Une lotion aux peptides qui promet de ralentir l’apparition des cheveux blancs. Des capsules contenant de la tyrosine, du cuivre et des vitamines du groupe B qui promettent de « réactiver la couleur naturelle ». La catégorie des produits anti-cheveux blancs s’agrandit chaque année et, chaque année, on me pose la même question : est-ce que ça marche ?
Avant de répondre, il faut distinguer deux choses que le marketing présente comme un tout. Ralentir l’apparition des cheveux blancs et recolorer un cheveu déjà blanc ne sont pas la même promesse et ne reposent pas sur les mêmes preuves.
Image de couverture générée avec l’aide de l’intelligence artificielle.
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Elisa Avalle · Fondatrice et spécialiste en dermocosmétique
Démontrer qu’un actif intervient sur le mécanisme de la couleur est une chose. Démontrer que la couleur revient, de manière visible et reproductible, en est une autre.
Langhe, 13 octobre 2026
Pourquoi les cheveux deviennent blancs
La couleur du cheveu vient des mélanocytes du follicule, qui produisent de la mélanine et la transfèrent au cheveu pendant sa croissance. Avec les années, ce mécanisme ralentit : l’activité de la tyrosinase, l’enzyme clé de la mélanine, diminue, le transfert des pigments se dérègle et les mélanocytes s’épuisent peu à peu.
Le stress oxydatif semble jouer un rôle important : dans le follicule qui blanchit, du peroxyde d’hydrogène, de l’eau oxygénée, s’accumule et endommage précisément les enzymes de la mélanine. C’est sur ce point que misent de nombreux produits anti-cheveux blancs.
Pour le reste, c’est la génétique qui décide : l’âge d’apparition des premiers cheveux blancs est en grande partie héréditaire. Pour comprendre comment le cheveu pousse et se renouvelle, retrouvez l’article sur la chute des cheveux en automne.
Les peptides : ce que dit l’étude la plus citée
L’actif le plus étudié dans les lotions anti-cheveux blancs est le Palmitoyl Tetrapeptide-20, un peptide qui imite une hormone, l’alpha-MSH, stimulant la production de mélanine. Dans l’étude qui l’a présenté, publiée en 2018 dans l’International Journal of Cosmetic Science, le peptide a augmenté en laboratoire la quantité d’une enzyme antioxydante, la catalase, et réduit d’environ 30 % le peroxyde d’hydrogène dans les cellules du follicule. Il a également augmenté certains marqueurs de la production de mélanine.
La question est de savoir ce qui a été mesuré chez les personnes. La partie clinique a porté sur 15 hommes présentant des cheveux blancs précoces et, après trois mois, a évalué un marqueur dans des cheveux arrachés, et non le retour visible de la couleur. Plusieurs auteurs travaillaient en outre pour l’entreprise qui produit l’actif.
« Un marqueur qui augmente en laboratoire n’est pas un cheveu qui redevient brun dans le miroir. »
Le résultat qui m’a le plus frappée
Une étude ultérieure, publiée en 2023 dans Skin Appendage Disorders, a demandé à 14 personnes d’utiliser chaque jour pendant six mois une lotion contenant le même peptide à 2 %. 78,6 % des participants ont déclaré constater une amélioration. Mais sur les photos évaluées par trois dermatologues indépendants, dans 78,6 % des cas, au moins deux d’entre eux n’ont observé aucune amélioration.
Le même pourcentage, lu de deux façons. C’est l’écart entre ce que perçoit la personne qui utilise un produit et ce que l’on parvient à mesurer. Il y a ensuite un détail que je trouve important : ces personnes avaient les cheveux blancs depuis près de quatorze ans en moyenne. Intervenir sur des cheveux blancs récents et essayer d’inverser une canitie installée depuis des années sont très probablement deux situations différentes.
Les compléments alimentaires anti-cheveux blancs
Les capsules réunissent généralement trois groupes d’ingrédients : les précurseurs de la mélanine, comme la L-tyrosine ; les cofacteurs, comme le cuivre, nécessaire à la tyrosinase ; les vitamines et oligoéléments, comme la biotine, le pantothénate de calcium, la vitamine B12, l’acide folique, le zinc et le PABA.
