Was sind die Ursachen für die erhöhte Empfindlichkeit der Haut?

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In den letzten Jahren berichten immer mehr Menschen über Hautbeschwerden als Reaktion auf alltägliche Reize: Rötungen, Kribbeln, Brennen oder das Gefühl, dass die Haut „spannt“. Doch was macht die Haut plötzlich so reaktiv? Die Ursachen der erhöhten Hautempfindlichkeit zu verstehen, ist der erste Schritt, um sie richtig zu pflegen.

Untersuchungen in Europa zeigen, dass ein sehr großer Teil der erwachsenen Bevölkerung – überwiegend Frauen, aber auch ein bedeutender Anteil der Männer – angibt, empfindliche Haut zu haben. Es handelt sich um ein zunehmendes Phänomen, das mit Umwelt-, kosmetischen, psychologischen und genetischen Faktoren zusammenhängt.

Funktionsstörung der Hautbarriere

Die Hautbarriere ist die erste Verteidigungslinie: ein System aus Lipiden, Keratinozyten und Proteinen, das vor äußeren Einflüssen schützt und den Wasserverlust reguliert. Wenn sie geschädigt ist, wird die Haut durchlässiger und anfälliger für Reizstoffe.

Zu häufiges Waschen mit aggressiven Reinigungsmitteln, klimatische Schwankungen oder Hauterkrankungen wie atopische Dermatitis können ihre Integrität beeinträchtigen. Bei Menschen mit atopischer Dermatitis gilt die Funktionsstörung der Hautbarriere als zentraler Mechanismus, der der Hautempfindlichkeit zugrunde liegt.

Umwelt und Klima

Die Umwelt, in der wir leben, hat einen erheblichen Einfluss. Niedrige Temperaturen, Wind, wechselnde Luftfeuchtigkeit, Sonne und Luftverschmutzung sind alles Faktoren, die das Gleichgewicht der Haut destabilisieren können.

Insbesondere Luftverschmutzung wird mit einer Zunahme entzündungsfördernder Partikel auf der Hautoberfläche in Verbindung gebracht: Chronische Belastung durch Feinstaub (PM2.5) begünstigt Reizungen und Rötungen und verändert den Hydrolipidfilm sowie das Mikrobiom.

Stress: eine unsichtbare, aber konkrete Ursache

Psychophysischer Stress verändert das hormonelle und neurokutane Gleichgewicht und trägt zur Überempfindlichkeit bei. Cortisol beeinträchtigt die Lipidbarriere und schwächt die lokale Immunabwehr, wodurch entzündliche Reaktionen begünstigt werden. Studien haben bei Menschen, die längere Angstphasen durchleben, ein häufigeres Auftreten von Hautsymptomen wie Rötungen, Kribbeln und Schuppung dokumentiert.

Dies ist das Gebiet der Neurokosmetik, die den Dialog zwischen Nervensystem und Haut untersucht.

Hormonelle Faktoren

Die mit Menstruationszyklus, Schwangerschaft, Menopause oder endokrinen Störungen verbundenen Schwankungen beeinflussen die Reaktion der Haut. Der Rückgang des Östrogenspiegels in der Menopause beispielsweise verringert die Produktion von Kollagen und Lipiden, wodurch die Haut dünner und anfälliger für Dehydrierung wird: Ein sehr hoher Anteil der Frauen entwickelt in den ersten Jahren nach der Menopause Anzeichen von Hautempfindlichkeit.

Genetik und persönliche Veranlagung

Menschen mit einem hellen Hauttyp oder einer familiären Vorgeschichte von atopischer Dermatitis, Allergien oder Rosazea entwickeln eher eine Hautreaktivität. Genetische Analysen haben Mutationen des Gens FLG (Filaggrin) als prädisponierend identifiziert, da sie die Struktur der epidermalen Barriere direkt beeinflussen.

Ungeeignete Kosmetik

Einige Inhaltsstoffe – denaturierter Alkohol, Duftstoffe, bestimmte Konservierungsmittel – sind als Sensibilisatoren bekannt. Ein beträchtlicher Teil der Menschen mit empfindlicher Haut berichtet, negativ auf ein Produkt reagiert zu haben, das in der täglichen Pflegeroutine verwendet wurde.

Auch die Kombination zu vieler starker Wirkstoffe (Peeling-Säuren, Retinoide, Vitamine in instabiler Form) kann ein Ungleichgewicht des pH-Werts und Entzündungen verursachen. Informationen zur bewussten Auswahl der Inhaltsstoffe finden Sie im Leitfaden für kosmetische Inhaltsstoffe.

Bereits bestehende Hauterkrankungen

Einige chronische Erkrankungen machen die Haut anfälliger. Rosazea geht mit einer niedrigeren sensorischen Schwelle einher; Psoriasis und seborrhoische Dermatitis verändern sowohl die Hautstruktur als auch das Mikrobiom und erhöhen dadurch die Reaktivität. Um die verschiedenen Formen von Rötungen zu unterscheiden, erläutert der Artikel über Erythrose, Couperose und Rosazea die Unterschiede.

Allergische Reaktionen und Kontaktdermatitis

Die allergische Kontaktdermatitis betrifft einen erheblichen Teil der europäischen Bevölkerung. Diese Reaktionen, die häufig durch Nickel, Duftstoffe oder Konservierungsmittel ausgelöst werden, verursachen eine Entzündung, durch die die Haut auch ohne das Allergen reaktiver wird.

Die Rolle des Hautmikrobioms

Das Mikrobiom, das durch Antibiotika, unausgewogene Kosmetik oder dermatologische Erkrankungen verändert wird, spielt eine zentrale Rolle. Eine ausgewogene mikrobielle Flora reduziert Entzündungen und erhöht die Toleranzschwelle der Haut: Die Forschung zeigt, dass eine geringere bakterielle Vielfalt bei Menschen mit empfindlicher Haut häufig vorkommt.

