Hautglykation: Was ist das und wie lässt sie sich verlangsamen?

Manchmal durchlebt man eine Phase, in der man sich in seiner Haut nicht wohlfühlt. Oder man kommt aus dem Urlaub zurück und die Haut wirkt dicker und fester, der Teint fahl und die Augenringe ausgeprägt. Eine Haut, die ihre Energie verloren zu haben scheint, matt und ohne Vitalität.

Hinter diesem Zustand steckt oft ein bestimmter, wenig bekannter biologischer Mechanismus: die Glykation. Sehen wir uns an, worum es sich dabei handelt, warum sie das Aussehen des Gesichts beeinflusst und wie sie sich verlangsamen lässt – sowohl von innen heraus als auch mit gezielten Behandlungen.

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Glykation: Was ist das und warum ist sie wichtig?

Wie wir die Haut äußerlich behandeln, beeinflusst ihr Aussehen. Die Ursachen der wichtigsten altersbedingten Hautprobleme liegen jedoch oft anderswo: in einem unausgewogenen Lebensstil und einer Ernährung mit viel Zucker, einfachen Kohlenhydraten und frittierten Lebensmitteln.

Glykation tritt auf, wenn Zucker wie Glukose und Fruktose nicht enzymatische Bindungen mit Proteinen und Lipiden eingehen und dabei veränderte Moleküle namens AGE (Advanced Glycation End Products) oder Glykotoxine entstehen.

Neben den Lebensmitteln selbst spielt auch die Zubereitung eine Rolle: Bräunen und Frittieren begünstigen die Bildung von AGE. Auch Rauchen und UV-Strahlen sind Risikofaktoren.

Wie Glykation auf die Haut wirkt

Während des Prozesses verbinden sich Glukose und Fruktose mit den Aminosäuren der beiden wichtigsten Hautproteine: Kollagen und Elastin. Diese Proteine befinden sich in der extrazellulären Matrix, die Zellen und Gewebe zusammenhält.

Kollagen sorgt für Festigkeit und Elastizität, während Elastin der Haut ermöglicht, nach dem Dehnen oder Zusammenziehen wieder ihre ursprüngliche Form anzunehmen.

Die Schäden, die die Glykation an den Kollagen- und Elastinfasern verursacht, lassen sich weder rückgängig machen noch reparieren. Ihr Fortschreiten kann jedoch verlangsamt werden – deshalb lohnt es sich, den Mechanismus zu kennen.

Mit AGEs gesättigte Proteine verlieren die Fähigkeit, richtig mit Zellen und den umgebenden Proteinen zu funktionieren. Die Folge sind erschlaffte Haut und Falten. Glykation verursacht außerdem oxidativen Stress, also ein Ungleichgewicht zwischen freien Radikalen und Antioxidantien, das weitere Zellschäden verursacht.

Praktisch gesehen sind die Proteine, die der Glykation am stärksten ausgesetzt sind, dieselben, die für einen jugendlichen Teint sorgen, der elastisch und straff ist. Wenn sie sich mit Zuckern verbinden, werden sie schwächer und weniger flexibel. Das zeigt sich an der Hautoberfläche in Form von Falten, Erschlaffung und einem Verlust an Ausstrahlung.

Anti-Glykations-Ernährung: Worauf kommt es wirklich an?

Bei der Ernährung braucht es keine spezielle Diät, aber es ist wichtig zu wissen, wo sich AGEs konzentrieren. Zwei Dinge zählen: wie viel Zucker im Blut zirkuliert und wie die Lebensmittel gegart werden.

Die Garmethode ist genauso wichtig wie die Zutat

Das ist der am wenigsten bekannte und vielleicht nützlichste Aspekt. Garen bei hohen Temperaturen und ohne Flüssigkeit — Frittieren, Grillen, starkes Bräunen im Ofen, Anbraten — vervielfacht die Bildung von AGEs im Lebensmittel, selbst wenn das Lebensmittel an sich gesund ist. Bei feuchten Garmethoden mit niedrigeren Temperaturen — Dämpfen, Kochen, Schmoren, Garen in Flüssigkeit — entstehen deutlich weniger AGEs.

Ein praktischer Tipp, um die Bildung von AGEs in Fleisch zu reduzieren: Vor dem Garen in einer säurehaltigen Zutat wie Zitronensaft oder Essig marinieren.

Diese Lebensmittel haben den größten Einfluss

Eine ehrliche Einordnung: Die Forschung zu Nahrungs-AGEs entwickelt sich weiter, und die vom Stoffwechsel selbst gebildeten AGEs wiegen ebenso schwer wie jene, die über die Nahrung aufgenommen werden. Das macht es nicht sinnlos, auf die Ernährung zu achten, relativiert aber die Vorstellung, dass eine „Anti-Glykations-Diät“ allein den Prozess stoppen kann: Entscheidend ist vielmehr die Stabilität des Blutzuckerspiegels im Laufe der Zeit.

