De l’acide hyaluronique dans le domaine cosmétique, on entend parler partout. Mais savons-nous vraiment à quoi il sert ? L’acide hyaluronique est présent dans de très nombreux cosmétiques que nous achetons habituellement, comme les sérums et les crèmes pour le visage. Il s’agit d’un ingrédient aux multiples propriétés bénéfiques pour la peau, principalement utilisé pour l’hydratation et la volumisation.
L’acide hyaluronique (HA) dans les cosmétiques se présente toutefois sous différentes formes, connues sous le nom de poids moléculaires, et peut provenir de sources différentes : ses effets varient également selon sa composition et son origine. De plus, chaque produit à base d’acide hyaluronique contient souvent plusieurs ingrédients qui agissent en synergie pour obtenir des effets spécifiques.
Dans cet article, nous explorons les bienfaits de l’acide hyaluronique pour la peau, les différents types disponibles et les caractéristiques qui en font un véritable incontournable pour tous les types de peau.
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Qu’est-ce que l’acide hyaluronique ?
L’acide hyaluronique est un polysaccharide produit directement par les cellules de notre corps. Son nom vient du grec hualos, qui signifie « verre » et, par extension, « transparent ». On le trouve dans les yeux, la peau et les articulations : il s’agit précisément d’un biopolymère disaccharidique, et le corps humain en contient environ 15 grammes.
Il appartient au groupe des glycosaminoglycanes et se compose d’une longue chaîne non ramifiée, créée par l’alternance d’unités sucrées d’acide glucuronique et de N-acétylglucosamine. Grâce à cette structure particulière, l’acide hyaluronique est capable de lier et de retenir de nombreuses molécules d’eau, permettant aux tissus de rester hydratés.
L’HA a intrigué de nombreux scientifiques dès sa découverte dans l’œil humain, précisément en raison de l’ampleur de ses rôles biologiques malgré sa simplicité chimique. Il ne fallut pas longtemps avant que les industries cosmétique et médicale décident de reproduire cette molécule en l’associant à d’autres ingrédients. Aujourd’hui, l’acide hyaluronique à usage topique est un ingrédient phare des cosmétiques destinés à hydrater la peau et à réduire la formation des rides.
Les médecins esthétiques l’utilisent en l’injectant directement sous la peau comme produit de comblement dermique pour rehausser les zones critiques du visage ; il est également utilisé pour hydrater et protéger les yeux, comme humectant et dans les infiltrations destinées au bien-être des articulations.
En termes simples : l’acide hyaluronique attire de grandes quantités de molécules d’eau — jusqu’à mille fois son poids — et les retient dans la peau. C’est pourquoi il est utilisé pour préserver l’hydratation et la douceur.
Avec l’âge, la teneur en acide hyaluronique de notre peau diminue, qui devient ainsi de plus en plus sèche et moins rebondie. L’acide hyaluronique présent dans les cosmétiques contribue donc de manière importante à retenir les molécules d’eau à la surface de la peau, à restaurer l’hydratation perdue et à lisser les ridules. Lorsqu’on parle d’une peau bien hydratée, on fait précisément référence à une peau riche en eau, qui tend toutefois à la perdre naturellement par un phénomène appelé TEWL, c’est-à-dire la perte en eau transépidermique : l’eau s’évapore de manière physiologique et l’acide hyaluronique agit en ralentissant la vitesse d’évaporation.
Il faut toutefois faire une distinction qui change le résultat. Une peau sèche manque de lipides, tandis qu’une peau déshydratée manque d’eau : l’acide hyaluronique agit sur cette dernière et, sur une peau sèche, il ne suffit pas à lui seul s’il n’est pas associé à une composante lipidique capable de retenir l’eau attirée. Pour comprendre dans laquelle de ces deux situations vous vous trouvez, grâce au test permettant de les distinguer, consultez le guide sur la peau sèche ou la peau déshydratée.
L’acide hyaluronique contenu dans les cosmétiques est produit par un procédé biotechnologique appelé biofermentation : l’acide obtenu est collecté, purifié et déshydraté jusqu’à former une poudre, qui est ensuite ajoutée à de l’eau pour former un gel.
