Klinisch und dermatologisch getestet: Was bedeutet das wirklich?

Dermatologisch getestet bedeutet, dass das Produkt unter der Aufsicht eines Dermatologen an Personen getestet wurde. Klinisch getestet bedeutet, dass die Prüfung nach einem klinischen Protokoll oder in einem klinischen Umfeld unter der Aufsicht einer qualifizierten Fachkraft stattgefunden hat.

Beide Ausdrücke beschreiben den Rahmen, in dem die Prüfung durchgeführt wurde, nicht das Ergebnis. Sie sagen nicht, wie viele Personen teilgenommen haben, wie lange die Prüfung dauerte, womit verglichen wurde und was genau gemessen wurde. Das Problem ist nicht, dass sie inhaltsleer wären: Wir verlangen von ihnen nur, viel mehr auszusagen, als sie tatsächlich aussagen.

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Kosmetische Claims sind kein rechtsfreier Raum

In der Europäischen Union müssen Angaben zu kosmetischen Produkten die gemeinsamen Kriterien der Verordnung (EU) 655/2013 erfüllen: Rechtskonformität, Wahrhaftigkeit, Belegbarkeit, Ehrlichkeit, Fairness und die Möglichkeit für Verbraucher, eine informierte Entscheidung zu treffen. Die für das Produkt verantwortliche Person muss sicherstellen, dass die Angaben mit der Dokumentation übereinstimmen, die sie stützt.

Ich sage das, weil die Debatte immer zwischen zwei Extremen schwankt: jedem technischen Wort zu glauben oder alles für Marketing zu halten. Die Realität ist interessanter als beides. Ein Claim kann vollkommen legitim sein und gleichzeitig nicht die Fragen beantworten, die Verbraucher ihm zuschreiben.

Was bedeutet „dermatologisch getestet“ wirklich?

Das technische Dokument der Europäischen Kommission zu kosmetischen Claims erklärt es: Gemeint ist ein Test an Menschen unter der Aufsicht eines Dermatologen. Je nachdem, wie die Aussage präsentiert wird, kann sich der Test auf eine bestimmte Wirksamkeit oder auf die Hautverträglichkeit beziehen.

Das bedeutet weder „von Dermatologen zugelassen“ noch „für alle Hauttypen geeignet“, „frei von Allergierisiken“ oder „nicht reizend“. Die Aussage nennt, wer den Test beaufsichtigt hat und in welchem beruflichen Umfeld er durchgeführt wurde. Um das Ergebnis zu verstehen, braucht es weitere Informationen.

Und „klinisch getestet“?

Demselben Dokument zufolge bezieht sich der Ausdruck auf die Qualifikationen, den Ablauf oder die Bedingungen, unter denen die Prüfung durchgeführt wurde: Das Produkt wurde an Personen unter der Aufsicht einer medizinischen oder wissenschaftlich qualifizierten Fachkraft getestet, nach einem klinischen Protokoll oder in einem klinischen Umfeld.

Auch hier ist getestet kein Synonym für wirksam. Ein Test kann die Verträglichkeit, die Feuchtigkeitsversorgung, die sichtbare Reduktion einer Falte oder jeden anderen im Protokoll vorgesehenen Parameter messen. Das Wort beschreibt den Rahmen; das Ergebnis hängt vom Studiendesign und den Daten ab.

„Getestet beschreibt den Rahmen. Es sagt nicht, was darin gefunden wurde.“

Die Fragen, die einen Claim in Information verwandeln

Wenn ich auf einer Verpackung eine Prozentangabe lese, versuche ich, fünf Dinge herauszufinden: Wie viele Personen haben teilgenommen, wie lange, wie häufig haben sie das Produkt angewendet, gab es eine Kontrollgruppe oder einen Vergleich, und welcher Parameter wurde gemessen?

Denn eine instrumentelle Messung, die Einschätzung eines Experten und die Selbstwahrnehmung der Verbraucher liefern sehr unterschiedliche Informationen. „82 % nahmen eine strahlendere Haut wahr“ und „82 % zeigten einen instrumentell gemessenen Anstieg der Hautfeuchtigkeit“ sind zwei ähnlich klingende Sätze, die nicht dasselbe aussagen.

Und dann gibt es die Frage, die ich immer zuerst stelle – und die einen nützlichen Wert von einem dekorativen unterscheidet: Wurde die fertige Formulierung untersucht oder nur ein Inhaltsstoff? Der Nachweis, dass ein Rohstoff eine bestimmte Aktivität besitzt, beweist nicht, dass das verkaufte Produkt bei dieser Konzentration und unter diesen Anwendungsbedingungen dieselbe Wirkung erzielt. Es ist dieselbe Unterscheidung, über die ich im Zusammenhang mit dem geschrieben habe, was passiert, bevor ein Wirkstoff in eine Creme gelangt.

Statistische Signifikanz und sichtbare Relevanz

Eine Studie kann einen statistisch signifikanten Unterschied feststellen, der im Alltag winzig ist. Umgekehrt kann eine von den Personen wahrgenommene Veränderung interessant sein, aber stärker von Erwartungen und dem Fehlen einer Kontrollgruppe beeinflusst werden. Keine der beiden Angaben sollte verworfen werden: Sie müssen danach beurteilt werden, was sie messen.

Auch Vorher-nachher-Fotos erfordern Disziplin: gleiches Licht, gleiche Entfernung, gleicher Gesichtsausdruck, gleiche Tageszeit, keine Retusche. Kleine Veränderungen der Körperhaltung oder Beleuchtung verändern das Erscheinungsbild von Falten, Poren und Strahlkraft erheblich – und deshalb bin ich in diesem Bereich auch mit mir selbst so streng.

„Klinisch erwiesen“ ist ein stärkeres Versprechen

Im allgemeinen Sprachgebrauch klingt erwiesen eindeutiger als getestet. Gerade deshalb müssen Qualität und Aussagekraft der Belege der Stärke des Versprechens und der Art und Weise entsprechen, wie ein durchschnittlicher Verbraucher es versteht. Eine Prozentangabe oder ein weißer Kittel allein machen eine Aussage nicht belastbarer.

Die beste Transparenz ist fast immer die einfachste: Studienart, Teilnehmerzahl, Dauer, Parameter und Ergebnis angeben. Nicht jede Verpackung kann eine wissenschaftliche Abhandlung enthalten, aber eine Website oder ein QR-Code können den fehlenden Kontext liefern.

Meine Einschätzung

„Klinisch getestet“ und „dermatologisch getestet“ können nützliche Informationen sein, sind aber keine magischen Qualitätssiegel und ersetzen keine Daten. Und wie beim Wort Cosmeceutical, das nicht einmal eine rechtliche Kategorie ist, besteht das Risiko, dass der Begriff die Arbeit übernimmt, die eigentlich die Belege leisten sollten.

Wenn ich auf einen Claim stoße, frage ich mich nicht nur, ob er wahr ist. Ich frage mich genau, was er beweist und was ich aufgrund meiner Erwartungen selbst hinzufüge. An diesem Punkt lässt sich der Verbraucher nicht mehr von Worten beeindrucken, sondern beginnt, sie zu verstehen.