So lässt sich der Glykationsprozess verlangsamen

Zucker aus der Ernährung zu streichen, ist keine Lösung: Zucker ist für den Energiestoffwechsel der Zellen unverzichtbar. Glykation findet im Laufe des Lebens auf natürliche Weise statt, auch bei gesunder Ernährung.

Aufhalten lässt sie sich nicht, aber verlangsamen. Dafür braucht es einen mehrgleisigen Ansatz:

• einfache Zucker reduzieren und komplexe Kohlenhydrate wie Reis und Vollkornbrot bevorzugen, die langsamer in Glukose umgewandelt werden;
• mit dem Arzt eine Ergänzung mit Carnosin besprechen, einem Dipeptid, das nachweislich vor der Ansammlung von AGE schützt;
• die Haut mit topischen Wirkstoffen unterstützen, die Kollagen und Elastin anregen und oxidativem Stress entgegenwirken.

Wirkstoffe gegen Schäden durch Glykation

Für die kosmetische Pflege braucht es Wirkstoffe, die auf zwei Ebenen ansetzen: Sie sollen die Synthese von neuem Kollagen anregen und vorhandenes Kollagen vor dem Abbau schützen.

Collagenetic Serum wirkt genau in diese Richtung: Es kombiniert biotechnologisches pflanzliches Kollagen, Stammzellen aus Gardenien, die die Aktivität der Kollagenasen reduzieren, und Kudzu-Extrakt. Bei Letzterem lohnt sich ein genauer Blick: Puerarin, sein wichtigstes Isoflavon, verringerte in einer Studie mit seneszenten menschlichen Fibroblasten den Anteil der Zellen, die keine Matrix mehr produzierten – ein anderer Ansatz als der antioxidative, denn in derselben Studie gingen die freien Radikale nicht zurück. Abgerundet wird die Formel durch eine Mischung aus Hyaluronsäure mit verschiedenen Molekulargewichten.

Als Antioxidans hilft ein Serum mit Vitamin C und Ferulasäure, die durch den Prozess entstehenden freien Radikale zu bekämpfen und die verbleibenden Fasern zu schützen.

Eine gestresste Hautbarriere erkennen

Die Glykation ist nicht die einzige Ursache für fahle Haut. Häufig geht sie mit einer geschwächten Hautbarriere einher, die an einigen Anzeichen zu erkennen ist:

• Rötung;
• entzündete Haut;
• starke Trockenheit;
• dehydrierte Haut;
• Reizungen und Juckreiz;
• Fahler Teint;
• Brennen beim Auftragen der Produkte.

Die Hautbarriere ist zugleich widerstandsfähig und empfindlich. Werden zu viele Pflegeprodukte verwendet, bleibt der Haut nicht genug Zeit, sich zu regenerieren. Um ihr Gleichgewicht wiederherzustellen, ist es manchmal besser, wegzulassen statt hinzuzufügen: weniger Wirkstoffe verwenden, reizende Produkte meiden und die Haut nicht mit Make-up überladen.

Wenn das Gesicht müde wirkt, versucht man oft, alles mit Make-up abzudecken. Das Ergebnis ist jedoch häufig das Gegenteil: Die Haut wirkt trockener und dicker, Poren und Linien treten stärker hervor. Besser sind zusätzliche feuchtigkeitsspendende Produkte, die das Hautgleichgewicht respektieren.

Müdigkeit durch Glykation oder Stress?

Es lohnt sich, zwischen beiden zu unterscheiden, denn die Strategie ist jeweils eine andere. Glykation ist ein Prozess, der mit Zucker und dem Lebensstil zusammenhängt und langfristig auf die Hautstruktur wirkt. Stress und ein hoher Cortisolspiegel wirken dagegen schneller und können Schwellungen, Rötungen und einen fahlen Teint verursachen, die in kurzer Zeit auftreten und wieder abklingen können.

Oft treten beide Zustände gemeinsam auf. Dann ist der wirksamste Ansatz ein neurokosmetischer: gemeinsam an der Hautstruktur und der Stressreaktion arbeiten.

Häufige Fragen zur Glykation

Was verursacht die Glykation?

Sie entsteht durch die spontane Bindung zirkulierender Zucker – Glukose und vor allem Fruktose – an die körpereigenen Proteine, ohne Beteiligung von Enzymen. Auf der Haut sind Kollagen und Elastin die wichtigsten Zielstrukturen. Der Prozess ist physiologisch und findet bei allen statt, beschleunigt sich jedoch durch eine Ernährung mit vielen einfachen Zuckern und stark erhitzten Speisen, durch Rauchen und ungeschützte Sonneneinstrahlung.

