Más cabellos en la almohada, en el desagüe de la ducha y en el cepillo. Les ocurre a muchas personas entre septiembre y noviembre, y la primera reacción casi siempre es la misma: estoy perdiendo el pelo. En la mayoría de los casos no es así. Se trata de una renovación estacional, que tiene una explicación precisa y se resuelve por sí sola.
En resumen
- El cabello crece en ciclos: cada día una parte de los cabellos llega al final de su ciclo y se cae, mientras debajo ya está creciendo uno nuevo.
- En otoño, la proporción de cabellos que se cae aumenta durante unas semanas: es una renovación, no una pérdida definitiva.
- Lavarse el pelo con frecuencia, cortarlo o recogerlo no cambian la cantidad que se cae.
- Calvas, un aclaramiento visible de la raya o de la coronilla, una caída que dura más de dos o tres meses: es necesario acudir al dermatólogo.
Artículo escrito por Elisa Avalle, fundadora de LeLang Skin Care y especialista en dermocosmética. Imagen de portada generada con el apoyo de la inteligencia artificial.
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El ciclo del cabello, en breve
En el cuero cabelludo hay, de media, entre 90.000 y 150.000 cabellos, y cada uno sigue un ciclo de tres fases:
- Fase anágena, de crecimiento: dura años, generalmente entre tres y siete, y afecta aproximadamente al 85 % de los cabellos.
- Fase catágena, de transición: dura unas semanas, durante las cuales el cabello se desprende de su base de nutrición.
- Fase telógena, de reposo: dura entre dos y tres meses, al final de los cuales el cabello se cae, empujado por el nuevo que crece debajo.
Perder cabellos cada día es, por tanto, normal: es señal de que el ciclo funciona. Quien tiene una cabellera abundante pierde más en términos absolutos, simplemente porque tiene más.
Por qué se caen más en otoño
Los estudios que han contado los cabellos a lo largo del año describen el mismo patrón: en verano aumenta la proporción de cabellos que entran en fase de reposo y, como un cabello permanece en telógena durante unos tres meses antes de caerse, la caída se observa entre finales del verano y el otoño. En primavera aparece un segundo pico, más moderado.
Es un fenómeno que también se observa en los animales y que está relacionado con el cambio en las horas de luz. En el ser humano ha perdido gran parte de su significado, pero el ritmo se ha mantenido.
La cuestión es que los cabellos que se caen en otoño no se han perdido: en su lugar ya está creciendo un cabello nuevo. La renovación estacional suele terminar en unas semanas.
Cuántos cabellos es normal perder
No existe una cifra válida para todos. Por lo general, se habla de unas decenas de cabellos al día, que durante los periodos de renovación pueden aumentar de forma evidente, sobre todo los días en que nos lavamos el pelo: el lavado hace que se caigan todos juntos los cabellos que se habrían desprendido en los días siguientes.
Más que el número, importa el conjunto: si la densidad del cabello se mantiene igual, la raya no se ensancha y no aparecen zonas despobladas, el recambio está dentro de lo normal.
¿Estación o algo más? Las principales diferencias
| Situación | Cómo se presenta |
|---|---|
| Recambio estacional | Caída difusa entre finales del verano y el otoño, que remite en unas semanas. La densidad no cambia. |
| Caída después de un acontecimiento (efluvio telógeno) | Caída difusa que aparece entre dos y cuatro meses después de fiebre alta, parto, intervención quirúrgica, dieta drástica, estrés intenso o el inicio de algunos medicamentos. Normalmente se resuelve cuando ha pasado la causa. |
| Alopecia androgenética | No se trata tanto de que se caiga mucho más cabello, sino de que el cabello se vuelve cada vez más fino: en el hombre, en las sienes y la coronilla; en la mujer, a lo largo de la raya central. |
| Alopecia areata | Zonas redondas sin cabello, con bordes bien definidos, que aparecen en poco tiempo. |
La caída después de un acontecimiento suele confundir, porque aparece meses después de la causa y ya no se relaciona con ese momento. La caída después del parto sigue el mismo mecanismo. Sobre los cambios del cabello relacionados con las hormonas, consulta el artículo sobre menopausia, piel y cabello.
