Chemische und physikalische Sonnenschutzfilter: Unterschiede und welche man wählen sollte

Bei der Wahl eines Sonnenschutzes gibt es noch vor dem SPF eine Frage, die für Verwirrung sorgt: Sind chemische Filter oder physikalische Filter besser? Rund um dieses Thema kursieren Vereinfachungen und echte Mythen – angefangen bei der Vorstellung, dass Mineralfilter die Strahlen wie ein Spiegel „reflektieren“. In diesem Eintrag unseres Glossars sehen wir uns an, wie die beiden Filtergruppen tatsächlich funktionieren, welche Vor- und Nachteile sie jeweils haben und wie du dich je nach Hauttyp orientieren kannst.

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Was sind Sonnenschutzfilter?

Sonnenschutzfilter (oder UV-Filter) sind die Inhaltsstoffe, die ein Sonnenschutzmittel in die Lage versetzen, die Haut vor ultravioletter Strahlung zu schützen: vor UVB, die für Sonnenbrand und direkte Schäden an der Zell-DNA verantwortlich ist, und vor UVA, die tiefer eindringt und hauptsächlich für die Lichtalterung der Haut und Pigmentflecken verantwortlich ist. In Europa sind die in Kosmetika verwendbaren Filter in Anhang VI der Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 aufgeführt: Nur Moleküle, die vom Wissenschaftlichen Ausschuss für Verbrauchersicherheit (SCCS) als sicher bewertet wurden, dürfen innerhalb festgelegter Höchstkonzentrationen in einer Formulierung eingesetzt werden.

Die zwei großen Gruppen sind organische Filter, allgemein „chemische“ Filter genannt, und anorganische Filter, die als „physikalische“ oder „mineralische“ Filter bezeichnet werden. Die Unterscheidung in den Namen ist eher kommerzieller als wissenschaftlicher Natur – auch Mineralfilter sind im Grunde chemische Substanzen –, aber mittlerweile ist dies die Bezeichnung, unter der wir sie alle kennen.

Dieser Punkt hat eine praktische Konsequenz, die man sich merken sollte: Ein ausgewiesener Schutz entsteht durch zugelassene Filter, die Formulierung, die aufgetragene Menge und standardisierte Tests. Deshalb sind die regelmäßig kursierenden „natürlichen“ Alternativen – zuletzt etwa Rindertalg anstelle von SPF – keine sanften Schutzalternativen, sondern Schutzstoffe mit unbekannter Wirksamkeit. Ein glänzender Film auf der Haut ist kein Schutzschild.

Chemische Filter (organische Filter): So funktionieren sie

Chemische Filter sind organische Moleküle, die UV-Strahlung absorbieren: Sie fangen die Energie des Photons auf und wandeln sie in eine winzige Menge Wärme um, die unschädlich abgegeben wird. Zu den in Europa am häufigsten verwendeten zählen INCI-Bezeichnungen wie Ethylhexyl Triazone, Bis-Ethylhexyloxyphenol Methoxyphenyl Triazine, Methylene Bis-Benzotriazolyl Tetramethylbutylphenol (das teilweise auch physikalische Eigenschaften besitzt) und Diethylamino Hydroxybenzoyl Hexyl Benzoate.

Ihre Vorteile sind konkret:

• Leichte und transparente Texturen: Sie lassen sich einfach verteilen, hinterlassen keinen weißen Film und eignen sich für flüssige Formulierungen, die ideal für die tägliche Anwendung im Gesicht sind.
• Breitband-Schutz: Filter der neuesten Generation decken UVA und UVB sehr effizient und photostabil ab.
• Hoher Schutz bei geringer Einsatzkonzentration, wodurch die Formulierung angenehmer wird.

