Qui n’a jamais jeté un produit cosmétique, peut-être encore à moitié plein parce qu’il n’était pas sûr de la date de péremption ? Qui ne s’est jamais demandé si un produit périmé pouvait irriter la peau du visage ? Eh bien, aujourd’hui nous analysons la date de péremption des cosmétiques et le PAO, car connaître ces détails aide à économiser de l’argent, à gagner du temps et à protéger la peau.
Connaître la durée de vie de vos cosmétiques vous permet de planifier vos achats intelligemment, c’est pourquoi dans cet article nous essaierons d’être aussi précis que possible, en approfondissant la signification du PAO, en passant par les risques d’un cosmétique périmé, jusqu’aux astuces pour mieux conserver les produits en évitant les gaspillages inutiles.
Qu’est-ce que le PAO dans les cosmétiques
Plus précisément, PAO est l’acronyme de Période Après Ouverture et indique la période pendant laquelle une crème pour le visage, ou un cosmétique en général, reste sûr et efficace après que l’emballage a été ouvert.
Sur un emballage, vous trouverez légalement ce symbole, en particulier sur les produits qui durent plus de 30 mois après la production. Mais comment reconnaître le PAO sur un cosmétique ? Il vous suffit de chercher le symbole d’un pot ouvert avec des chiffres comme 6M, 12M, 24M, qui vous indiquent exactement combien de mois vous avez pour utiliser ce produit cosmétique une fois ouvert.
Cela s’explique par le fait qu’une fois ouvert, un cosmétique entre en contact avec :
- l’oxygène ;
- l’humidité ;
- les bactéries et les doigts.
Tout cela favorise la croissance microbienne et l’oxydation des actifs comme la vitamine C ou le rétinol, par exemple. La texture se sépare, les parfums changent et l’efficacité tend à diminuer.
Comment les entreprises déterminent-elles le PAO ?
Chaque produit cosmétique doit être conçu pour garantir la fiabilité et l’efficacité dans le temps, pour une période déterminée et définie, donc sa formule doit rester stable. La durée du PAO est donc établie sur la base de tests spécifiques qui doivent prendre en compte l’efficacité des conservateurs, la formulation, l’emballage et la stabilité des actifs.
C’est pourquoi chaque cosmétique a un PAO bien précis qui est déterminé grâce à sa formule, à la présence d’eau, à la sensibilité des actifs et au risque de contamination bactérienne.
Les symboles du PAO : comment les interpréter
Le dessin apposé sur l’emballage, comme nous l’avons vu, n’est pas décoratif mais sert à indiquer précisément combien de mois vous avez pour utiliser un produit cosmétique bien conservé. Cette information vous permet de comprendre comment utiliser le produit efficacement, sans que la formule soit altérée d’aucune manière, c’est votre guide personnel.
Faisons quelques exemples ? Un produit avec un PAO de 24M offre deux ans d’utilisation après ouverture, et déclare que, s’il est bien conservé, ce cosmétique aura la même efficacité que s’il venait d’être ouvert.
Un truc simple et rapide pour ne pas perdre d’argent en oubliant quand le produit a été ouvert ? Pensez à marquer la date d’ouverture au fond avec un marqueur indélébile.
PAO et date de péremption : pourquoi ce sont deux choses différentes
Il ne faut pas confondre le PAO avec la date de péremption d’un produit cosmétique. Cette dernière s’applique en effet aux produits périssables même s’ils sont fermés. Le PAO, lui, commence à partir du moment où l’emballage est ouvert. Si un produit a les deux, c’est-à-dire son PAO et sa date de péremption, la date de péremption prévaut. Sinon, pour la plupart des produits cosmétiques, c’est le PAO qui fixe les règles.
Les règles de la cosmétique sont claires et imposent des étiquettes transparentes et claires pour protéger tous les types de consommateurs. Ainsi, si un produit a une durée de vie inférieure à 30 mois après la production, il doit porter une date de péremption précise, au-delà de ce seuil, le PAO suffit. Dans ce cas, les fabricants garantissent la sécurité et l’efficacité jusqu’à cette limite, mais la dépasser est à vos risques et périls : la responsabilité d’usage incombe au consommateur, qui doit suivre les instructions de conservation.