Qué se puede hacer durante el recambio
El recambio estacional no requiere tratamiento. Sin embargo, se puede ayudar al cabello que está creciendo y eliminar los factores que lo debilitan:
- Un champú suave, usado con la frecuencia que necesite el cuero cabelludo. Lavarse a menudo no hace que se caiga más cabello: solo hace que se desprenda antes el que ya se había soltado.
- Ninguna tracción: las colas de caballo, trenzas y moños muy tirantes, llevados durante mucho tiempo, pueden clarear el cabello a lo largo de la línea de implantación.
- Menos calor: secador a distancia y a temperatura moderada, plancha no todos los días.
- Una alimentación completa, con suficiente proteína. El bulbo piloso está entre los tejidos que se renuevan más rápido y se ve afectado por las dietas muy restrictivas.
Lociones y suplementos: cuándo tienen sentido
Las lociones para el cuero cabelludo actúan mejor que el champú porque permanecen sobre la piel, mientras que el champú se enjuaga después de pocos segundos. Deben aplicarse con constancia, normalmente a diario durante al menos tres meses, porque el ciclo del cabello es lento y los resultados solo se ven en el cabello nuevo.
Los suplementos de hierro, zinc o biotina sirven si existe una carencia, que debe confirmarse con análisis de sangre. En quienes no tienen carencias, no han demostrado reducir la caída. El farmacéutico puede ayudarte a elegir una loción adecuada para tu caso y a saber cuándo hace falta una evaluación médica previa.
Cuándo consultar al dermatólogo
La caída estacional no requiere una consulta. Conviene acudir al dermatólogo si:
- aparecen calvas, aunque sean pequeñas;
- la raya se ensancha o la coronilla parece más despoblada, incluso sin una caída abundante;
- la caída intensa dura más de dos o tres meses;
- el cuero cabelludo está enrojecido, pica mucho, duele o presenta descamación en placas;
- hay otras señales, como cansancio intenso, menstruaciones abundantes o variaciones de peso, que pueden hacer pensar en una carencia de hierro o en un problema de tiroides.
Para la alopecia androgenética y las demás formas de caída existen tratamientos médicos, que deben ser evaluados y prescritos por un dermatólogo: cuanto antes se intervenga, más cabello se conserva.
Preguntas frecuentes
¿Cortar el cabello lo fortalece?
No. El grosor del cabello depende del tamaño del folículo, no de la longitud. El corte elimina las puntas afinadas y hace que el cabello sea más agradable al tacto, pero no cambia ni la caída ni el crecimiento.
¿Lavarse el cabello todos los días hace que se caiga?
No. El lavado hace que se desprendan los cabellos que ya estaban al final de su ciclo y que habrían caído igualmente en los días siguientes. Por eso, si te lavas el cabello cada tres o cuatro días, en el lavado parece que se cae más.
¿Cuánto dura la caída estacional?
Por lo general, unas semanas. Si después de dos o tres meses la caída sigue siendo abundante, ya no se trata solo de la estación y conviene averiguar la causa.
¿Es necesario usar un champú anticaída en otoño?
El champú permanece demasiado poco tiempo sobre la piel para actuar contra la caída. Puede preparar el cuero cabelludo, pero si se quiere favorecer el crecimiento, la forma adecuada es una loción sin aclarado.
El siguiente paso
Si la caída te preocupa, empieza por una observación sencilla: mira la raya y la coronilla, no el cepillo. El farmacéutico de las farmacias y parafarmacias asociadas de LeLang puede ayudarte a entender si se trata de una renovación o si conviene consultar.
Las fuentes de este artículo
- Kunz M., Seifert B., Trüeb R.M. (2009). "Seasonality of hair shedding in healthy women complaining of hair loss". Dermatology, vol. 219, n. 2, pp. 105-110.
- Randall V.A., Ebling F.J. (1991). "Seasonal changes in human hair growth". British Journal of Dermatology, vol. 124, n. 2, pp. 146-151.
- Kanti V. et al. (2018). "Evidence-based (S3) guideline for the treatment of androgenetic alopecia in women and in men". Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, vol. 32, n. 1, pp. 11-22.
- Almohanna H.M. et al. (2019). "The role of vitamins and minerals in hair loss: a review". Dermatology and Therapy, vol. 9, n. 1, pp. 51-70.
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