Wie hat sich die Welt der Kosmetik in diesen Jahren verändert? Heute spricht man von Cosmeceuticals, aber was genau ist das eigentlich?
Ich stelle mich vor: Ich bin Elisa Avalle, Gründerin von LeLang, und ich möchte über ein Thema sprechen, bei dem viel Verwirrung herrscht. Ich würde der Sache gern auf den Grund gehen, denn ich glaube, dass es mehrere Punkte zu klären gibt, um Missverständnisse zu vermeiden – einige davon werden gerade von denjenigen geschürt, die Produkte verkaufen.
Cosmeceuticals: eine Definition
Der Begriff setzt sich aus den Wörtern „kosmetisch“ und „pharmazeutisch“ zusammen und bezeichnet Cremes, Lotionen, Reinigungsprodukte oder Produkte zur lokalen Anwendung auf der Haut, die nicht ausschließlich ästhetischen Zwecken dienen, sondern darauf abzielen, eine arzneimittelähnliche Wirkung zu entfalten.
Wir sprechen nicht über Arzneimittel, sondern über Produkte, die mehr sein wollen als einfache Kosmetika. Und gerade weil sie Kosmetika bleiben, dürfen sie laut Gesetz nur auf gesunder Haut angewendet werden: Wenn ein Produkt die Struktur oder Funktion des Körpers beeinflussen könnte, müsste es als Arzneimittel eingestuft werden.
Das ist der wichtigste Grundsatz, den du beim Kauf eines Hautpflegeprodukts im Hinterkopf behalten solltest: „Cosmeceutical“ ist keine rechtliche Kategorie. Der Begriff stammt aus dem Marketing und bezeichnet keine gesetzliche Klassifizierung. Aus rechtlicher Sicht ist ein cosmeceutisches Produkt ein Kosmetikum wie jedes andere.
Dennoch bezeichnet der Begriff etwas Reales: Ein Produkt wird als cosmeceutisch bezeichnet, wenn es eine hohe Konzentration an Wirkstoffen aufweist, von denen einige auch in Arzneimitteln enthalten sind. Obwohl diese Produkte nicht als Arzneimittel eingestuft werden können, setzen sie auf innovative Eigenschaften gegenüber bereits erhältlichen Formulierungen.
Woher stammt der Begriff?
Der Begriff wurde 1984 von Dr. Albert Kligman von der University of Pennsylvania geprägt – demselben Forscher, der Tretinoin in die moderne Dermatologie einführte. Kligman beschrieb eine Kategorie von Hybridprodukten, die zwischen kosmetischem und pharmazeutischem Nutzen liegt: Seiner Definition zufolge ist ein Cosmeceutical ein topisches Präparat, das als Kosmetikum verkauft wird, dessen Eigenschaften jedoch auf eine pharmazeutische Wirkung hindeuten.
Später verbreitete sich der Begriff dank technologischer Innovationen in der Hautpflege, etwa durch Formulierungen mit einem hohen Anteil an topischem Vitamin C und dessen antioxidativer Wirkung. So entstand eine Generation von Produkten, deren Zweck nicht nur in einer sofortigen Verbesserung des Erscheinungsbilds liegt: Ein Cosmeceutical kann dank seiner Wirkstoffe über den Zeitraum der Anwendung hinaus positiv auf die Haut einwirken.
Was macht einen Inhaltsstoff „cosmeceutisch“?
Entscheidend ist die nachgewiesene Wirksamkeit durch klinische Studien: Die Inhaltsstoffe sind standardisiert, das heißt, sie enthalten eine zertifizierte Menge an Wirkstoff natürlichen oder synthetischen Ursprungs und werden nach kontrollierten Verfahren gewonnen.
Der Wert dieser Produkte ergibt sich aus der Marktnachfrage nach Formulierungen, deren Wirksamkeit für die angegebene Anwendung nachgewiesen ist. Wie du ein Etikett liest und einen funktionellen Wirkstoff von einem rein dekorativen Inhaltsstoff unterscheidest, erfährst du in unserem Leitfaden zu kosmetischen Inhaltsstoffen.
Eine hilfreiche Frage bei einem Produkt, das sich als cosmeceutisch bezeichnet, lautet: Sind die genannten Studien unabhängig oder stammen sie vom Hersteller des Wirkstoffs? Beide Arten haben ihre Berechtigung, aber nicht denselben Aussagewert. Ein seriöses Unternehmen macht diesen Unterschied transparent, anstatt ihn im Unklaren zu lassen.