Les carences en certains de ces nutriments, par exemple en folates, en zinc ou en acides gras essentiels, sont effectivement associées aux cheveux blancs ou à une perte de couleur. Une revue systématique de 2020 a constaté des améliorations surtout lorsqu’une carence ou une affection sous-jacente était corrigée, avec un niveau de recommandation faible pour le pantothénate de calcium et le PABA.
Pour le cuivre, la législation européenne autorise la mention « contribue à une pigmentation normale des cheveux ». Elle est exacte, mais elle signifie autre chose que « redonne leur couleur aux cheveux blancs ».
Il y a aussi une question de réglementation : une lotion est un produit cosmétique, une capsule ne l’est pas. Les capsules sont des compléments alimentaires et relèvent d’une autre réglementation. Même lorsqu’elles sont vendues ensemble comme produits « anti-cheveux blancs », elles doivent être évaluées séparément.
Ce que j’en pense, en pratique
Je ne pense pas que ces produits soient forcément inutiles. Je pense qu’on ne peut pas dire qu’ils fonctionnent pour tout le monde.
- Ils ont davantage de chances d’apporter quelque chose sur des cheveux blancs précoces ou récents, lorsque le follicule conserve encore une partie de sa capacité à produire des pigments.
- Ils ont du sens lorsqu’il existe une cause corrigeable, comme une carence confirmée par des analyses.
- Pour des cheveux blancs présents depuis de nombreuses années, il faut garder des attentes modestes.
Si les cheveux blancs apparaissent très tôt, avant l’âge de vingt ans, ou tous ensemble en peu de temps, il vaut la peine d’en parler à un médecin : dans certains cas, une carence ou un problème de thyroïde doit être recherché.
Questions fréquentes
Arracher un cheveu blanc en fait-il pousser davantage ?
Non. Un seul cheveu pousse à partir de chaque follicule. L’arracher continuellement peut toutefois endommager le follicule.
Le stress fait-il blanchir les cheveux ?
Le stress oxydatif dans le follicule joue un rôle documenté. Le lien avec le stress psychologique est étudié, mais la composante principale reste génétique.
Un cheveu blanc peut-il retrouver sa couleur ?
Des cas de repigmentation ont été décrits, notamment lorsqu’une carence ou une affection sous-jacente est corrigée. En tant que résultat prévisible d’un produit cosmétique, il n’existe actuellement pas de preuves solides.
Pour couvrir les cheveux blancs, vous pouvez vous adresser en toute confiance à votre pharmacien pour une coloration douce. Dans les pharmacies et parapharmacies partenaires, vous trouverez des personnes qui vous aideront à décrypter les promesses d’un produit anti-cheveux blancs avant de l’acheter.
Elisa Avalle est la fondatrice de LeLang Skin Care et s’est spécialisée en dermocosmétique à l’Universitat de Barcelona. Elle a fondé la marque dans les Langhe, pour les pharmacies et parapharmacies italiennes.
Les sources de cet article
01 O'Sullivan J.D.B., Nicu C., Picard M. et al. « The biology of human hair greying », Biological Reviews, 2021;96(1):107-128
02 Almeida Scalvino S., Chapelle A., Hajem N. et al. « Efficacy of an agonist of α-MSH, the palmitoyl tetrapeptide-20, in hair pigmentation », International Journal of Cosmetic Science, 2018;40(5):516-524
03 Melo D.F., Tagliolatto S., Studart A.C. et al. « Is there a rationale for the use of an alpha-melanocyte-stimulating hormone analog to improve gray hair repigmentation? », Skin Appendage Disorders, 2023;9(1):50-53
04 Mahendiratta S., Sarma P., Kaur H. et al. « Premature graying of hair: risk factors, co-morbid conditions, pharmacotherapy and reversal. A systematic review and meta-analysis », Dermatologic Therapy, 2020;33(6):e13990
05 Règlement (UE) n° 432/2012 de la Commission, allégations de santé autorisées · Directive 2002/46/CE relative aux compléments alimentaires · Règlement (CE) n° 1223/2009 relatif aux produits cosmétiques
Sur le site : la chute des cheveux en automne · ce que signifie « testé cliniquement » · les peptides en cosmétique
