Kudzu: Was ist das, wofür wird es verwendet und worin besteht der Unterschied zu Kuzu?

Kudzu ist eine asiatische Kletterpflanze, Pueraria lobata, deren Wurzel seit Jahrhunderten in der Küche und Pflanzenheilkunde verwendet wird und heute aufgrund ihres antioxidativen Profils auch in der Kosmetik zum Einsatz kommt.

Klären wir zunächst ein häufiges Missverständnis: Kuzu mit nur einem „d“, das man als Verdickungsmittel in der makrobiotischen Küche kauft, ist die aus derselben Wurzel gewonnene Stärke. Dieselbe Pflanze, zwei verschiedene Produkte: auf der einen Seite ein Mehl zum Andicken von Suppen und Puddings, auf der anderen ein auf Isoflavone standardisierter Extrakt, der in Gesichtsprodukten verwendet wird. Hier geht es um Letzteren.

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Was ist Kudzu?

Kudzu, auch Pueraria lobata oder Pueraria montana genannt, ist eine in Japan, China und Korea heimische Kletterpflanze aus der Familie der Fabaceae, die heute weltweit verbreitet ist.

Die Pflanze wächst, indem sie sich um andere Bäume windet, und gilt in vielen Ländern aufgrund ihrer sehr tiefen Wurzeln als invasive Pflanze. In der traditionellen chinesischen Medizin wird Kudzu-Pulver seit Jahrhunderten verwendet. Der Name Pueraria leitet sich vom Botaniker Marc Nicolas Puerari ab.

Der Extrakt ist reich an Isoflavonen, die für den Großteil der biologischen Aktivitäten verantwortlich sind. Die wichtigsten Verbindungen der Wurzel sind Quercetin, Genistein, Tectorigenin, Daidzein und Puerarin: allesamt Antioxidantien, die oxidativem Stress der Haut entgegenwirken können.

Kuzu in der Küche und Kudzu in der Kosmetik: der Unterschied

Kuzustärke wird gewonnen, indem die Wurzel gemahlen und dekantiert wird, bis die Stärke-Fraktion isoliert ist: ein Lebensmittel, das als Verdickungsmittel verwendet und in der makrobiotischen Küche wegen seiner guten Verdaulichkeit geschätzt wird. Von den aktiven Bestandteilen der Wurzel bleibt in dieser Stärke nur sehr wenig übrig.

Der kosmetische Extrakt geht den entgegengesetzten Weg: Konzentriert wird genau die Fraktion, die die Stärke zurücklässt, nämlich die Isoflavone. Diese Form erscheint im INCI und ist relevant, wenn man eine Creme oder ein Serum auswählt.

Wie wirkt Kudzu auf die Haut?

Die Ursachen der Hautalterung sind vielfältig: Ernährung, Lebensstil, Sonneneinstrahlung oder schlicht die chronologische Alterung. Die Zellseneszenz steht mit der Oxidation durch freie Radikale in Verbindung, die durch endogenen und exogenen Stress entstehen. Deshalb helfen Antioxidantien dabei, den Prozess zu verlangsamen.

Eine zentrale Rolle bei der Aufrechterhaltung der Gewebestruktur spielen die Fibroblasten. Sie ermöglichen die Synthese der Proteine der extrazellulären Matrix, darunter Kollagen und Elastin. Die Dermis gliedert sich in zwei Bereiche: die oberflächlicher gelegene und zellreichere papilläre Dermis sowie die tiefer gelegene retikuläre Dermis. Alterungsprozesse beeinträchtigen vor allem die papillären Fibroblasten und verlangsamen ihre Proliferation.

Puerarin ist das charakteristische Isoflavon von Pueraria lobata. Bei seiner Anwendung auf im Labor gealterten Kulturen menschlicher Hautfibroblasten nahm die Zellproliferation zu und der Anteil seneszenter Zellen ab. Außerdem wurde die Entwicklung hin zum retikulären Fibroblastenprofil begrenzt, die mit zunehmendem Alter beobachtet wird.

Hier gibt es ein Detail, das mehr aussagt als alles andere und normalerweise ausgelassen wird. In derselben Studie wurden die freien Radikale nicht weniger: In den behandelten Zellen nahmen sie sogar zu. Mit anderen Worten: Es gibt zwar einen Effekt auf die Seneszenz, aber er beruht nicht auf einer einfachen antioxidativen Wirkung, wie man es fast überall liest. Das ist eine gute Erinnerung daran, wie leicht man einen Inhaltsstoff mit der Erklärung darstellt, die sich gut anhört, statt mit derjenigen, die durch die Daten gestützt wird.