Die historische Schwäche chemischer Filter ist ihre Verträglichkeit: Einige Moleküle älterer Generationen (wie Oxybenzone, das heute immer seltener verwendet wird) konnten bei reaktiver Haut zu Sensibilisierungen führen. Moderne Filter sind deutlich stabiler und besser verträglich, doch bei geschädigter Haut oder bestehenden Dermatitiden ist weiterhin Vorsicht geboten.

Physikalische Filter (Mineralfilter): So funktionieren sie wirklich

Es gibt zwei physikalische Filter: Titandioxid (Titanium Dioxide) und Zinkoxid (Zinc Oxide). Dabei handelt es sich um mineralische Pulver, die auf der Hautoberfläche bleiben und hauptsächlich … ebenfalls durch Absorption der UV-Strahlung schützen.

Ein Mythos wird widerlegt: Entgegen der häufig gelesenen Behauptung funktionieren Mineralfilter nicht, indem sie „die Strahlen wie ein Spiegel reflektieren“. Studien zur Photochemie haben gezeigt, dass Titandioxid und Zinkoxid etwa 95 % der UV-Strahlung absorbieren, die sie blockieren, und nur einen kleinen Teil reflektieren oder streuen – überwiegend im sichtbaren Lichtspektrum. Daher hinterlassen sie den weißen Effekt auf der Haut.

Die Vorteile von Mineralfiltern:

• Hervorragende Verträglichkeit: Da sie inert sind und nicht in gesunde Haut eindringen, sind sie die erste Wahl für empfindliche, reaktive Haut, Kinder und nach dermatologischen Behandlungen.
• Photostabilität: Sie bauen sich durch Sonneneinstrahlung nicht ab.
• Sofortige Wirksamkeit nach dem Auftragen.

Die Nachteile sind vor allem kosmetischer Art: der weiße Effekt (der durch mikronisierte Formen verringert, aber nicht vollständig beseitigt wird), dichtere Texturen und eine gewisse Schwierigkeit, sehr hohe SPF-Werte zu erreichen, ohne die Formulierung zu beschweren. Um den weißen Film zu reduzieren, verwendet die Industrie nanopartikuläre Formen, die im INCI durch die Bezeichnung nano in eckigen Klammern direkt nach dem Namen des Inhaltsstoffs gekennzeichnet werden: Auf intakter Haut bleiben sie an der Oberfläche und gelten unter den zugelassenen Anwendungsbedingungen als sicher, wie vom SCCS bewertet. Vom Einatmen wird dagegen abgeraten – daher ist bei mineralischen Spray-Produkten Vorsicht geboten.

Chemische oder physikalische Filter: Die Unterschiede im Überblick

Direkt miteinander verglichen, unterscheiden sich die beiden Gruppen wie folgt:

1. Wirkmechanismus: Beide absorbieren UV-Strahlung; Mineralfilter streuen zusätzlich einen kleinen Teil. Der eigentliche Unterschied besteht nicht in „Absorption versus Reflexion“, sondern in der Beschaffenheit der Moleküle.
2. Textur: Chemische Formulierungen sind leichter und unsichtbarer, mineralische Formulierungen reichhaltiger und neigen eher zu einem weißen Film.
3. Verträglichkeit: Bei Mineralfiltern maximal; bei chemischen Filtern der neuesten Generation sehr gut, mit etwas mehr Vorsicht bei reaktiver oder verletzter Haut.
4. Breite des Schutzes: Die besten Ergebnisse werden heute häufig durch die Kombination mehrerer Filter erzielt, auch aus beiden Gruppen, um das gesamte UVA- und UVB-Spektrum photostabil abzudecken.

Welcher Filter passt zu welchem Hauttyp?