Les bienfaits de l’acide hyaluronique sur la peau
L’acide hyaluronique est utilisé dans les cosmétiques pour obtenir plusieurs bienfaits :
- Il hydrate la peau : avec l’âge, nous perdons naturellement du collagène et de l’acide hyaluronique, et la peau se déshydrate plus facilement. Les produits à base d’HA aident à retenir l’humidité jusque dans les couches les plus profondes, en maintenant la peau lisse, douce et saine.
- Il aide à protéger la barrière cutanée : une peau sèche peut également présenter une barrière cutanée altérée, avec des desquamations, des imperfections et une texture rugueuse. En liant les molécules d’eau, l’acide hyaluronique maintient la peau hydratée et protège ainsi indirectement la barrière.
- Il comble les rides et les ridules : l’augmentation de l’hydratation entraîne précisément le comblement des ridules. En retenant l’eau, l’HA peut rendre les rides moins visibles. Il peut également soutenir la production de collagène, la protéine qui confère à la peau son élasticité et sa fermeté — une protéine constituée, comme toutes les protéines, d’acides aminés.
- Il soutient le volume et la structure de la peau : en cas de perte de volume du visage, l’acide hyaluronique contribue à régénérer les cellules cutanées et à améliorer la texture globale, notamment les cicatrices laissées par l’acné ou les brûlures.
- Il protège contre l’oxydation : l’HA aide à protéger la peau des dommages causés par les radicaux libres, les molécules instables qui contribuent au vieillissement cutané.
Appliqué sur la peau, l’acide hyaluronique crée une sorte de film transparent qui retient l’eau à la surface et ralentit son évaporation, améliorant ainsi l’élasticité et la douceur. Pour optimiser ses performances, il est souvent utilisé sous une forme fragmentée afin de pénétrer jusqu’aux couches les plus profondes du derme. Les facteurs déterminants sont donc la concentration, la composition du produit et le poids moléculaire.
Acide hyaluronique de faible, moyen et haut poids moléculaire
Lorsque l’on parle du poids moléculaire de l’acide hyaluronique, on fait référence à sa masse, mesurée en daltons (kDa). La longueur de la chaîne polymérique influence profondément ses propriétés physiques, chimiques et biologiques.
En général, on parle d’HA de faible poids moléculaire pour des oligomères d’environ 20 monomères et de 7,6 kDa ; l’acide hyaluronique de poids moléculaire moyen va de 20 à 30 kDa ; le haut poids moléculaire commence à 1 000 kDa et peut atteindre 25 000 kDa, même si la plupart des produits commerciaux ne dépassent pas 4 000 kDa.
Les principales différences concernent la couche cutanée sur laquelle ils agissent — pour vous repérer entre épiderme, derme et hypoderme, retrouvez la carte complète dans le guide sur la structure et le fonctionnement de la peau :
- Haut poids moléculaire (chaîne longue) : il agit à la surface de la peau, en bloquant l’évaporation de l’eau et en luttant contre la déshydratation cutanée.
- Poids moléculaire moyen : il pénètre dans la peau et fournit l’eau nécessaire au maintien de sa fermeté et de son élasticité.
- Faible poids moléculaire (chaîne courte) : il atteint les couches les plus profondes et participe à la stimulation du collagène. Ce type a un effet plus durable, car il contribue à stocker l’humidité dans le tissu conjonctif.
Chaque type est utile à la santé de la peau, qu’il établisse une barrière résistante à l’évaporation ou qu’il pénètre en profondeur pour réveiller le tonus de l’intérieur. L’acide hyaluronique est plus efficace lorsque les différentes tailles sont utilisées ensemble : c’est la seule manière de redéfinir les contours du visage, d’aider à maintenir la fermeté cellulaire, de repulper naturellement la peau et de rendre le teint plus lumineux et lisse.
Produits cosmétiques à base d’acide hyaluronique
Avant d’acheter un produit cosmétique à base d’acide hyaluronique, il est conseillé de prêter attention au pourcentage d’HA, au poids moléculaire et à son origine. Il est également souvent indiqué sous le nom d’hyaluronate de sodium, obtenu par réaction entre l’acide hyaluronique et l’hydroxyde de sodium.