In einem anderen Bereich sind die Daten eindeutiger: In UVA-bestrahlten Fibroblasten erhöht Puerarin über einen bestimmten Signalweg die Expression der antioxidativen Enzyme der Zelle und reduziert dadurch die Marker für oxidativen Schaden. In diesem Zusammenhang ist die antioxidative Aktivität dokumentiert.

Die wichtigsten Vorteile von Kudzu für die Haut

• Antioxidativ dank Puerarin, dem wichtigsten bioaktiven Glykosid der Pflanze;
• Anti-Glykation: Glykation ist der Prozess, bei dem sich überschüssige Zucker an Strukturproteine binden und sie versteifen. Kudzu enthält Moleküle, die der Bildung der Endprodukte der fortgeschrittenen Glykation, der AGE, entgegenwirken;
• Unterstützung der Hauterneuerung durch die Stimulation epidermaler Keratinozyten;
• Unterstützung der Vitalität der Fibroblasten, dokumentiert an im Labor gealterten Zellkulturen.

Und was ist mit Pigmentflecken?

Diese Frage kommt immer wieder, weil Isoflavone häufig als aufhellende Wirkstoffe präsentiert werden. Die ehrliche Antwort lautet: Die Datenlage ist nicht eindeutig. Tyrosinase, das Schlüsselenzym der Melaninproduktion, arbeitet in zwei aufeinanderfolgenden Schritten: Im ersten wirkt Puerarin hemmend, im zweiten aktivierend. Einige Pflanzenextrakte zeigen eine deutliche antimelanogene Wirkung, doch das hängt von der verwendeten Fraktion und dem Versuchsmodell ab.

Übersetzt heißt das: Kudzu sollte nicht als Wirkstoff gegen Pigmentflecken ausgewählt werden. Wenn dein Ziel die Hyperpigmentierung im Gesicht ist, gibt es andere Wirkstoffe mit soliderer Datenlage. Kudzu ist für das sinnvoll, was es gut kann: antioxidativer Schutz und Unterstützung der Hautstruktur.

Eine allgemeine Anmerkung: Ein großer Teil dieser Daten stammt aus In-vitro-Studien, also aus Untersuchungen an Zellkulturen und nicht aus klinischen Studien am Menschen. Sie geben Hinweise auf den Wirkmechanismus, sind aber kein Wirksamkeitsnachweis für die Anwendung im Gesicht.

Kudzu und die Haut in der Menopause

Das ist der Kontext, in dem dieser Wirkstoff am häufigsten erwähnt wird – und es lohnt sich zu erklären, warum, ohne etwas zu versprechen, was ein Kosmetikprodukt nicht leisten kann.

Die Isoflavone der Wurzel gehören zur Familie der Phytoöstrogene, pflanzlicher Moleküle mit einer Struktur, die der von Östrogenen ähnelt. Daher das Interesse an der Phase, in der der Östrogenspiegel sinkt und die Haut dünner, trockener und weniger fest wird. Ein auf das Gesicht aufgetragener Extrakt wirkt jedoch nicht auf den Hormonhaushalt: Er trägt antioxidativen Schutz und unterstützt die Feuchtigkeitsversorgung – also genau die beiden Bereiche, unter denen die Haut in dieser Phase am meisten leidet.

Wie sich die Haut in dieser Lebensphase verändert und auf welche Wirkstoffe du setzen solltest, erfährst du in der vollständigen Anleitung zur Gesichtshaut in der Menopause sowie im Artikel über gezielte Wirkstoffe nach dem 50. Lebensjahr.

Wo Kudzu in den LeLang-Formeln enthalten ist

Kudzu-Extrakt ist einer der Wirkstoffe in Hyaluronic Advance. Dort ergänzt er Hyaluronsäure mit unterschiedlichen Molekulargewichten: Die eine wirkt auf die Fähigkeit, Wasser zu speichern, die andere auf den antioxidativen Schutz der Struktur, die dieses Wasser bewahren soll.

Auf der Inhaltsstoffseite zu Kudzu findest du die vollständige Liste der LeLang-Formeln, die ihn enthalten, sowie in den anderen Anti-Aging-Gesichtsbehandlungen Formeln, die mit anderen Wirkstoffen dasselbe Ziel verfolgen.

Häufig gestellte Fragen

Sind Kuzu und Kudzu dasselbe?

