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L'ylang ylang è uno degli oli essenziali più riconoscibili in assoluto: basta annusarlo una volta. In cosmetica il suo ruolo è duplice e vale la pena essere onesti su quale dei due pesi di più.
Che cos'è l'ylang ylang
Si ottiene per distillazione in corrente di vapore dai fiori della Cananga odorata, un albero originario del sud-est asiatico. Il nome viene dal tagalog e significa, all'incirca, "fiore dei fiori".
La distillazione ha una particolarità che non ha quasi nessun altro olio essenziale: viene frazionata. Le prime frazioni raccolte — chiamate Extra e Prima — sono le più pregiate e le più ricche di esteri floreali; le successive, Seconda e Terza, hanno un profilo più grezzo e vengono destinate a usi diversi. La qualità di un olio di ylang ylang dipende in larga parte da quale frazione si sta usando.
In etichetta compare come Cananga Odorata Flower Oil. La sua composizione include linalolo, geraniolo, benzil benzoato e benzil acetato.
Cosa fa sulla pelle
Il contributo funzionale documentato è modesto e riguarda soprattutto il sebo: nella tradizione cosmetica l'ylang ylang è impiegato nelle formule per pelli miste come componente riequilibrante. È un uso consolidato più che una funzione dimostrata da studi robusti, e preferiamo dirlo.
Il contributo più rilevante è sensoriale, e non è un ripiego. Il profumo di un trattamento determina se verrà usato con costanza oppure no, e la costanza è la variabile che più di ogni altra decide il risultato di una routine. Un olio essenziale che rende piacevole l'applicazione fa qualcosa di concreto, anche se non compare fra gli attivi.
Nelle formule LeLang l'ylang ylang è nel siero notte, dove il gesto serale è parte del trattamento tanto quanto gli oli vegetali che lo compongono. È la stessa logica della neurocosmetica: la pelle e il sistema nervoso comunicano, e l'olfatto è una delle vie.
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Le cautele da conoscere
L'ylang ylang è uno degli oli essenziali con un potenziale sensibilizzante più alto. Linalolo, geraniolo, benzil benzoato e benzil salicilato rientrano fra gli allergeni del profumo di dichiarazione obbligatoria secondo la normativa europea: se superano determinate soglie devono comparire in etichetta con il proprio nome. È il motivo per cui in un INCI trovi quei termini elencati dopo il profumo.
Le concentrazioni d'uso raccomandate sui prodotti che restano sulla pelle sono molto basse, in genere sotto lo 0,8%. Non va mai applicato puro, e chi ha una pelle molto reattiva o una storia di dermatite da contatto ai profumi farebbe bene a evitarlo. Trovi le regole generali nella nostra guida agli oli essenziali in cosmetica.
Domande frequenti sull'ylang ylang
Posso applicarlo puro sulla pelle?
No. Come tutti gli oli essenziali va diluito, e l'ylang ylang è fra quelli con maggior potenziale sensibilizzante. Puro può provocare reazioni anche in chi non ha mai avuto problemi.
È fototossico?
No, a differenza degli oli essenziali di agrumi ottenuti per spremitura, che contengono furocumarine. L'ylang ylang si può usare anche in prodotti destinati alle ore diurne.
Va bene in gravidanza?
Nelle concentrazioni cosmetiche non ci sono evidenze di rischio, ma molte persone in gravidanza sviluppano intolleranza agli odori intensi. Per qualsiasi dubbio, il riferimento è il medico.
Serve per i capelli?
È un uso tradizionale nel sud-est asiatico. Sul cuoio capelluto valgono le stesse cautele: diluizione bassa e attenzione al potenziale sensibilizzante.
Perché in etichetta trovo linalolo e geraniolo elencati a parte?
Perché la normativa europea impone di dichiarare alcuni allergeni del profumo quando superano una soglia. Non è un segnale di scarsa qualità: è trasparenza obbligatoria, e ti permette di sapere cosa stai applicando.
