Gli aminoacidi sono composti organici presenti in natura che rappresentano gli elementi costitutivi delle proteine e dei peptidi. Sono essenziali per il nostro organismo e indispensabili per la salute della pelle.
La nostra pelle contiene naturalmente aminoacidi, che aiutano a sostenere la barriera cutanea. Aggiungerli alla routine di skincare può contribuire a ottenere una pelle più tonica, soda e idratata.
Gli studi condotti finora mostrano che gli aminoacidi e i loro derivati sono utili per ridurre la comparsa dei segni dell’invecchiamento: le formulazioni che li contengono offrono diversi benefici per il mantenimento dell’elasticità cutanea.
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Che cosa sono gli aminoacidi
Esistono venti aminoacidi in totale. Quelli “non essenziali” non sono meno importanti, anzi: si tratta di aminoacidi che il nostro organismo è in grado di produrre autonomamente, e che quindi non dipendono dall’alimentazione o dall’integrazione.
Gli aminoacidi essenziali, invece, devono essere ottenuti tramite alimenti o integratori: se carenti, possono provocare danni alla salute. I nove aminoacidi essenziali sono:
- istidina
- isoleucina
- leucina
- lisina
- metionina
- fenilalanina
- treonina
- triptofano
- valina
Si trovano in fonti alimentari animali e nella soia, oppure in quantità non complete in legumi e frutta secca. Gli undici aminoacidi non essenziali comprendono invece alanina, arginina, asparagina, acido aspartico, cisteina, acido glutammico, glutammina, glicina, prolina, serina e tirosina.
A livello cutaneo gli aminoacidi funzionano come fattori idratanti naturali: partecipano ai processi che permettono alla pelle di restare idratata ed elastica nel tempo.
Il ruolo degli aminoacidi per la pelle
Gli aminoacidi lavorano in sinergia con le acquaporine, le proteine che trasportano l’acqua nel corpo, contribuendo a distribuire l’umidità attraverso la pelle. La loro funzione principale è quindi mantenere morbidezza e idratazione cutanea.
Alcuni aminoacidi specifici funzionano inoltre come antiossidanti, mentre quelli applicati localmente aiutano a rafforzare le naturali difese della pelle contro i danni ambientali.
La ricerca mostra che, grazie alla capacità di formare catene lunghe o corte, gli aminoacidi possono sostenere la formazione del collagene e rafforzare gli elementi necessari a mantenere la pelle compatta. Spesso promuovono un aspetto più tonico proprio sotto forma di peptidi, capaci di fortificare l’architettura cutanea.
Sebbene tutti giochino un ruolo nel preservare una pelle liscia e sana, alcuni sono più specializzati di altri: l’arginina svolge un ruolo cruciale nella riparazione dei danni, l’istidina possiede capacità antiossidanti e la lisina contribuisce a rassodare visibilmente la superficie cutanea. Prolina, leucina e glicina aiutano invece a ridurre l’aspetto di linee sottili e rughe.
Quali sono gli effetti sulla pelle
Gli aminoacidi idratano e contribuiscono a trattenere l’umidità, conferendo alla pelle un aspetto sano e rimpolpato. Aumentando e trattenendo l’idratazione aiutano a riequilibrare il pH, contribuendo così a lenire i rossori visibili.
Essendo gli elementi costitutivi di tutte le proteine, sono anche un componente chiave dei livelli naturali di collagene. Sostenendone la produzione, aiutano a riparare visibilmente la pelle dagli stress ambientali quotidiani; la stimolazione del collagene contribuisce inoltre a rassodare e levigare l’aspetto di linee e rughe sottili.
L’Arginina: l’aminoacido più studiato in cosmetica
Tra tutti gli aminoacidi, l’arginina è quello che ha ricevuto più attenzione dalla ricerca cosmetica. È un aminoacido semi-essenziale, prodotto naturalmente dall’organismo, con un ruolo che va ben oltre l’idratazione.
La sua struttura molecolare le permette di attirare e trattenere l’acqua, migliorando l’idratazione cutanea e limitando la perdita di umidità transepidermica: è per questo che costituisce una parte importante del Natural Moisturizing Factor, il fattore idratante naturale della pelle. Ma l’arginina lavora anche in profondità, sostenendo la sintesi proteica e quindi la produzione di collagene, e agendo come precursore dell’ossido nitrico, la molecola che favorisce il microcircolo cutaneo.
C’è però una distinzione che vale la pena fare prima di comprare qualcosa: l’arginina assunta come integratore e quella applicata sul viso non fanno la stessa cosa, e solo la seconda è materia cosmetica. La differenza, con i meccanismi d’azione nel dettaglio, è spiegata in arginina per la pelle: si applica o si assume.
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Conclusione: piccoli mattoni, grandi risultati
Gli aminoacidi non sono ingredienti appariscenti né di tendenza, ma stanno alla base di quasi tutto ciò che tiene la pelle idratata, compatta e resistente. Inserirli in routine, da soli o sotto forma di peptidi, significa lavorare sulle fondamenta invece che sulla superficie.
Come sempre, la differenza la fa la costanza: i risultati arrivano nel tempo, ma sono anche quelli che durano di più.
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