Nervenendigungen und sensorische Überaktivität

Die Haut beherbergt ein komplexes Netz von Nervenendigungen, die in manchen Fällen überaktiv werden. Studien zur Small-Fiber-Neuropathie weisen darauf hin, dass eine nervliche Überreaktivität Symptome wie Brennen und Jucken auch ohne sichtbare Anzeichen erklären kann. Deshalb kann eine Person ein reales Unwohlsein schildern, obwohl die Haut bei der Betrachtung völlig normal erscheint.

Alter und Hautempfindlichkeit

• Neugeborene und Kinder: Sie haben eine unvollständige Lipidbarriere und einen höheren pH-Wert, wodurch sie besonders empfindlich auf Reinigungsprodukte und Temperaturschwankungen reagieren.
• Erwachsene: Übermäßiger Gebrauch von Kosmetik und Umwelteinflüsse überwiegen.
• Über 60-Jährige: Die physiologische Abnahme von Talg, Kollagen und der Zellerneuerung erhöht die Anfälligkeit.

Wie sie beurteilt wird

Hautempfindlichkeit wird hauptsächlich anhand der angegebenen Symptome festgestellt. Es gibt jedoch auch objektive Methoden, die vor allem in der Forschung eingesetzt werden:

• Sting-Test mit Milchsäure: Bewertet die subjektive Reaktion auf einen kontrollierten chemischen Reiz.
• Corneometrie: Misst die Feuchtigkeit der Hornschicht.
• Messung des TEWL: Überprüft den transepidermalen Wasserverlust, der bei empfindlicher Haut häufig erhöht ist.

Empfindliche Haut ist ein Zustand, keine Krankheit. Wenn die Symptome jedoch anhalten, sich verschlimmern oder mit sichtbaren Läsionen einhergehen, sollte ein Hautarzt die Beurteilung übernehmen: Ein kosmetisches Produkt kann Wohlbefinden und Verträglichkeit verbessern, aber keine Erkrankung behandeln.

Was sich bei der Produktauswahl ändert

Wenn die Ursachen so unterschiedlich sind, gibt es praktisch nur eine Konsequenz: Bei reaktiver Haut zählt die Formel als Ganzes mehr als der Hauptwirkstoff. Wenige Inhaltsstoffe, milde Tenside, kein denaturierter Alkohol und ein beruhigender Komplex, der für mehr Wohlbefinden sorgt, während sich die Hautbarriere wieder aufbaut.

Bei der Duftstofffrage lautet die korrekte Antwort: Es hängt von der jeweiligen Haut ab. Duftstoffe gehören zu den häufigsten Sensibilisatoren und sollten daher bei bereits festgestellter Empfindlichkeit vermieden werden. Allerdings reagiert nicht jede empfindliche Haut darauf, und die meisten im Handel erhältlichen Kosmetika – auch unsere – enthalten Duftstoffe, deren Allergene gemäß der Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 vollständig auf dem Etikett angegeben sind. Entscheidend ist nicht, einem Werbeversprechen auf der Vorderseite zu vertrauen, sondern diese Liste zu lesen.

In der LeLang-Auswahl für empfindliche Haut findest du Produkte, die nach diesen Kriterien formuliert wurden und alle auf Nickel getestet sowie dermatologisch an empfindlicher Haut getestet sind.

Es gibt außerdem eine Einschränkung, die man erwähnen sollte: Viele der oben aufgeführten Faktoren – genetische Veranlagung, bereits bestehende dermatologische Erkrankungen, eine Überaktivität der kleinen Nervenfasern – sind im Spiegel nicht erkennbar. Die Haut von jemandem untersuchen zu lassen, der über die nötigen Instrumente verfügt, um eine durch eine beeinträchtigte Hautbarriere verursachte Reaktivität von einer beginnenden Rosazea zu unterscheiden, verändert die Strategie, nicht nur das Produkt: In den LeLang-Partnerapotheken findest du eine Apothekerin oder einen Apotheker, der die INCI-Liste deiner bereits verwendeten Produkte mit dir durchgehen und prüfen kann, ob darin ein bekanntes sensibilisierendes Inhaltsstoff enthalten ist.

Zusammenfassung

Hautempfindlichkeit ist ein multifaktorieller und altersübergreifender Zustand, der alle Altersgruppen und Hauttypen betreffen kann. Die Ursachen gehen weit über das äußere Erscheinungsbild hinaus und umfassen das Immun-, Nerven- und Hormonsystem sowie die äußere Umwelt. Gut verträgliche Produkte auszuwählen, bereits aufgetretene Reaktionen auslösende Stoffe zu vermeiden und eine einfache, konsequente Routine beizubehalten, ist die Strategie, die die nachhaltigsten Ergebnisse liefert.

Für die praktische Vertiefung findest du die Soforthilfe unter was du bei geröteter Haut tun kannst sowie den Leitfaden zu Ursachen und Vorbeugung von Rötungen.

Die Quellen dieses Artikels

01 Proksch E., Brandner J.M., Jensen J.M., Die Haut: eine unverzichtbare Barriere, Experimental Dermatology, 2008; 17(12): 1063-1072.
02 Palmer C.N.A. et al., Häufige Loss-of-Function-Varianten des epidermalen Barriereproteins Filaggrin sind ein wesentlicher prädisponierender Faktor für atopische Dermatitis, Nature Genetics, 2006; 38(4): 441-446.
03 Misery L. et al., Empfindliche Haut: Mechanismen, Diagnose und Behandlung, Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, 2016.

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