Kurkuma ist eine der weltweit am intensivsten erforschten Pflanzen, zu der Tausende wissenschaftliche Veröffentlichungen vorliegen. Doch fast alles, was man liest, betrifft die Einnahme, und daraus entsteht ein Missverständnis: Die Wirkweise von Kurkuma auf der Haut ist ein eigenes Kapitel und beruht auf einem anderen Molekül als dem, das alle kennen.
Artikel von Elisa Avalle, Gründerin von LeLang Skin Care und Spezialistin für Dermokosmetik. Titelbild mit Unterstützung künstlicher Intelligenz erstellt.
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Was ist Kurkuma in der Kosmetik?
Kurkuma wird aus dem Rhizom der Curcuma longa gewonnen, einer Pflanze aus der Familie der Zingiberaceae, die ursprünglich aus Südostasien stammt. Es ist dasselbe Gewürz, das Curry färbt, und gehört in der Kosmetik zur Gruppe der pflanzlichen Antioxidantien, genauer zu den Curcuminoiden.
Curcuminoide sind drei: Curcumin, Demethoxycurcumin und Bisdemethoxycurcumin - am häufigsten kommt das erste vor. Curcumin verleiht dem Rhizom seine intensive gelb-orange Farbe und ist auch der Grund, warum Kurkuma in unverarbeiteter Form nur schwer in einer Gesichtscreme verwendet werden kann.
Warum eine Kurkumacreme nicht gelb ist
Hier liegt der Punkt, den fast niemand erklärt. Reines Curcumin hat eine so starke Färbekraft, dass es Haut, Textilien und sogar die Formulierung selbst verfärben kann. In der Küche ist das ein Vorteil; auf dem Gesicht oder einem weißen Handtuch deutlich weniger.
Deshalb werden in der Dermokosmetik gereinigte Formen oder das wichtigste Curcumin-Derivat, Tetrahydrocurcumin, verwendet: eine farblose und polarere Verbindung, die das antioxidative Profil des Ausgangsmoleküls bewahrt, ohne dessen Pigment zu enthalten. Das ist der technische Grund, warum eine gut formulierte Kurkumacreme die Farbe einer gewöhnlichen Creme hat.
Wenn du „Kurkuma“ in einer INCI-Liste liest und das Produkt leuchtend gelb ist, ist das nicht unbedingt ein Vorteil: Es kann schlicht bedeuten, dass der Rohstoff nicht gereinigt wurde.
Wie Kurkuma auf die Haut wirkt
Curcuminoide wirken an zwei sich überschneidenden Fronten.
Der erste ist der antioxidative Effekt: Sie neutralisieren durch UV-Strahlung, Smog und Rauch erzeugte freie Radikale und begrenzen die Oxidation der Lipide, aus denen die Hautbarriere besteht.
Der zweite betrifft die Hautreaktivität: Curcuminoide mildern die Reaktion der Haut auf reizende Einflüsse - jene Kette von Vorgängen, die zu Rötungen, Wärmegefühl und einem unangenehmen Empfinden führt. Deshalb findet sich Kurkuma in Formulierungen für Haut, die schnell gerötet und warm wird.
DIY-Kurkuma-Maske: Was wirklich passiert
Es ist das verbreitetste Rezept der selbst gemachten Kosmetik: Kurkumapulver, Honig, Joghurt oder Milch, zwanzig Minuten Einwirkzeit. Es lohnt sich zu verstehen, was auf der Haut passiert, denn der Unterschied zu einem formulierten Kosmetikprodukt ist keine Frage des Marketings.
Der Fleck ist das konkreteste Problem. Curcumin bindet sich an die Proteine der Hornschicht und kann auf heller Haut einen gelb-orangefarbenen Schimmer hinterlassen, der sich nicht durch Abspülen entfernen lässt: Er kann ein oder zwei Tage sichtbar bleiben. Deshalb sollte diese Maske niemals am Abend vor einem wichtigen Termin angewendet werden. Auf Textilien ist es noch schlimmer, denn auf Handtüchern und Kissenbezügen ist der Fleck oft dauerhaft.
Die Konzentration ist unbekannt. Lebensmittelpulver ist nicht standardisiert: Es gibt keine Möglichkeit zu wissen, wie viele Curcuminoide in diesem Teelöffel enthalten sind oder wie viele davon tatsächlich auf die Haut gelangen.
