Talgs und die Erneuerung der Zellen im Follikel eine Rolle. Wie Komedonen entstehen, wird unter Mitesser erklärt, und das Gesamtbild unter Akne verstehen.
3. Fettige Schuppung und Rötungen in den Gesichtsfalten und an den Seiten der Nase. Es kann sich um eine seborrhoische Dermatitis handeln, die ärztlich abgeklärt werden sollte.

Und auf der Kopfhaut

Die Kopfhaut gehört zu den Körperregionen mit den meisten Talgdrüsen: Jedes Haar wächst aus einem Follikel, mit dem mindestens eine Talgdrüse verbunden ist. Hier schmiert der Talg das Haar und schützt die Haut, doch wenn es zu viel davon gibt, läuft er am Haarschaft entlang und das Haar wirkt innerhalb weniger Stunden beschwert. Talg dient außerdem als Nährstoff für Malassezia, den Hefepilz, der auf jeder Kopfhaut lebt und an der Entstehung von Schuppen beteiligt ist: Deshalb tritt fettige Schuppung dort auf, wo viel Talg vorhanden ist.

Für das Gesicht gilt dieselbe Regel. Häufiges Haarewaschen mit einem milden Shampoo führt nicht zu mehr Talg; ein aggressives Shampoo reizt die Kopfhaut, ohne ihn zu reduzieren. Und wenn das Haar eher nass als fettig aussieht, kann es sich um Schweiß und nicht um Talg handeln.

Der Mythos, dass Waschen die Talgproduktion ankurbelt

Viele Menschen mit fettiger Haut waschen ihr Gesicht drei- oder viermal täglich mit aggressiven Reinigungsprodukten. Das Ergebnis ist nicht weniger Talg. Die Drüsen reagieren auf Hormone, nicht darauf, wie sauber die Oberfläche ist; was man erreicht, ist eine gereizte Hautbarriere, ein Spannungsgefühl und oft stärkere Rötungen.

Tatsächlich verteilt sich der entfernte Talg innerhalb weniger Stunden wieder auf der Hautoberfläche, und daher entsteht das Gefühl, dass die "Haut direkt danach wieder fettig wird". Die Lösung ist eine sanfte Reinigung zweimal täglich, nicht häufiger.

Was ein Kosmetikum bewirken kann

1. Reinigen, ohne die Haut zu reizen, mit milden Tensiden und einem hautnahen pH-Wert.
2. Überschüssigen Talg aufnehmen: Tonerde und Puder reduzieren den Glanz für einige Stunden.
3. Die Oberflächenqualität verbessern mit Wirkstoffen wie Zink PCA oder Niacinamid, das in einigen Studien den Glanz des Gesichts reduziert hat.
4. Leichte Texturen wählen und Formulierungen, die nicht beschweren, ohne deshalb auf Feuchtigkeit zu verzichten: Auch fettige Haut kann dehydriert sein.
5. Vor der Sonne schützen, die das Squalen des Talgs oxidiert.

Der nächste Schritt

Zu erkennen, ob eine Haut fettig, Mischhaut oder nur durch Wärme glänzend ist, ist nicht immer sofort möglich. Der Apotheker in den LeLang-Partnerapotheken und -parafarmacies kann sie vor Ort beurteilen und dir eine angemessene Pflegeroutine empfehlen.

Die Quellen dieses Artikels

1. Thiboutot D. (2004). "Regulation of human sebaceous glands". Journal of Investigative Dermatology, Bd. 123, Nr. 1, S. 1-12.
2. Picardo M. et al. (2009). "Sebaceous gland lipids". Dermato-Endocrinology, Bd. 1, Nr. 2, S. 68-71.
3. Thiele J.J. et al. (1999). "Sebaceous gland secretion is a major physiologic route of vitamin E delivery to skin". Journal of Investigative Dermatology, Bd. 113, Nr. 6, S. 1006-1010.
4. Draelos Z.D. et al. (2006). "The effect of 2% niacinamide on facial sebum production". Journal of Cosmetic and Laser Therapy, Bd. 8, Nr. 2, S. 96-101.
5. Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 des Europäischen Parlaments und des Rates über kosmetische Mittel.

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