Eau de riz sur le visage : quels sont réellement ses effets et comment l’utiliser sans risques

L’eau de riz est devenue un rituel viral : on laisse le riz tremper, parfois on le fait fermenter, puis on utilise l’eau comme tonique ou comme masque pour obtenir une peau lumineuse. C’est un geste ancien dans la tradition asiatique, ce qui lui confère une certaine crédibilité. Mais tradition et preuve ne sont pas la même chose.

L’eau de riz n’est pas un actif miraculeux, mais elle n’est pas inutile non plus. Elle contient surtout de l’amidon, dont l’effet protecteur et apaisant est documenté, ainsi que des traces d’antioxydants. La véritable limite concerne la préparation maison : elle ne contient pas de conservateurs et devient en quelques heures un terrain de culture pour les bactéries et les moisissures.

Article écrit par Elisa Avalle, fondatrice de LeLang Skin Care et spécialiste en dermocosmétique. Image de couverture générée avec le soutien de l’intelligence artificielle.

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Ce que contient réellement l’eau de riz

Lorsque le riz reste dans l’eau ou qu’il est cuit, il libère surtout de l’amidon. De petites quantités de vitamines du groupe B, de minéraux, d’inositol et de composés phénoliques comme l’acide férulique, un antioxydant dont le riz est une source naturelle, passent également en solution. Les quantités restent toutefois faibles et variables : elles dépendent du type de riz, de la durée du trempage, du lavage et de la température. Il est impossible de savoir quelle quantité est réellement appliquée.

La partie la plus riche du grain est le son, qui ne se retrouve qu’en quantité minime dans l’eau de trempage. C’est de là qu’est extraite l’huile de son de riz, un ingrédient cosmétique dont la composition est beaucoup mieux définie.

Ce que disent les études

Les études sur l’application d’eau de riz sur le visage sont peu nombreuses. Les données les plus solides concernent l’amidon de riz : dans une étude clinique publiée dans Acta Dermato-Venereologica en 2002, des bains à base d’amidon de riz ont favorisé la récupération de la barrière cutanée endommagée expérimentalement, chez des volontaires sains et des personnes atteintes de dermatite atopique. C’est le même principe qui explique pourquoi l’avoine est utilisée sur les peaux irritées : l’amidon forme un film qui protège et apaise.

En 2018, une étude publiée dans la revue Cosmetics a mesuré en laboratoire une activité antioxydante de l’eau de riz ainsi que sa capacité à inhiber l’élastase, l’enzyme qui dégrade l’élastine. Il s’agit de données in vitro : elles indiquent que la substance possède un potentiel, mais pas que son application sur le visage réduit les rides. Concernant l’effet éclaircissant, promis dans de nombreuses vidéos, aucune preuve clinique n’existe.

Le véritable problème : la préparation maison

Un cosmétique à base d’eau contient des conservateurs pour une raison précise : là où il y a de l’eau et des nutriments, les micro-organismes se développent. L’eau de riz est composée d’eau, d’amidon et de sucres : c’est un terrain de culture presque idéal. À température ambiante, elle s’altère en l’espace d’une journée. La version fermentée est volontairement laissée au contact des micro-organismes, sans qu’il soit possible de savoir lesquels se sont développés.

Appliquer sur le visage un liquide contaminé peut provoquer des irritations, des folliculites ou des infections, surtout si la peau présente de petites lésions ou si le produit entre en contact avec les yeux.

Si vous souhaitez tout de même l’essayer

1. Préparez-en une petite quantité, à utiliser dans la journée, et conservez-la au réfrigérateur.
2. Utilisez du riz lavé, de l’eau bouillie puis refroidie et un récipient propre.
3. Évitez la version fermentée, qui présente le risque microbiologique le plus élevé.
4. Ne l’appliquez pas sur des boutons ouverts, des lésions ou près des yeux, et faites d’abord un essai sur une petite zone.
5. Jetez-la si son odeur ou sa couleur change, ou si elle devient trouble.

L’alternative formulée

Les ingrédients qui rendent l’eau de riz intéressante existent également sous forme cosmétique : extraits et fermentés de riz, huile de son de riz, acide férulique, avec une concentration connue et un système conservateur qui les rend sûrs pendant des mois. Si vous recherchez un antioxydant capable de protéger la peau et de la rendre plus lumineuse, l’acide férulique contenu dans un sérum formulé fait de manière mesurable ce que l’eau de riz promet sans garantie.

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La peau lumineuse et rebondie associée à l’eau de riz est en réalité le résultat d’une routine d’hydratation en plusieurs couches, et non d’un seul ingrédient : nous l’expliquons dans notre guide sur la glass skin.

Pour aller plus loin

Si l’idée est d’utiliser l’eau de riz comme tonique, il vaut mieux comprendre d’abord à quoi sert réellement cette étape de la routine : nous en parlons dans notre article sur le tonique pour le visage : à quoi sert-il ?. Pour choisir le produit adapté à votre peau, vous trouverez des conseils personnalisés dans les pharmacies et parapharmacies partenaires de LeLang, ou vous pouvez réserver une consultation avec la fondatrice.