PFAS dans les cosmétiques : l'interdiction en France et ce qui change en Europe

[INDICE:h2]

Les PFAS – acronyme de substances per- et polyfluoroalkyliques – sont une vaste famille de composés chimiques synthétiques caractérisés par des liaisons carbone-fluor extrêmement stables. Cette stabilité confère des propriétés techniques utiles dans de nombreux secteurs industriels, mais est aussi à l’origine de leur persistance dans l’environnement, raison pour laquelle ils sont souvent appelés « forever chemicals ».

Depuis le 1er janvier 2026, la France a introduit une interdiction de l’utilisation intentionnelle de PFAS dans les cosmétiques, ouvrant une nouvelle phase pour le secteur en Europe. En attendant, au niveau de l’UE, des propositions de restriction de groupe sont en cours d’évaluation et pourraient concerner un grand nombre de substances PFAS. Cet article a pour but d’informer de manière neutre sur ce que sont les PFAS, pourquoi ils peuvent être présents dans les cosmétiques, quelles sont les principales preuves environnementales et sanitaires disponibles et comment le cadre réglementaire international évolue.

PFAS : qu’est-ce que c’est

Les PFAS (Per- and Polyfluoroalkyl Substances) comprennent des milliers de substances chimiques différentes. La caractéristique commune est la présence de chaînes alkyl partiellement ou complètement fluorées et de liaisons carbone-fluor parmi les plus fortes en chimie organique. Cela rend de nombreuses substances PFAS résistantes à la dégradation chimique et biologique.

Au sein de la classe PFAS, il existe des molécules avec des comportements différents : certaines sont plus solubles dans l’eau, d’autres ont tendance à être plus persistantes ou à rester plus longtemps dans l’organisme. Cette variabilité est l’une des raisons pour lesquelles le sujet est abordé dans une optique de « famille » et non seulement à travers l’évaluation de substances individuelles.

PFAS dans les cosmétiques : pourquoi ils sont utilisés

En cosmétique, certaines substances PFAS peuvent avoir été utilisées pour fonctions techniques qui améliorent les performances et la sensorialité du produit. En particulier, certains PFAS peuvent contribuer à :

• améliorer la fluidité et la sensation de douceur ;
• favoriser la formation de films fins et uniformes ;
• augmenter la résistance à l’eau, au sébum et à l’humidité ;
• soutenir la longue tenue dans des produits long-lasting et waterproof.

Selon les données disponibles et les analyses publiées par les autorités réglementaires, la présence de PFAS a été principalement constatée dans des catégories telles que fonds de teint longue tenue, eye-liner, mascara waterproof, fards à paupières, rouges à lèvres, poudres compactes et certains produits capillaires.

Usage intentionnel et présence non intentionnelle

Il est utile de distinguer entre :

• usage intentionnel : lorsqu’une substance PFAS est ajoutée délibérément pour obtenir une fonction formulative ;
• présence non intentionnelle : lorsque les PFAS peuvent apparaître comme impuretés ou contaminants provenant de matières premières ou de processus de production.

Dans certains cas, l’identification peut s’avérer complexe, surtout lorsque la présence ne résulte pas d’un ingrédient déclaré comme tel.

Ingrédients pouvant apparaître dans l’INCI

Quelques exemples d’ingrédients appartenant à la classe PFAS pouvant apparaître dans une liste INCI incluent polytetrafluoroethylene (PTFE) et certains silicones fluorés. La lecture de l’INCI permet de vérifier les ingrédients déclarés, tandis que d’éventuelles contaminations non intentionnelles peuvent nécessiter des analyses spécifiques ou des informations sur la chaîne d’approvisionnement.

PFAS et environnement : pourquoi sont-ils considérés comme persistants

Une des principales raisons d’attention envers les PFAS concerne leur persistance environnementale. De nombreux PFAS peuvent persister longtemps dans le sol et les eaux et peuvent être transportés sur de longues distances. Des études environnementales ont mis en évidence la présence de PFAS dans l’eau potable, les sédiments et les chaînes alimentaires dans divers contextes géographiques.

Les politiques de réduction des émissions et de l’utilisation des PFAS ont été renforcées dans plusieurs pays afin de limiter l’accumulation environnementale et la contamination des ressources en eau.

Effets possibles sur la santé humaine

Les preuves scientifiques sur les effets des PFAS sur la santé humaine évoluent. Selon plusieurs autorités sanitaires et environnementales, l’exposition à certains PFAS a été associée, dans certaines études, à des effets possibles sur :

• système immunitaire ;
• développement fœtal et infantile ;
• métabolisme lipidique (par exemple niveaux de cholestérol) ;
• système endocrinien ;
• associations avec des pathologies spécifiques dans des contextes d'exposition prolongée.

Les effets peuvent varier en fonction de la substance spécifique, de la dose, de la durée et de la voie d'exposition. Pour de nombreuses substances PFAS, les données toxicologiques disponibles restent encore limitées.

