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La malvavisco es una de esas plantas que la tradición herbal utiliza desde hace siglos y que la cosmética moderna ha recuperado por un motivo muy concreto: su raíz es una de las fuentes más ricas en mucílagos del mundo vegetal.
Artículo escrito por Elisa Avalle, fundadora de LeLang Skin Care y especialista en dermocosmética. Imagen de portada generada con el apoyo de la inteligencia artificial.
Qué es la altea y qué contiene
La Althaea officinalis es una malvácea, pariente cercana de la malva. El nombre procede del griego altháino, que significa curar, y refleja lo antiguo que es su uso.
La parte utilizada en cosmética es la raíz, donde se concentran los mucílagos: polisacáridos que, al entrar en contacto con el agua, se hinchan y forman un gel. También contiene pectinas, almidón y pequeñas cantidades de flavonoides. En la etiqueta aparece como Althaea Officinalis Root Extract.
Qué hace la altea en la piel
El mecanismo es físico antes que bioquímico, y vale la pena entenderlo porque explica tanto qué se puede esperar como qué no.
Los mucílagos forman sobre la superficie una película hidratada y deslizante. Esa película cumple tres funciones: retiene el agua y ralentiza su evaporación, reduce la fricción -por lo que atenúa la sensación de aspereza y las molestias del roce- y crea una barrera temporal entre la piel y aquello que la irrita desde el exterior.
Es una acción inmediata y superficial. No modifica la estructura de la piel, no estimula nada y desaparece cuando se retira la película. Por eso la altea resulta especialmente eficaz en fórmulas que permanecen en contacto con la piel o que se utilizan con regularidad.
La altea es especialmente útil en los limpiadores: los mucílagos contrarrestan el efecto desengrasante de los tensioactivos y reducen esa sensación de tirantez que se percibe justo después del enjuague.
Para quién está indicada
Está especialmente indicada para pieles con sensación de tirantez, que se enrojecen con facilidad o tienen una barrera cutánea debilitada. También es uno de los activos más adecuados en rutinas que incluyen exfoliantes o activos contra las imperfecciones, cuando se necesita algo que compense sus efectos sin interferir.
En nuestras fórmulas, la altea está presente en la mousse limpiadora detox y en la crema para pieles sensibles, siempre combinada con la malva: sus dos mucílagos tienen viscosidades diferentes y juntos crean una película más uniforme.
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Preguntas frecuentes sobre la altea
¿La altea y la malva son lo mismo?
Son dos plantas diferentes de la misma familia. De la malva se utilizan las hojas y las flores; de la altea, la raíz, que tiene un contenido más alto de mucílagos. El efecto es similar, pero la concentración no.
¿Puedo preparar una cataplasma con raíz de altea?
El macerado en frío es una preparación herbal tradicional, pero sobre la piel del rostro tiene una concentración impredecible, no ofrece conservación y presenta un riesgo microbiológico real. El extracto cosmético está estandarizado y estabilizado.
¿La altea es comedogénica?
No. Es hidrosoluble y no contiene fracción grasa, por lo que también es adecuada para pieles grasas y con tendencia acneica.
¿Es adecuada durante el embarazo?
Para el uso cosmético tópico no se conocen restricciones. Como siempre, ante cualquier duda sobre la rutina durante el embarazo, consulta con tu médico.
¿Cuánto dura el efecto?
La sensación de confort se percibe de inmediato y dura mientras la película permanece sobre la piel. Es un activo que debe utilizarse con constancia, no un tratamiento con resultados progresivos.
