Post-Akne-Male: Rote oder dunkle Flecken – was wirklich hilft

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Der Pickel verschwindet und hinterlässt eine Erinnerung: einen Schatten, der wochenlang, manchmal monatelang bleibt. Bei manchen Menschen ist er rot, bei anderen braun, und die erste Reaktion ist fast immer dieselbe, nämlich ihn wie eine Narbe zu behandeln. In der überwältigenden Mehrheit der Fälle ist er das aber nicht, und genau hier beginnt alles Weitere.

Der Unterschied ist wichtig, weil die beiden Arten von Malen unterschiedliche Ursachen und Zeitverläufe haben und auf unterschiedliche Wirkstoffe ansprechen. Ein Produkt, das für braune Flecken gedacht ist, auf eine vaskuläre Rötung anzuwenden, bedeutet, monatelang zu warten, ohne etwas zu sehen. Es lohnt sich, dreißig Sekunden darauf zu verwenden, herauszufinden, welche der beiden Arten vor dir liegt.

Artikel von Elisa Avalle, Gründerin von LeLang Skin Care und Spezialistin für Dermokosmetik. Titelbild mit Unterstützung künstlicher Intelligenz erstellt.

Keine Narben: Der Unterschied, der alles verändert

Eine echte Narbe ist eine strukturelle Veränderung der Haut. Das Gewebe wurde in der Tiefe geschädigt und unvollkommen repariert, daher verändert sich die Form der Oberfläche: Es entsteht eine Vertiefung (die sogenannten atrophischen, punktförmigen oder schüsselförmigen Narben) oder eine Erhebung. Wenn du mit dem Finger darüberfährst und einen Höhenunterschied spürst, handelt es sich um eine Narbe.

Ein postinflammatorisches Mal ist dagegen lediglich eine Farbveränderung. Die Haut ist glatt und intakt und unterscheidet sich beim Berühren nicht vom Rest des Gesichts: Nur der Farbton ist verändert. Es ist der farbliche Rest einer abgeklungenen Entzündung und bildet sich in den meisten Fällen von selbst zurück. Langsam, aber es bildet sich zurück.

Rot oder braun? Der Fingertest

Sobald feststeht, dass es keine Narbe ist, bleibt zu klären, um welche Art von Mal es sich handelt. Die Methode, die Dermatologen in der Praxis anwenden, heißt Diaskopie, ist in der häuslichen Variante aber ganz einfach: Drücke zwei Sekunden lang mit einem Finger auf das Mal und beobachte, was passiert, wenn du ihn wegnimmst.

Wenn das Mal unter Druck verblasst: postinflammatorisches Erythem

Es wird PIE genannt, vom Englischen post-inflammatory erythema. Mit Melanin hat das überhaupt nichts zu tun: Es handelt sich um eine vaskuläre Reaktion. Die Entzündung hat die oberflächlichen Kapillaren der Dermis erweitert und teilweise geschädigt, sodass sie auch sichtbar bleiben, nachdem der Pickel abgeheilt ist. Unter dem Druck des Fingers wird das Blut weggedrückt und der Fleck verschwindet für einen Augenblick, um dann wiederzukommen.

Sie tritt häufiger bei hellen Hauttönen und empfindlicher oder zu Rötungen neigender Haut auf. Wer bereits mit Erythrose oder Couperose lebt, entwickelt sie tendenziell leichter, weil der Mikrokreislauf von sich aus bereits reaktionsfreudig ist.

Wenn der Fleck unverändert bleibt: postinflammatorische Hyperpigmentierung

Das ist PIH, post-inflammatory hyperpigmentation. Verantwortlich ist hier das Melanin: Die Entzündung hat die Melanozyten aktiviert, die genau an der Stelle der Läsion überschüssiges Pigment produziert haben. Das Ergebnis ist ein Schatten von Beige bis Dunkelbraun, der sich bei Druck nicht verändert, weil das Pigment im Gewebe und nicht im Blut abgelagert ist.

Es tritt deutlich häufiger bei mittleren und dunklen Hauttypen auf: Laut dermatologischer Fachliteratur kann die Häufigkeit bei Menschen mit dunklerem Teint, die unter Akne leiden, bis zu 65 % betragen. Doch kein Hauttyp ist dagegen immun, und in Italien betrifft es einen bedeutenden Anteil der Menschen, die entzündliche Akne hatten.

Wie lange hält das wirklich an?

Hier muss man ehrlich sein, denn das Versprechen „in zwei Wochen weg“ ist die verbreitetste Lüge in dieser Produktkategorie.

Das postinflammatorische Erythem verschwindet in der Regel am schnellsten: Sobald sich der Mikrokreislauf normalisiert, lässt die Rötung innerhalb einiger Wochen oder weniger Monate nach. Bei einer Hyperpigmentierung hängt die Dauer davon ab, wo sich das Pigment befindet. Ist es in der Epidermis abgelagert, liegt die in der Fachliteratur angegebene Zeit für eine spontane Verbesserung bei etwa sechs bis zwölf Monaten. Ist das Pigment hingegen in die Dermis abgesunken und von Makrophagen aufgenommen worden, nimmt der Fleck einen eher grau-bläulichen Ton an und ist deutlich hartnäckiger: Er kann sich äußerst langsam verbessern und in einigen Fällen bestehen bleiben.