Rapport FDA sur les PFAS dans les cosmétiques

Dans le contexte américain, le sujet des PFAS dans les cosmétiques a été analysé dans le cadre du Modernization of Cosmetics Regulation Act (MoCRA). La Food and Drug Administration (FDA) a publié fin 2025 un rapport dédié à la présence de PFAS dans les formulations cosmétiques enregistrées.

Selon le rapport, 51 substances PFAS ont été identifiées dans environ 1 744 produits, soit environ 0,41% des formulations analysées. Les catégories les plus représentées comprenaient les fards à paupières, les produits pour le visage et le cou, les eyeliners, les poudres et les fonds de teint. Le PTFE figurait parmi les substances les plus fréquemment signalées.

Pour une partie significative des substances identifiées, les données toxicologiques disponibles se sont révélées insuffisantes pour une évaluation complète du risque, soulignant la nécessité d'études supplémentaires.

Réglementation : ce qui change

France : interdiction à partir du 1er janvier 2026

La France a introduit une interdiction de l'utilisation intentionnelle de PFAS dans les cosmétiques, entrée en vigueur au 1er janvier 2026. Une période transitoire jusqu'au 31 décembre 2026 est prévue pour les produits fabriqués avant cette date. L'interdiction concerne la production, l'importation, l'exportation et la mise sur le marché.

Union européenne : proposition de restriction de groupe

Au niveau de l'UE, une proposition de restriction de groupe est en cours d'évaluation auprès de l’European Chemicals Agency (ECHA), qui considère les PFAS comme une classe. Les options incluent des interdictions générales, des dérogations temporaires pour certains secteurs et des conditions d'utilisation avec des mesures de réduction des émissions. Les délais dépendront du processus législatif européen.

Autres pays

La Nouvelle-Zélande a annoncé une interdiction des PFAS dans les cosmétiques à partir de 2026. Aux États-Unis, bien qu'il n'existe pas d'interdiction fédérale unique, plusieurs États ont adopté des règles restrictives. Au Royaume-Uni, le sujet fait actuellement l'objet d'une évaluation réglementaire.

Implications pour les entreprises et les opérateurs du secteur cosmétique

L'évolution réglementaire peut entraîner pour le secteur cosmétique des activités telles que :

• cartographie des formulations et des ingrédients ;
• évaluation d'alternatives techniques ;
• mise à jour de la documentation technique et de la chaîne d'approvisionnement ;
• adaptation aux exigences des marchés étrangers.

Ce que peuvent faire les consommateurs

Du point de vue du consommateur, certaines pratiques peuvent aider à orienter des choix plus éclairés :

• lire la liste des ingrédients (INCI);
• s’informer sur les normes et déclarations environnementales;
• limiter l’utilisation de produits waterproof lorsque ce n’est pas nécessaire.

Conclusions

Les PFAS représentent une classe de substances avec des applications techniques historiques mais caractérisées par une grande persistance environnementale. L’interdiction introduite en France à partir du 1er janvier 2026 et les propositions de restriction au niveau européen indiquent un changement important pour le secteur cosmétique.

Dans ce contexte, la mise à jour des sources scientifiques et institutionnelles reste essentielle pour interpréter correctement l’évolution réglementaire et les implications opérationnelles.

Questions fréquentes sur les PFAS dans les cosmétiques

Les PFAS dans les cosmétiques sont-ils interdits en Europe ?
Il n’existe actuellement pas d’interdiction généralisée au niveau européen. Une proposition de restriction groupée est cependant en cours, qui pourrait entraîner des limitations plus larges dans les prochaines années.

Depuis quand les PFAS sont-ils interdits dans les cosmétiques en France ?
L’interdiction française de l’utilisation intentionnelle des PFAS dans les cosmétiques est entrée en vigueur le 1er janvier 2026, avec une période transitoire jusqu’au 31 décembre 2026.

Comment reconnaître les PFAS dans l’INCI ?
La lecture de l’INCI permet d’identifier les ingrédients déclarés comme PTFE ou des substances avec le préfixe « perfluoro ». Les contaminations non intentionnelles ne sont pas toujours détectables sur l’étiquette.

Les PFAS dans les cosmétiques sont-ils dangereux pour la santé ?
Le profil de risque varie selon la substance et l’exposition. Pour de nombreuses substances PFAS, les données disponibles sont encore incomplètes et la recherche est en cours.

Dans quels produits ont-ils été le plus souvent détectés ?
Principalement dans des produits de maquillage longue tenue ou résistants à l’eau comme le fond de teint, l’eyeliner, le mascara waterproof et les fards à paupières.

Sources scientifiques et institutionnelles

• Food and Drug Administration (FDA) – Rapport sur les PFAS dans les cosmétiques (2025)
• Environmental Protection Agency (EPA) – PFAS et santé humaine
• European Chemicals Agency (ECHA) – Proposition de restriction des PFAS dans le cadre de REACH