Es gibt keine Konservierung. Eine Mischung aus Joghurt, Honig oder Milch bei Raumtemperatur ist ein hervorragender Nährboden für Mikroorganismen. Sie muss sofort zubereitet und verwendet werden und darf niemals für die nächste Anwendung aufbewahrt werden.
Außerdem wird der pH-Wert nicht kontrolliert. Bei bereits reaktiver Haut - was häufig der Zustand ist, in dem diese Maske ausprobiert wird - wirkt eine Mischung mit zufälligem pH-Wert dem Ziel entgegen.
Es sollte auch darauf hingewiesen werden, dass Kurkuma bei entsprechend veranlagten Personen eine Kontaktdermatitis auslösen kann. Das kommt selten vor, aber das Risiko steigt bei unraffiniertem Pulver, das pur und lange auf der Haut bleibt.
Wofür Kurkuma in der Hautpflege verwendet wird
In kosmetischen Formulierungen kommt Kurkuma in zwei Situationen zum Einsatz.
Auf reaktiver Haut, wo es andere beruhigende Wirkstoffe ergänzt und dazu beiträgt, das gerötete Erscheinungsbild zu mildern. Und auf Haut, die an gleichmäßigem Teint verloren hat, wo die antioxidative Wirkung der Lichtalterung entgegenwirkt.
Es wirkt innerhalb des Produkts, in dem es formuliert ist, morgens und abends, ohne besondere Anwendungshäufigkeit oder Einwirkzeit.
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Was die Forschung über auf die Haut aufgetragenen Kurkuma sagt
Die Literatur zu Kurkuma ist umfangreich, sollte aber mit zwei Vorbehalten gelesen werden.
Das Erste ist, dass die meisten Studien die orale Einnahme betreffen. Eine speziell den klinischen Studien zur topischen Anwendung von Kurkuma gewidmete Übersichtsarbeit, die in Skin Pharmacology and Physiology veröffentlicht wurde, sagt es ausdrücklich: Studien zur lokalen Anwendung sind im Vergleich zur oralen Anwendung selten.
Zweitens beziehen sich die verfügbaren Studien fast immer auf dermatologische Erkrankungen - Psoriasis, Strahlendermatitis, Lichen planus - also auf einen medizinischen Bereich, der sich vom kosmetischen unterscheidet. Eine 2023 in den Archives of Dermatological Research veröffentlichte systematische Übersichtsarbeit analysierte achtzehn randomisierte kontrollierte Studien zur Anwendung von Kurkuma in der Dermatologie und kam zu einem Ergebnis, das auch für uns relevant ist: Curcumin zeigte in allen ausgewerteten klinischen Studien ein ausgezeichnetes Sicherheitsprofil. Dieselben Autoren betonen, dass weitere Forschung erforderlich ist, um optimale Dosierungen und Behandlungsparameter festzulegen.
Das bedeutet, dass Kurkuma ein gut verträglicher und gut dokumentierter Inhaltsstoff ist, nicht dass ein Kosmetikprodukt mit Kurkuma eine Krankheit behandelt. Das sind zwei unterschiedliche Ebenen, und sie zu verwechseln wäre irreführend.
Kurkuma zur Einnahme und Kurkuma auf der Haut: zwei verschiedene Dinge
Das ist die häufigste Verwechslung, und es lohnt sich, sie klar aufzulösen.
| Kurkuma zur Einnahme | Kurkuma auf der Haut | |
|---|---|---|
| Molekül | Curcumin, häufig zusammen mit Piperin | Gereinigte Curcuminoide oder Tetrahydrocurcumin |
| Hauptproblem | Geringe intestinale Bioverfügbarkeit | Zu neutralisierende Färbekraft |
| Dosierungen | Hunderte Milligramm | Bruchteile eines Prozents |
| Erwartete Wirkung | Systemisch | Lokal, auf das Erscheinungsbild der Haut bezogen |
Was man über Nahrungsergänzungsmittel liest, lässt sich nicht auf eine Creme übertragen und umgekehrt. Es handelt sich um zwei Anwendungen derselben Pflanze mit völlig unterschiedlichen Konzepten.
Mit welchen Wirkstoffen lässt sich Kurkuma kombinieren?