Die gute Nachricht ist, dass die richtige kosmetische Behandlung diese Zeitspanne spürbar verkürzt. Die schlechte ist, dass keine Creme sie auf null setzt - wer das Gegenteil verspricht, verkauft eine Erwartung, kein Ergebnis.

Was gegen Rötungen wirkt

Bei PIE geht es nicht darum, aufzuhellen, sondern die verbleibende Entzündung abklingen zu lassen und einen bereits beanspruchten Mikrokreislauf nicht erneut zu reizen. Das bedeutet vor allem, die betroffene Stelle nicht weiter zu strapazieren: hartnäckige mechanische Peelings, Alkohol, stark parfümierte „adstringierende“ Produkte und die Kombination mehrerer Säuren verschlimmern das Problem, statt es zu lösen.

• Beruhigende und gefäßschützende Wirkstoffe: auf Rötungen ausgerichtete Peptide, Thermalwasser, beruhigende Extrakte. Sie wirken auf die vaskuläre Komponente und die Reaktionsbereitschaft.
• Niacinamid: auf beiden Ebenen hilfreich, da es Entzündungen reduziert und gleichzeitig den Pigmenttransfer hemmt. Es ist einer der wenigen Wirkstoffe, die in jedem Fall sinnvoll sind.
• Azelainsäure: In kontrollierten Studien reduzierte ein Gel mit 15 % sowohl die gerötete als auch die pigmentierte Komponente von Aknenarben. Sie ist einer der wenigen Wirkstoffe, die für beide Arten von Hautveränderungen dokumentiert sind, und deshalb kommt sie in beiden Strategien vor.
• Reparatur der Hautbarriere: Haut mit einer beeinträchtigten Barriere bleibt länger entzündet. Sie wieder aufzubauen, ist Teil der Behandlung und kein zusätzliches Detail.

Im LeLang-Sortiment ist dies das Serum für die vaskuläre Komponente und anhaltende Rötungen, formuliert mit auf Couperose getesteten Peptiden, Thermalwasser und Ceramiden.

Was bei braunen Flecken wirkt

Bei PIH verfolgt man eine doppelte Strategie: die Melaninproduktion verlangsamen und die Erneuerung der oberflächlichsten Hautschicht beschleunigen, damit bereits gebildetes Pigment schneller abgetragen wird. Beide Ansätze müssen kombiniert werden, denn nur den Turnover zu fördern, ohne die Melanozyten zu bremsen, bedeutet, dass der Fleck zurückkehrt.

• Vitamin C und Ferulasäure: antioxidative und aufhellende Wirkung, wobei Ferulasäure das Vitamin C stabilisiert und seine Wirksamkeit verlängert.
• Niacinamid: wirkt nachgelagert, indem es den Transport der Melanosomen von den Melanozyten zu den Keratinozyten hemmt.
• Milde Peelings: Weniger aggressive Alpha-Hydroxysäuren wie Mandelsäure haben ein großes Molekül, das langsam in die Haut eindringt, und werden von zu Rötungen neigender Haut besser vertragen.
• Azelainsäure: wieder sie, aus den oben genannten Gründen. Die vollständige Vertiefung findest du im Beitrag zur Azelainsäure.

Der häufigste Fehler: täglich zu peelen, weil man glaubt, den Fleck dadurch schneller „abzutragen“. Übermäßiges Peeling entfacht die Entzündung erneut - und die Entzündung ist genau das, was das Pigment verursacht hat.

Die Maßnahme, die mehr bringt als alle anderen

Wenn du nur eine Sache aus diesem Artikel mitnehmen solltest, dann diese: täglicher Sonnenschutz. Das ist kein allgemeiner Ratschlag. Bei postinflammatorischen Flecken aktiviert die UV-Strahlung die Melanozyten genau dort erneut, wo sie bereits überaktiv sind. Dadurch wird der Fleck selektiv dunkler, während der Rest des Gesichts braun wird. Der Kontrast nimmt zu, statt sich zu verringern.

Warum die Spuren im September stärker auffallen

Es gibt einen konkreten Grund, warum dieses Problem gerade jetzt sichtbar wird. Im Sommer wirkt die Sonne vorübergehend entzündungshemmend, und die Bräune lässt den Teint gleichmäßiger erscheinen, sodass die Spuren abgeschwächt wirken. Dann verblasst die Bräune, der Kontrast zur umliegenden Haut wird wieder deutlich, und alles, was verschwunden schien, tritt erneut hervor.