Sie stammen von derselben Pflanze, Pueraria lobata, sind jedoch zwei verschiedene Produkte. Kuzu ist die Stärke aus der Wurzel, die in der Küche als Verdickungsmittel verwendet wird; Kudzu, von dem in der Kosmetik die Rede ist, ist ein auf Isoflavone konzentrierter Extrakt. Die Schreibweise mit zwei „d“ ist im botanischen und kosmetischen Bereich am weitesten verbreitet.

Wofür wird Kudzu auf der Haut verwendet?

Es dient als Antioxidans: Es wirkt freien Radikalen entgegen, die durch Sonne, Umweltverschmutzung und Stress entstehen, trägt dazu bei, die Glykation von Strukturproteinen zu begrenzen, und unterstützt die Feuchtigkeitsversorgung. Das sichtbare Ergebnis ist ein gleichmäßigerer Teint und ein angenehmeres Hautgefühl, kein Soforteffekt.

Sollte Kudzu eingenommen oder aufgetragen werden?

Das sind zwei unterschiedliche Wege. Eine orale Ergänzung auf Isoflavonbasis sollte mit einem Arzt oder Apotheker besprochen werden, insbesondere bei Hormontherapien oder einer Vorgeschichte hormonempfindlicher Erkrankungen. Die topische Anwendung in einem Kosmetikum wirkt dort, wo sie aufgetragen wird, und betrifft ausschließlich das Hautbild.

Ist es für empfindliche Haut geeignet?

Ja, in kosmetischen Konzentrationen wird es im Allgemeinen gut vertragen, und die Flavonoidkomponente weist ein beruhigendes Profil auf. Wie bei jedem neuen Produkt empfiehlt es sich bei sehr reaktiver Haut, es allein einzuführen, ohne gleichzeitig weitere Neuheiten zu verwenden.

Hellt Kudzu Pigmentflecken auf?

Für dieses Ziel ist es nicht der richtige Wirkstoff. Bei den beiden enzymatischen Schritten, die Melanin produzieren, wirkt Puerarin entgegengesetzt, und die Ergebnisse ändern sich je nach untersuchtem Extrakt. Wer eine Wirkung gegen Pigmentflecken sucht, sollte sich anderweitig umsehen; Kudzu bleibt ein gutes Antioxidans.

Wenn du herausfinden möchtest, ob dieser Wirkstoff in deiner Routine sinnvoll ist, findest du in den LeLang-Partnerapotheken Fachleute, die deine Haut vor Ort beurteilen und dir sagen können, ob dein Problem ein Antioxidans oder etwas anderes erfordert.

Die Quellen dieses Artikels

01 „Puerarin blocks the aging phenotype in human dermal fibroblasts“, PLOS ONE, 2021 — Studie an normalen menschlichen Hautfibroblasten, die in Kultur gealtert wurden: Die Behandlung mit Puerarin erhöhte die Zellproliferation und verringerte den Anteil der für die mit Seneszenz assoziierte Beta-Galaktosidase positiven Zellen, während die Produktion reaktiver Sauerstoffspezies nicht abnahm.
02 „Puerarin Reduces Oxidative Damage and Photoaging Caused by UVA Radiation in Human Fibroblasts by Regulating Nrf2 and MAPK Signaling Pathways“, Nutrients, Bd. 14 Nr. 22, 2022 — Studie an menschlichen Hautfibroblasten, die UVA-Strahlung ausgesetzt waren: Puerarin erhöht über den KEAP1-Nrf2/ARE-Signalweg die Expression antioxidativer Enzyme und reduziert dadurch ROS und Malondialdehyd.
03 Qu L., Song K., Zhang Q., Guo J., Huang J., „Simultaneous Determination of Six Isoflavones from Puerariae Lobatae Radix by CPE-HPLC and Effect of Puerarin on Tyrosinase Activity“, Molecules, Bd. 25 Nr. 2, 2020 — Puerarin hemmt die monophenolase Aktivität der Tyrosinase und aktiviert die diphenolase Aktivität: Es wirkt je nach enzymatischem Schritt sowohl hemmend als auch aktivierend.
04 Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 über kosmetische Mittel und Verordnung (EU) Nr. 655/2013 über gemeinsame Kriterien für Werbeaussagen: Ein kosmetisches Mittel kann das Erscheinungsbild der Haut verbessern, wirkt jedoch weder auf den Hormonhaushalt ein noch ersetzt es eine medizinische Beurteilung.

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