Comment bien conserver un cosmétique pendant le PAO ?
Une bonne conservation du produit cosmétique permet qu’il arrive à la fin de la période d’utilisation indiquée en parfait état et efficacité. Ainsi, les bénéfices sont maximisés, les gaspillages réduits et c’est aussi un geste en faveur de la planète ainsi que du portefeuille.
Sachant que les principaux ennemis des cosmétiques sont le soleil direct et l’humidité, idéalement les cosmétiques devraient être conservés dans des endroits frais, secs et sombres, comme un tiroir dans une chambre ou une trousse bien fermée. Il est indispensable d’éviter de placer les cosmétiques près d’une source de chaleur, comme un radiateur, dans un endroit humide comme la salle de bain, ou au réfrigérateur, sauf indication contraire.
Un autre conseil, même s’il semble évident : respecter le PAO d’un produit signifie aussi ne pas l’ouvrir si vous n’avez pas l’intention de l’utiliser ! Cela signifie qu’il est inutile d’ouvrir un produit cosmétique juste pour tester le parfum ou la texture, cela déclenche les processus de dégradation et rien de plus.
En résumé : il faut conserver les cosmétiques dans des environnements frais, secs et loin des sources de chaleur ou de lumière directe, car la chaleur et les rayons solaires accélèrent l’oxydation des ingrédients actifs, réduisant leur efficacité et leur sécurité. Pour ceux qui veulent toujours avoir chez eux des produits efficaces, il est nécessaire de résister à la « tentation d’essayer » un produit et d’ouvrir un cosméceutique seulement quand on a vraiment l’intention de l’utiliser.
Comment éviter les contaminations pendant la période après ouverture des cosmétiques
Pour éviter toute contamination et faire en sorte que le PAO soit un véritable indicateur d’efficacité d’un produit cosmétique, il est toujours conseillé de ne pas mettre les doigts dans les pots, mieux vaut utiliser des spatules stériles. Les pinceaux et spatules doivent aussi être souvent lavés, ainsi les produits pour le soin de la peau ou les soins anti-âge restent performants et utiles dans le temps. Il est ensuite recommandé de toujours bien refermer hermétiquement les produits.
Quels signes indiquent qu’un cosmétique est périmé ou s’est détérioré ?
Au-delà du PAO et des dates de péremption, vous devez savoir reconnaître quand un produit cosméceutique est détérioré. Ici, les signes sont multiples, mais on peut dire qu’il faut faire confiance à son nez et à ses yeux : quand la couleur change ou que la crème se sépare en phases huileuses et aqueuses, c’est un signe de détérioration du produit ; c’est pareil si l’odeur ne semble plus la même, si les notes que l’on sentait avant disparaissent.
Parmi les autres signaux d’alarme indiquant que le produit n’a pas été bien conservé et n’a pas survécu à son PAO, on trouve aussi une texture grumeleuse ou des gênes au contact.
Quels sont les risques d’utiliser un produit cosmétique après la date de péremption du PAO ?
Prendre soin de respecter le PAO est vraiment important, car il existe des risques, surtout pour ceux qui ont la peau sensible. Comme nous l’avons vu, lorsqu’on ouvre un cosmétique, le contact avec l’air et les agents extérieurs altère et détériore toute la stabilité de la formule, ce qui permet la formation de bactéries et de petits micro-organismes pouvant entraîner des réactions indésirables telles que :
- Des boutons ;
- Des imperfections ;
- Des irritations cutanées.
C’est pourquoi, pour ceux qui ont la peau réactive – et même pour ceux qui n’ont pas de sensibilités particulières – il est toujours important de respecter les indications de péremption présentes sur le produit.
La période après ouverture et la date de péremption sont des indications essentielles pour protéger la peau, mais aussi pour éviter le gaspillage. Le PAO montre les mois pendant lesquels un produit reste sûr et efficace après ouverture ; la date de péremption indique quand un produit, indépendamment de son ouverture, cesse d’être efficace. Toutes ces règles sont importantes car utiliser un produit cosmétique au-delà des délais d’utilisation peut provoquer des irritations, des boutons, des imperfections ou des allergies, surtout sur les peaux sensibles.