Parallel dazu erleben viele Menschen den sogenannten Rebound-Effekt der Akne: Zwischen Ende August und Oktober nehmen die Läsionen wieder zu, und auf einer Haut, die noch die Spuren früherer Unreinheiten trägt, entstehen neue Pickel. Wir haben dieses Thema ausführlich im Artikel über Sonne und Akne behandelt. Der richtige Zeitpunkt, eine Behandlung gegen die Spuren zu beginnen, ist deshalb genau jetzt: bevor der Kreislauf erneut beginnt.

Eine Einstiegsroutine in der richtigen Reihenfolge

Wer noch aktive Akne hat, muss diese zuerst behandeln. Andernfalls entstehen weiterhin neue Spuren, während man versucht, die alten zu entfernen. Wer dagegen nur zurückgebliebene Spuren hat, kann sich auf die Pigmentveränderungen konzentrieren. In beiden Fällen gilt diese Reihenfolge der Anwendung:

1. Sanfte Reinigung morgens und abends. Keine aggressiven Seifen und keine mechanischen Bürsten.
2. Gezieltes Serum: morgens ein Antioxidans und abends ein Produkt zur Zellerneuerung oder zur Beruhigung, je nach Art der Spur.
3. Feuchtigkeits- oder Reparaturcreme, um die Hautbarriere zu unterstützen.
4. Sonnenschutz SPF 50 jeden Morgen, bei längerem Aufenthalt im Freien erneut auftragen.
5. Sanftes Peeling zwei- bis dreimal pro Woche abends, niemals in Kombination mit anderen Säuren.

Wer noch aktive Entzündungen hat, sollte die Behandlung mit talgregulierenden Produkten aufbauen.

Die beiden Strategien gehören außerdem in zwei verschiedene Regale: die Auswahl für zu Akne neigende Haut für alle, bei denen noch aktive Akne besteht, und die Auswahl gegen Pigmentflecken für alle, bei denen nur bräunliche Spuren zurückgeblieben sind.

Der Fingertest liefert eine Orientierung, keine Diagnose: Wenn das Erscheinungsbild gemischt ist oder alte Spuren und noch aktive Akne gleichzeitig auftreten, beeinflusst die Reihenfolge, in der man beides behandelt, das Ergebnis. In den LeLang-Partnerapotheken findest du eine Apothekerin oder einen Apotheker, der deine Haut ansehen kann, bevor dir eine Behandlung empfohlen wird.

Wenn du eine allgemeinere Einführung in den Mechanismus der Akne suchst, findest du alles im Leitfaden zu den Ursachen und Arten von Pickeln, während der allgemeine Überblick über Farbveränderungen im Artikel zu den Hautdyschromien im Gesicht zu finden ist.

Wann ein Hautarzt erforderlich ist

• wenn du beim Ertasten Vertiefungen oder Erhebungen spürst, also echte Narben
• wenn die Akne knotig-zystisch oder tief ist, weil das Narbenrisiko hoch ist und sofort eingedämmt werden sollte
• wenn das Mal einen graubläulichen Farbton hat, was auf dermales Pigment hindeutet
• wenn sich nach sechs Monaten korrekter Pflegeroutine absolut nichts verändert hat
• wenn Flecken in Bereichen auftreten, die nicht von Pickeln betroffen waren, weil die Ursache eine andere sein könnte

Funktionelle Kosmetik kann postinflammatorische Dyschromien gut abdecken, aber Akne ist eine dermatologische Erkrankung: Ein Kosmetikprodukt kann das Erscheinungsbild und den Komfort der Haut verbessern, jedoch keine Erkrankung heilen oder eine Therapie ersetzen.

Zusammenfassung

Die von Akne hinterlassenen Male sind keine Narben und nicht alle gleich. Ein zweisekündiger Test mit der Fingerkuppe zeigt, ob es sich um eine vaskuläre Rötung oder eine Ansammlung von Melanin handelt. Davon hängt die gesamte Strategie ab: beruhigende Wirkstoffe und Peptide gegen Rötungen auf der einen Seite, aufhellende Wirkstoffe und die Anregung der Zellerneuerung auf der anderen, wobei Niacinamid und Azelainsäure in beiden Fällen nützliche Wirkstoffe sind. Täglicher Sonnenschutz ist kein Detail: Er entscheidet darüber, ob deine Arbeit in den kommenden Monaten ein Ergebnis hervorbringt oder auf der Stelle tritt.

Quellen dieses Artikels

01 Davis E.C., Callender V.D., Postinflammatory hyperpigmentation: a review of the epidemiology, clinical features, and treatment options in skin of color, Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, 2010; 3(7): 20-31.
02 Bae-Harboe Y.C., Graber E.M., Easy as PIE (Postinflammatory Erythema), Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, 2013; 6(9): 46-47.
03 Fitton A., Goa K.L., Azelaic acid. A review of its pharmacological properties and therapeutic efficacy in acne and hyperpigmentary skin disorders, Drugs, 1991; 41(5): 780-798.
04 Draelos Z.D., The effect of niacinamide on facial skin, Cutis, 2006.

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