Kurkuma entfaltet seine beste Wirkung zusammen mit anderen pflanzlichen Wirkstoffen zur Beruhigung, denn bei Hautreaktionen deckt kein einzelner Wirkstoff alle Mechanismen ab.
Es lässt sich gut mit Bisabolol kombinieren, das auf die Mediatoren der Hautreaktion wirkt, sowie mit schleimstoffreichen Extrakten, die an der Oberfläche wirken und die Reibung verringern. Im Bereich des antioxidativen Schutzes ergänzt es sich mit Vitamin E, das die Membranlipide schützt, die von Polyphenolen weniger erreicht werden.
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Häufige Fragen zu Kurkuma in der Kosmetik
Färbt Kurkuma die Haut?
Reines Curcumin ja: Es bindet sich an die Proteine der Hornschicht und kann einen gelb-orangefarbenen Schatten hinterlassen, der ein bis zwei Tage sichtbar bleibt, besonders bei heller Haut. Deshalb werden in der Kosmetik gereinigte Formen oder Tetrahydrocurcumin verwendet, das farblos ist: Ein gut formuliertes Produkt hinterlässt keine Rückstände.
Wie entfernt man den gelben Kurkumafleck von der Haut?
Mit Geduld und wiederholter, sanfter Reinigung verschwindet der Schatten von selbst durch die natürliche Erneuerung der Hornschicht, in der Regel innerhalb von ein bis zwei Tagen. Von aggressiven Peelings oder Lösungsmitteln zur Beschleunigung wird abgeraten, da sonst zusätzlich zur Verfärbung eine Reizung entstehen kann.
Kann ich Kurkumapulver als selbstgemachte Gesichtsmaske verwenden?
Das ist möglich, aber man sollte wissen, was einen erwartet: nicht gereinigtes Pulver, unbekannte Konzentration, kein Konservierungssystem und eine tatsächliche Färbekraft. Bei bereits reaktiver Haut fällt die Bilanz nur selten positiv aus.
Hellt Kurkuma Flecken auf?
Kurkuma trägt durch seine antioxidative Wirkung zu einem gleichmäßigen Hautbild bei und wirkt einem der Faktoren entgegen, die zur Entstehung von Pigmentstörungen beitragen. Für eine gezielte Wirkung gegen bereits bestehende Flecken sind spezielle Wirkstoffe erforderlich, die sich mit Kurkuma in derselben Pflegeroutine kombinieren lassen.
Stimmt es, dass Kurkuma unerwünschte Haare reduziert?
Das ist ein Glaube, der in traditionellen Rezepten kursiert, aber keine wissenschaftliche Grundlage hat: Kurkuma wirkt nicht auf den Haarfollikel. Der Eindruck entsteht wahrscheinlich dadurch, dass der gelbe Farbton helle Haare im Kontrast weniger sichtbar macht.
Kann man Kurkuma verwenden, wenn man gegen Ingwer allergisch ist?
Kurkuma und Ingwer gehören zur selben botanischen Familie, den Zingiberaceae. Wer auf Ingwer reagiert hat, sollte das Produkt vor der regelmäßigen Anwendung zunächst an einer kleinen Stelle testen.
Kann man Kurkuma während der Schwangerschaft verwenden?
Die topische kosmetische Anwendung in kosmetischen Konzentrationen weist keine bekannten Probleme auf. Anders verhält es sich bei hoch dosierten oralen Nahrungsergänzungsmitteln; hierzu ist ein Arzt zu konsultieren.
In unserem Inhaltsstoff-Glossar findest du den Eintrag zu Kurkuma mit der INCI-Bezeichnung und den LeLang-Produkten, die ihn enthalten.
Die Quellen dieses Artikels
01 Bewertung von Curcumin bei dermatologischen Erkrankungen: eine systematische Übersichtsarbeit, Archives of Dermatological Research, 2023: systematische Übersichtsarbeit zu achtzehn randomisierten kontrollierten Studien über die Anwendung von Kurkuma und Curcumin in der Dermatologie
02 Klinische Studien zu topischem Curcumin, Skin Pharmacology and Physiology, Band 36, Heft 5, 2023
03 Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 über kosmetische Mittel
04 INCI-Nomenklatur: Curcuma Longa Root Extract, Tetrahydrocurcuminoids
Auf der Website: Bisabolol · Vitamin E · empfindliche Haut · freie Radikale und Antioxidantien
