Los aminoácidos son compuestos orgánicos presentes en la naturaleza que representan los elementos constitutivos de las proteínas y los péptidos. Son esenciales para nuestro organismo e indispensables para la salud de la piel.
Nuestra piel contiene aminoácidos de forma natural, que ayudan a sostener la barrera cutánea. Añadirlos a la rutina de skincare puede contribuir a conseguir una piel más tonificada, firme e hidratada.
Los estudios realizados hasta ahora muestran que los aminoácidos y sus derivados son útiles para reducir la aparición de los signos del envejecimiento: las formulaciones que los contienen ofrecen diversos beneficios para mantener la elasticidad cutánea.
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Qué son los aminoácidos
Existen veinte aminoácidos en total. Los “no esenciales” no son menos importantes, sino todo lo contrario: son aminoácidos que nuestro organismo puede producir por sí mismo y que, por lo tanto, no dependen de la alimentación ni de la suplementación.
Los aminoácidos esenciales, en cambio, deben obtenerse a través de los alimentos o de suplementos: si existe una carencia, pueden provocar daños para la salud. Los nueve aminoácidos esenciales son:
- histidina
- isoleucina
- leucina
- lisina
- metionina
- fenilalanina
- treonina
- triptófano
- valina
Se encuentran en fuentes alimentarias de origen animal y en la soja, o en cantidades incompletas en las legumbres y los frutos secos. Los once aminoácidos no esenciales incluyen alanina, arginina, asparagina, ácido aspártico, cisteína, ácido glutámico, glutamina, glicina, prolina, serina y tirosina.
A nivel cutáneo, los aminoácidos funcionan como factores hidratantes naturales: participan en los procesos que permiten que la piel se mantenga hidratada y elástica con el paso del tiempo.
El papel de los aminoácidos para la piel
Los aminoácidos trabajan en sinergia con las acuaporinas, las proteínas que transportan el agua por el organismo, contribuyendo a distribuir la humedad a través de la piel. Por lo tanto, su función principal es mantener la suavidad y la hidratación cutánea.
Además, algunos aminoácidos específicos funcionan como antioxidantes, mientras que los aplicados localmente ayudan a reforzar las defensas naturales de la piel frente a los daños ambientales.
Las investigaciones muestran que, gracias a su capacidad para formar cadenas largas o cortas, los aminoácidos pueden favorecer la formación de colágeno y reforzar los elementos necesarios para mantener la piel firme. A menudo promueven un aspecto más tonificado precisamente en forma de péptidos, capaces de fortalecer la arquitectura cutánea.
Aunque todos desempeñan un papel en la conservación de una piel lisa y saludable, algunos están más especializados que otros: la arginina desempeña un papel crucial en la reparación de los daños, la histidina posee propiedades antioxidantes y la lisina contribuye a reafirmar visiblemente la superficie cutánea. La prolina, la leucina y la glicina ayudan, en cambio, a reducir el aspecto de las líneas finas y las arrugas.
Cuáles son sus efectos sobre la piel
Los aminoácidos hidratan y contribuyen a retener la humedad, proporcionando a la piel un aspecto saludable y terso. Al aumentar y retener la hidratación, ayudan a reequilibrar el pH, contribuyendo así a calmar las rojeces visibles.
Al ser los elementos constitutivos de todas las proteínas, también son un componente clave de los niveles naturales de colágeno. Al favorecer su producción, ayudan a reparar visiblemente la piel frente a las agresiones ambientales cotidianas; la estimulación del colágeno también contribuye a reafirmar y suavizar el aspecto de las líneas finas y las arrugas.
La arginina: el aminoácido más estudiado en cosmética
De todos los aminoácidos, la arginina es la que ha recibido más atención por parte de la investigación cosmética. Es un aminoácido semiesencial, producido de forma natural por el organismo, cuyo papel va mucho más allá de la hidratación.
Su estructura molecular le permite atraer y retener el agua, mejorando la hidratación cutánea y limitando la pérdida transepidérmica de agua: por eso constituye una parte importante del Natural Moisturizing Factor, el factor hidratante natural de la piel. Pero la arginina también actúa en profundidad, favoreciendo la síntesis de proteínas y, por tanto, la producción de colágeno, y actuando como precursora del óxido nítrico, la molécula que favorece la microcirculación cutánea.
Sin embargo, hay una distinción que conviene hacer antes de comprar un producto: la arginina tomada como suplemento y la aplicada sobre el rostro no hacen lo mismo, y solo la segunda pertenece al ámbito cosmético. La diferencia, junto con los mecanismos de acción detallados, se explica en arginina para la piel: ¿se aplica o se toma?.
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Conclusión: pequeños ladrillos, grandes resultados
Los aminoácidos no son ingredientes llamativos ni de moda, pero están en la base de casi todo lo que mantiene la piel hidratada, firme y resistente. Incorporarlos a la rutina, solos o en forma de péptidos, significa trabajar sobre los cimientos en lugar de hacerlo sobre la superficie.
Como siempre, la diferencia la marca la constancia: los resultados llegan con el tiempo, pero también son los que duran más.
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