Es gibt keinen absoluten Sieger: Es gibt den richtigen Filter für die richtige Haut. Einige praktische Hinweise:

• Empfindliche, reaktive Haut mit Couperose oder Dermatitis: Bevorzuge Mineralfilter oder Formulierungen mit chemischen Filtern der neuesten Generation, die für empfindliche Haut getestet wurden, und achte auf beruhigende Wirkstoffe wie Thermalwasser und Ceramide.
• Fettige oder zu Akne neigende Haut: Priorität haben eine leichte, nicht komedogene und talgabsorbierende Textur; moderne chemische Filter in flüssigen Texturen oder Gelform sind in der Regel die angenehmste Wahl. Verzichte nicht auf den Schutz: Genau das kann die Verschlechterung der Akne am Ende des Sommers auslösen.
• Haut mit Pigmentflecken oder Dyschromien: Das ganze Jahr über ist ein breit wirksamer SPF 50 erforderlich, idealerweise mit Antioxidantien (wie Vitamin C), die auch dem durch UV-Strahlung ausgelösten oxidativen Stress entgegenwirken. Wenn die Flecken bereits aufgetreten sind, ist die Wahl des Filters umso wichtiger: Wir sprechen darüber in unserem Ratgeber zu Pigmentflecken im Gesicht durch Sonne.
• Kinder und verletzte Haut: Mineralfilter in Cremeform verwenden und Sprays vermeiden.

Für alle, die einen täglichen Anti-Pigmentflecken-Schutz suchen, kombiniert unser Sonnenschutz für das Gesicht breit wirksame UV-Filter, verkapseltes Vitamin C und probiotische Fermente in einer leichten Textur, die auch unter Make-up verwendet werden kann.

Und um das eigentliche Problem von uns allen zu lösen – das erneute Auftragen alle zwei Stunden – gibt es die handliche Größe, kleiner als eine Kreditkarte, die du immer in der Handtasche oder im Portemonnaie aufbewahren kannst.

Denke daran: Der beste Filter der Welt wirkt nicht, wenn er in zu geringer Menge aufgetragen wird. Für das Gesicht brauchst du etwa zwei Fingerlängen Produkt, das alle zwei Stunden während des Aufenthalts in der Sonne und nach jedem Baden erneut aufgetragen werden sollte – unabhängig davon, für welche Filtergruppe du dich entscheidest.

After-Sun und Reaktivität: Der Rest des Teams

Der Schutz ist nur die halbe Arbeit im Sommer: Nach dem Aufenthalt in der Sonne muss die Haut mit Feuchtigkeit versorgt und beruhigt werden. Ein Thermalwasser-Spray, das reich an Mineralsalzen ist, hilft, Rötungen zu lindern und die Hautbarriere nach einem Tag in der Sonne zu stärken.

Für weitere Informationen lies auch unseren Ratgeber zur Wahl des besten Sonnenschutzes für jeden Hauttyp, die Tipps dazu, was man nach der Sonne auf empfindliche Haut auftragen sollte, und den Beitrag über den Zusammenhang zwischen Sonnenschutz und Vitamin D.

Zusammenfassung

Chemische und physikalische Filter erreichen dasselbe Ziel auf leicht unterschiedlichen Wegen: Erstere absorbieren UV-Strahlung mit organischen Molekülen in leichten, unsichtbaren Texturen, letztere mit inerten Mineralien und ausgezeichneter Verträglichkeit. Moderne Formulierungen kombinieren häufig beide, um ihre jeweiligen Vorteile zu vereinen. Wichtiger als die Filtergruppe sind drei Dinge: ein breit wirksamer UVA-/UVB-Schutz, die richtige Produktmenge und konsequentes erneutes Auftragen. Der perfekte Sonnenschutz ist letztlich der, den du tatsächlich jeden Tag verwendest.

Du findest LeLang-Produkte auch in den Partnerapotheken in ganz Italien, wo dir eine Apothekerin oder ein Apotheker helfen kann, den richtigen Filter für deine Haut auszuwählen.

Auf der Website: So wählst du den richtigen Sonnenschutz · Der Fall mit dem Rindertalg · Pigmentflecken im Gesicht durch Sonne · Sonnenschutz und Vitamin D