L'eau micellaire est arrivée dans les salles de bains comme une solution pour celles et ceux qui n'ont pas le temps : un coton, deux passages, et le visage semble propre. C'est un produit utile. Mais c'est aussi l'un des plus souvent mal utilisés, parce qu'il se comporte comme de l'eau alors que ce n'en est pas.
En bref
- L'eau micellaire est une solution de tensioactifs doux organisés en micelles, qui capturent le sébum et le maquillage léger.
- Elle fonctionne bien pour un démaquillage rapide. Elle ne suffit pas à elle seule pour le maquillage waterproof et la protection solaire résistante à l'eau.
- Si elle n'est pas rincée, les tensioactifs restent sur la peau. Sur les peaux sensibles, c'est la première chose à changer.
- Le dommage le plus fréquent ne vient pas du produit, mais du coton frotté trois ou quatre fois au même endroit.
Article rédigé par Elisa Avalle, fondatrice de LeLang Skin Care et spécialiste en dermocosmétique. Image de couverture générée avec l'aide de l'intelligence artificielle.
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Qu'est-ce qu'une micelle ?
Les tensioactifs sont des molécules qui possèdent une partie qui aime l'eau et une autre qui aime les graisses. Lorsqu'ils dépassent une certaine concentration dans une solution, ils s'organisent spontanément en petites sphères : les parties affines des graisses se trouvent à l'intérieur, celles affines de l'eau à l'extérieur. Ces sphères sont les micelles.
Leur intérieur lipophile est l'endroit où se retrouvent le sébum, les résidus de maquillage et les particules grasses. Le coton imbibé les élimine. C'est pourquoi l'eau micellaire nettoie sans produire de mousse : la mousse n'a jamais été un indicateur de nettoyage, comme expliqué dans le guide sur comment choisir un nettoyant visage.
Dans les eaux micellaires, on utilise des tensioactifs choisis pour être très doux, généralement non ioniques ou amphotères, à faibles concentrations. C'est ce qui les rend bien tolérés, et c'est aussi leur limite.
Ce qu'elle parvient à éliminer et ce qu'elle n'élimine pas
Elle fonctionne bien sur le sébum, le maquillage léger et les résidus de la nuit. En revanche, elle a plus de mal avec tout ce qui est formulé pour résister : mascara waterproof, fond de teint longue tenue, protections solaires résistantes à l'eau. Pour ces produits, une phase huileuse est nécessaire : elle dissout par affinité les éléments gras. C'est le principe du double nettoyage.
Il existe aussi des eaux micellaires biphasiques, avec une phase huileuse à agiter avant l'utilisation : elles sont plus efficaces sur le maquillage résistant et laissent un résidu légèrement plus gras.
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Faut-il la rincer ?
De nombreux emballages indiquent que ce n'est pas nécessaire, ce qui se comprend : c'est la raison pour laquelle le produit est pratique. Le problème, c'est que ce que l'eau micellaire élimine est dissous dans les micelles, et les micelles qui ne se retrouvent pas sur le coton restent sur la peau, avec les tensioactifs.
Sur une peau normale et peu réactive, ce résidu est généralement bien toléré. Sur une peau sensible, qui rougit ou qui a tendance à s'assécher, c'est une stimulation quotidienne que l'on peut éviter par un geste simple : rincer à l'eau tiède ou passer un nettoyant doux. Ce raisonnement vaut encore davantage pour les personnes dont la barrière cutanée est déjà fragilisée, comme expliqué dans l'article sur ce qu'est la peau sensible.
Il existe un cas où l'eau micellaire sans rinçage présente un réel avantage : lorsque l'eau du robinet est très calcaire et que la peau la tolère mal, ou en voyage, lorsqu'on ne dispose pas d'un lavabo.
Comment bien l'utiliser
- Imbibez le coton de manière à ce qu'il soit mouillé, et pas seulement humide : un coton sec frotte au lieu de glisser.
- Posez-le et maintenez-le en place quelques secondes, surtout sur les yeux, pour laisser aux micelles le temps d'agir.
- Passez-le une fois, délicatement, de l'intérieur vers l'extérieur.
- Changez de coton au lieu de repasser le même coton sale.
- Rincez ou poursuivez avec un nettoyant si votre peau est sensible ou si vous avez utilisé du maquillage et une protection solaire le soir.
L'étape suivante, si vous en utilisez un, est le tonique : il ne la remplace pas, il vient après.
Quand elle est utile et quand elle ne l'est pas
- Oui le matin, lorsqu'il y a peu de choses à éliminer ; en voyage ; comme première étape rapide sur un maquillage léger.
- Oui, avec rinçage sur les peaux sensibles, réactives ou sèches.
- Non comme seul nettoyage le soir après une journée avec du maquillage longue tenue et une protection solaire.
Questions fréquentes
L'eau micellaire convient-elle aux yeux ?
Oui, si la formule est également indiquée pour le contour des yeux. Les personnes qui portent des lentilles de contact ou dont les yeux brûlent facilement ont intérêt à choisir une eau micellaire testée pour cet usage et à ne pas frotter.
Peut-elle provoquer des imperfections ?
Indirectement, oui : des résidus laissés chaque jour sur une peau grasse ou à imperfections, associés à un maquillage qui n'a pas été entièrement éliminé, peuvent aggraver la situation. Le rinçage règle le problème.
Est-elle préférable à l'eau et au savon ?
Elle est plus douce qu'un savon traditionnel, mais moins complète qu'un bon nettoyant visage. Ces deux options ne s'excluent pas : cela dépend du moment de la journée.
L'étape suivante
Si vous utilisez l'eau micellaire seule depuis des années et que votre peau tiraille ou rougit, essayez d'ajouter le rinçage pendant deux semaines : c'est le test le plus simple qui soit. Pour savoir quel nettoyant lui associer, vous pouvez en discuter avec le pharmacien dans les pharmacies et parapharmacies partenaires LeLang.
Les sources de cet article
- Ananthapadmanabhan K.P., Moore D.J., Subramanyan K., Misra M., Meyer F. (2004). "Cleansing without compromise: the impact of cleansers on the skin barrier and the technology of mild cleansing". Dermatologic Therapy, vol. 17, suppl. 1, pp. 16-25.
- Draelos Z.D. (2018). "The science behind skin care: Cleansers". Journal of Cosmetic Dermatology, vol. 17, n. 1, pp. 8-14.
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