Welche Lebensmittel lassen die Haut am schnellsten altern?

Diejenigen, die Zucker und hohe Temperaturen kombinieren: Frittiertes, stark gebräunte industrielle Backwaren, verarbeitetes Fleisch, abgepackte Snacks und zuckerhaltige Getränke. Auch die Zubereitungsart spielt eine große Rolle: Dasselbe Fleisch bildet auf dem Grill viel mehr AGEs als beim Dämpfen. Auf der anderen Seite sind gedünstetes Gemüse, Hülsenfrüchte, Fisch und Vollkornprodukte die hautfreundlichste Wahl.

Welches Vitamin lässt die Haut nicht altern?

Kein Vitamin hält die Hautalterung auf, aber für zwei gibt es überzeugende Belege, dass sie sichtbare Zeichen verlangsamen können. Vitamin C ist am besten erforscht: Es wirkt antioxidativ und ist direkt an der Kollagensynthese beteiligt. Damit wirkt es auf beide Prozesse ein, die an der Glykation beteiligt sind. Vitamin E ergänzt seine Wirkung, indem es die Membranlipide schützt. In Formulierungen verstärken sich die beiden Vitamine gegenseitig, oft zusammen mit Ferulasäure.

Welche Auswirkungen hat Glykation auf das Kollagen?

Zucker bilden anomale Querverbindungen zwischen den Kollagenfasern. Dadurch werden sie steif und brüchig, statt elastisch und geschmeidig zu sein. Glykierte Kollagenfasern sind außerdem resistent gegen den normalen enzymatischen Abbau und bleiben deshalb länger als vorgesehen bestehen. Dadurch wird ihr Ersatz durch neue Fasern behindert. Sichtbar wird das an einer weniger festen Haut, ausgeprägteren Falten und einem mit der Zeit zunehmenden Verlust an Spannkraft.

Ist Kudzu ein Wirkstoff gegen Glykation?

Nein, und es ist wichtig, die beiden Bereiche nicht zu verwechseln. Kudzu löst bereits gebildete AGEs nicht auf und verhindert auch nicht, dass neue entstehen: Das kann kein Kosmetikprodukt. Es wirkt auf einem parallelen Gebiet, der Seneszenz der Fibroblasten – der Zellen, die Kollagen produzieren und mit der Zeit zwar am Leben bleiben, aber ihre Arbeit einstellen. In gealtertem Gewebe treten beide Prozesse gemeinsam auf. Deshalb ist Kudzu in einer Formel für mehr Festigkeit sinnvoll.

Wie wird die Glykation gemessen?

Es gibt keine Routineuntersuchung auf Hautglykation. Laboruntersuchungen der glykierte Hämoglobinwerte (HbA1c) sind der am häufigsten verwendete klinische Indikator. Sie spiegeln den durchschnittlichen Blutzucker der letzten zwei bis drei Monate wider und geben damit einen guten indirekten Hinweis darauf, wie viel Glykation im Körper stattfindet. Die Untersuchung wird vom Arzt angeordnet und ausgewertet und ist kein kosmetischer Test.

Wirken Cremes gegen Glykation?

Ein Kosmetikprodukt kann bereits entstandene Bindungen nicht lösen: Dieser Schaden ist nicht umkehrbar. Gut formulierte Produkte bewirken tatsächlich etwas Konkretes, indem sie an den offenen Baustellen ansetzen: Sie regen die Bildung von neuem Kollagen an, hemmen die Aktivität der Enzyme, die vorhandenes Kollagen abbauen, und reduzieren den oxidativen Stress, der diesen Prozess begleitet. Bei regelmäßiger Anwendung zeigt sich ein Unterschied bei Festigkeit und Strahlkraft. Das sollte jedoch mit einer bewussten Kontrolle der Zuckerzufuhr einhergehen: Eine Creme allein behandelt nur die Hälfte des Problems.

Fazit

Hautpflege ist wichtig, sollte aber durch einen ausgewogenen Lebensstil ergänzt werden – ohne auf die schönen Dinge des Lebens zu verzichten. Damit die Haut optimal funktioniert, braucht sie Nährstoffe und Feuchtigkeit sowie eine kontrollierte Zuckerzufuhr.

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Quellen zu diesem Artikel

01 Studie zu seneszenten menschlichen dermalen Fibroblasten, die mit Puerarin behandelt wurden: Der Anteil seneszenter Zellen ging zurück, ohne dass die Menge freier Radikale sank – PLOS ONE, 2021.
02 Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 des Europäischen Parlaments und des Rates über kosmetische Mittel.
03 Verordnung (EU) Nr. 655/2013 der Kommission über gemeinsame Kriterien zur Begründung von Werbeaussagen für kosmetische Mittel.

Auf der Website: Kudzu · die Hautbarriere · Elastin · müde Haut und Cortisol.