Chaque produit étant différent — sérum, masque ou crème — sa composition influence également les effets de l’acide hyaluronique qu’il contient. Des concentrations très faibles sont peu efficaces, tandis que des concentrations trop élevées pourraient irriter la peau : pour un sérum, les pourcentages les plus adaptés se situent généralement autour de 2 %. Dans certains cas, il est toutefois nécessaire de prendre en compte la composition globale et l’objectif du produit, car la synergie entre les actifs peut renforcer les effets de l’HA, améliorer son absorption ou stimuler la production d’acide hyaluronique endogène.
LeLang utilise dans ses cosmétiques différentes concentrations d’acide hyaluronique, adaptées à des besoins et à des types de peau spécifiques. La crème visage Hyaluronic Advance contient une combinaison d’acides hyaluroniques brevetés de différents poids moléculaires.
Extrait d’algue Macrocystis : un activateur de la surface cutanée
Cet ingrédient biotechnologique dérivé des algues est riche en polysaccharides et en acide hyaluronique de faible poids moléculaire. Il est extrait de l’algue Macrocystis pyrifera, qui peut s’étendre depuis les fonds marins sur plus de 60 mètres pour atteindre la lumière du soleil. Elle contient des vitamines et des oligoéléments qui, sur la peau, agissent en inhibant les métalloprotéinases et en contribuant au maintien de l’équilibre du derme. Les polysaccharides et l’acide hyaluronique agissent ensemble pour créer une couche superficielle lisse et homogène, avec un effet tenseur, tout en préservant l’humidité physiologique de la surface cutanée et en minimisant l’effet TEWL.
Acide hyaluronique réticulé : l’effet combleur en surface
Hyaluronic Advance contient un acide hyaluronique réticulé d’une grande pureté : un polysaccharide en réseau tridimensionnel qui contribue à réduire visiblement les rides du visage et à atténuer les ridules, en améliorant l’élasticité cutanée.
L’acide hyaluronique réticulé est surtout connu pour son utilisation comme produit de comblement dermique injectable, mais ce type peut également être utilisé par voie topique, avec un effet repulpant visible en surface.
Hyaluronate de sodium de faible poids moléculaire
Cet hyaluronate de sodium naturel de faible poids moléculaire possède un effet hautement hydratant, qui améliore presque immédiatement l’élasticité cutanée en réduisant la profondeur des rides. Même à faible concentration, il conserve son efficacité grâce à sa structure moléculaire, qui crée un film fin sur la peau et assure douceur et fermeté ; au sein de formulations innovantes, il améliore également l’absorption et l’action des agents relipidants. Il possède des propriétés antioxydantes et protectrices et contribue à améliorer le teint.
Exopolysaccharide de microalgues
Ce composé d’acide hyaluronique, de galactose, d’acide galacturonique, de glucose, de mannose et de N-acétylglucosamine exerce un effet combleur immédiat sur la matrice extracellulaire. Ses unités hyaluroniques se lient aux récepteurs de l’acide hyaluronique, comme la Layiline, avec une affinité supérieure à 60 % : il s’agit d’un récepteur de la famille des lectines impliqué dans l’activation de la régénération cellulaire et dans les processus de remodelage tissulaire.
Sur le plan biologique, il agit comme un booster de collagène : les sucres qu’il contient, notamment l’acide glucuronique et la N-acétylglucosamine, sont des éléments constitutifs de l’acide hyaluronique, et leur présence dans la peau soutient la synthèse d’HA par les fibroblastes.
Nous indiquons toujours l’origine des chiffres que nous rapportons : les données relatives à ces actifs brevetés proviennent des tests de leurs fabricants respectifs. C’est la pratique habituelle pour tous les ingrédients de ce type, et savoir d’où provient une donnée fait partie d’un choix éclairé.
La crème visage Hyaluronic Advance est un produit hautement hydratant et doté d’un pouvoir protecteur, qui améliore globalement l’aspect de la peau et des rides.
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L’acide hyaluronique n’est toutefois qu’une des solutions pour réintroduire de l’eau dans la peau : les humectants, les émollients et les agents occlusifs agissent à trois niveaux différents et doivent être choisis en fonction du type de manque. Retrouvez la sélection complète des soins hydratants visage LeLang, des sérums aux crèmes, ainsi que le critère pour vous orienter dans le guide de l’hydratation de la peau.
Si vous souhaitez approfondir le rôle des autres actifs qui agissent en synergie avec l’acide hyaluronique, consultez également notre guide sur les peptides en cosmétique.
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