Die Zweifel an Cosmeceuticals
Obwohl der Begriff Eingang in die dermatologische Fachliteratur gefunden hat und weltweit intensiv diskutiert wird, ist diese Kategorie fast vier Jahrzehnte nach ihrer Entstehung von der Europäischen Union noch immer nicht offiziell anerkannt.
Der Grund liegt in der klaren rechtlichen Unterscheidung zwischen Kosmetika und Arzneimitteln. Ein Arzneimittel ist als ein Produkt definiert, das zur Diagnose, Linderung, Behandlung oder Vorbeugung von Krankheiten bestimmt ist oder die Struktur oder Funktionen des Körpers beeinflussen soll.
Im Gegensatz dazu ist ein Kosmetikum gemäß Artikel 2 der Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 ein Produkt oder eine Substanz, die kein Arzneimittel ist und auf die äußeren Bereiche des menschlichen Körpers aufgetragen werden soll, um diese ausschließlich oder überwiegend zu reinigen, zu parfümieren, ihr Aussehen zu verändern, Körpergeruch zu korrigieren, sie zu schützen oder in gutem Zustand zu halten. Kosmetische Produkte haben keinen therapeutischen Zweck und dürfen keine therapeutischen Wirkungen beanspruchen.
Diese Unterscheidung hat praktische Konsequenzen: Kein Kosmetikum darf – so fortschrittlich es auch sein mag – behaupten, Akne, Rosazea, Psoriasis oder Dermatitis zu heilen. Es kann das Erscheinungsbild und das Hautgefühl verbessern und eine dermatologische Behandlung begleiten, bei einer Erkrankung bleibt jedoch der Arzt die wichtigste Anlaufstelle. Darüber habe ich auch in meinem Artikel zum Kauf von Kosmetikprodukten in der Apotheke geschrieben.
Kosmetik, Cosmeceuticals und funktionelle Kosmetik
Die Kosmetik hat in den vergangenen Jahren enorme Fortschritte gemacht und ihren Ansatz grundlegend erneuert. Die moderne Kosmetik mit ihren zahlreichen biotechnologischen Wirkstoffen ist eine natürliche Weiterentwicklung des Bereichs und geht immer gezielter auf die Bedürfnisse der Haut ein.
Bei der funktionellen Kosmetik liegt der Fokus auf der Funktionalität des Produkts: Moderne Formulierungen enthalten höhere Anteile an bioaktiven Wirkstoffen und haben eine kürzere INCI-Liste, weil die Anzahl der Inhaltsstoffe reduziert wird, während die Konzentration derjenigen steigt, die tatsächlich auf das jeweilige Hautproblem einwirken – ob Falten oder Pigmentflecken. Weniger Inhaltsstoffe, dafür besser ausgewählt.
Zu den Wirkstoffen, die diesem Ansatz entsprechen, gehören Peptide, Niacinamid und Hyaluronsäure: Moleküle mit einem dokumentierten Wirkmechanismus und keine Inhaltsstoffe, die nur wegen ihres Namens auf dem Etikett ausgewählt wurden.
Die Entscheidung von LeLang
Wenn es um Hautpflege geht, ist es mir wichtig, dass Informationen klar bei den Menschen ankommen, damit jeder frei entscheiden kann. Deshalb wollte ich zwischen Kosmetik, Cosmeceuticals und funktioneller Kosmetik unterscheiden, anstatt die drei Begriffe synonym zu verwenden.
Bei LeLang verwenden wir Wirkstoffe, deren Wirksamkeit durch klinische Studien am Menschen dokumentiert ist, und verzichten vollständig auf Tierversuche, die in Europa für Kosmetikprodukte seit der Verordnung 1223/2009 verboten sind: Vorläufige Tests der Inhaltsstoffe basieren auf In-vitro-Modellen. Es ist die Verbindung von Funktionalität und Ethik, die uns am Herzen liegt.
Nur durch Forschung und transparente Information lässt sich ein Ergebnis erzielen, das über die bloße Korrektur ästhetischer Hautprobleme hinausgeht. Deshalb entwickelt LeLang Formulierungen mit natürlichen Inhaltsstoffen und innovativen Synergien, die sich in die täglichen Gewohnheiten der Menschen integrieren lassen.
Elisa Avalle, Gründerin von LeLang Skin Care
