Glykogen für die Haut: Was ist das und was bewirkt es wirklich?

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Das Glykogen ist der Energievorrat, den Zellen für Zeiten zurücklegen, in denen sie ihn benötigen. Wir kennen es aus Muskeln und Leber, doch es kommt auch in der Haut vor, und seine Menge nimmt mit dem Alter ab. Daher die Idee, es von außen wieder zuzuführen: ein anderer Ansatz als bei den üblichen Wirkstoffen, denn er fügt keine Funktion hinzu, sondern liefert den Treibstoff, damit die Haut mehrere Funktionen erfüllen kann.

Artikel von Elisa Avalle, Gründerin von LeLang Skin Care und Spezialistin für Dermokosmetik. Titelbild mit Unterstützung künstlicher Intelligenz erstellt.

Was ist Glykogen und warum braucht die Haut es?

Glykogen ist ein Polysaccharid: Viele Glukosemoleküle sind zu einer stark verzweigten und sehr kompakten Struktur miteinander verbunden. Es dient dazu, Glukose auf kleinstem Raum zu speichern, damit sie sofort freigesetzt werden kann, wenn die Zelle ATP produzieren muss, die Energiewährung jedes biologischen Prozesses.

Dass es auch in der Haut vorkommt, weiß man seit den Sechzigerjahren, als Halprin und Ohkawara dies im Journal of Investigative Dermatology dokumentierten. Hautzellen sind metabolisch aktiv: Sie reparieren sich, erneuern sich, produzieren Kollagen und Hyaluronsäure und neutralisieren Schäden durch Sonne und Umweltverschmutzung. All das kostet Energie. Sinkt die Energieverfügbarkeit, geht auch die Produktion der davon abhängigen Stoffe zurück.

Es ist kein Zucker im ernährungsphysiologischen Sinn und hat nichts mit der Glykation zu tun, dem Prozess, bei dem sich freie Zucker an Kollagen binden und es versteifen. Glykogen ist bereits verpackte Glukose, die für den Zellstoffwechsel bestimmt ist, kein im Blut zirkulierender Zucker.

Pflanzliches Glykogen: Warum Phytoglykogen alles verändert hat

Es gab ein praktisches Problem. Glykogen ist ein tierisches Molekül, und jahrelang konnte man es für Kosmetik nur aus tierischen Quellen gewinnen. Die Lösung kam vom Mais: Einige Sorten produzieren und speichern Phytoglykogen, ein Molekül, das chemisch mit dem tierischen identisch ist.

Der Unterschied zu anderen pflanzlichen Polysacchariden liegt in den Verzweigungen. L'Amylopektin von gewöhnlichem Mais verzweigt sich alle zwanzig Glukoseeinheiten; Phytoglykogen alle zehn, also doppelt so häufig. Diese Verzweigungsdichte verleiht ihm eine kugelförmige, kompakte Struktur mit hoher Wasserbindungsfähigkeit und niedriger Viskosität: Es hält Wasser zurück, ohne zu beschweren.

Auf dem Etikett steht Glycogen. Der von uns verwendete Rohstoff stammt aus gentechnikfreiem Zuckermais und wird in einem wasserbasierten Verfahren ohne Lösungsmittel extrahiert.

Was Glykogen für die Haut tut

Die folgenden Daten stammen aus den Tests des Wirkstoffherstellers, nicht aus veröffentlichten unabhängigen Studien. Sie sind als Hinweis auf die Wirkungsrichtung zu verstehen, nicht als endgültige Messwerte.

Im Labor steigerte Phytoglykogen in kultivierten Hautzellen die ATP-Produktion innerhalb von vierundzwanzig Stunden um fast fünfzig Prozent. Bei Fibroblasten stieg die Zellvermehrung um zwanzig Prozent und die Stoffwechselaktivität um zwölf Prozent. Dank der zusätzlichen verfügbaren Energie produzierten die Fibroblasten auch mehr Substanz: Die freigesetzte Hyaluronsäure nahm gegenüber der Kontrollgruppe um dreiundachtzig Prozent zu, begleitet von einem Anstieg des Kollagens vom Typ I.

Bei einem placebokontrollierten Versuch mit dreiundsechzig Freiwilligen im Alter von einundfünfzig bis fünfundsechzig Jahren, bei dem sechs Wochen lang zweimal täglich eine Creme mit 0,1 % aufgetragen wurde, wurde bereits eine Stunde nach der ersten Anwendung eine um dreiundfünfzig Prozent höhere Hautfeuchtigkeit als zu Beginn gemessen. Der Effekt war auch nach zwei und sechs Wochen noch vorhanden. In derselben Studie verbesserte sich die Gleichmäßigkeit des Hauttons gegenüber dem Placebo.

Zu Falten kursieren eindrucksvollere Zahlen, doch sie stammen aus einer Untergruppe von vier bis fünf Personen – zu wenige, um aussagekräftig zu sein. Wir sagen das lieber, anstatt diese Zahlen wiederzugeben.

Glykogen und Hyaluronsäure: ein Duo mit größerer Wirkung

Am interessantesten ist die Kombination. In einem Test mit dreizehn Freiwilligen wurden drei Formulierungen mit gleicher Gesamtmenge an Wirkstoff verglichen: nur Phytoglykogen, nur Hyaluronsäure und beide zusammen, jeweils in halber Konzentration.

Einzeln erzielten die beiden vergleichbare Ergebnisse. Zusammen, bei halber Dosierung, schnitten sie besser ab als jeder für sich allein. Das ist eine echte Synergie: Die Wirkung addiert sich nicht nur, sondern verstärkt sich. Das ergibt Sinn, wenn man sich den Mechanismus ansieht – der eine bindet Wasser an der Oberfläche, der andere liefert den Fibroblasten Energie, damit sie selbst welches produzieren können.

Wie man Glykogen verwendet und in welchem LeLang-Produkt es enthalten ist

Die Anwendungskonzentrationen sind niedrig und liegen zwischen 0,1 und 0,3 Prozent: Dieser Wirkstoff beeinflusst den Zellstoffwechsel und ist kein Feuchthaltemittel, das hoch dosiert werden muss. Da er wasserlöslich ist, kommt er in die Wasserphase von Formulierungen und ist mit fast allem kompatibel, auch mit Säuren und Vitaminen.

In unseren Formulierungen ist pflanzliches Glykogen im Sonnenschutzserum gegen Pigmentflecken enthalten, zusammen mit stabilisiertem Vitamin C und Lactobacillus-Fermenten. Dahinter steckt der Gedanke, Energie zur Unterstützung der Abwehr einzusetzen: Sonnenexponierte Haut muss mehr geschädigte Moleküle als gewöhnlich abbauen, und das verbraucht ATP.

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Morgens als letzter Schritt der Routine nach der Creme auftragen und während des Aufenthalts in der Sonne wie jeden Sonnenschutz erneut auftragen. Bei der Wirkung sollte man ehrlich sein: Die Feuchtigkeitspflege ist sofort spürbar, während ein ebenmäßiger Hautton Wochen konsequenter Anwendung erfordert, nicht Tage.

Ein Kosmetikprodukt verbessert das Erscheinungsbild der Haut: Es heilt keine Krankheiten und ersetzt keine medizinische Behandlung. Wenn du Flecken bemerkst, die ihre Form oder Farbe verändern, ist ein Dermatologe die richtige Anlaufstelle.