Peptide für die Haut: Was sie sind und welche man wählen sollte

Peptide, auch Polypeptide genannt, sind kurze Ketten aus Aminosäuren: denselben Bausteinen, aus denen die Haut ihre Strukturproteine aufbaut. Sie kommen natürlicherweise in der Haut vor und gehören heute zu den am häufigsten verwendeten Wirkstoffen in der Anti-Aging-Kosmetik.

Kollagen besteht aus drei Polypeptidketten: Diese Verwandtschaft erklärt, warum bestimmte Peptide, auf die Haut aufgetragen, die Prozesse unterstützen können, die zu seiner Produktion führen.

Der Körper produziert auf natürliche Weise Kollagen, doch mit der Zeit nimmt diese Produktion ab und die Haut wirkt stärker gezeichnet, weniger ebenmäßig und fahl. Lohnt es sich, in peptidehaltige Produkte zu investieren? Welche Arten gibt es und wie wählt man die passende Formulierung aus?

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Was sind Peptide?

Peptide sind Aminosäureketten, also die „Bausteine“ von Proteinen. Sie dienen als Bausteine nicht nur für Kollagen, sondern auch für Elastinfasern, die dem Gewebe Festigkeit und Elastizität verleihen. Wenn du mehr über die Rolle der einzelnen Aminosäuren erfahren möchtest, findest du weitere Informationen in unserem Leitfaden zu Aminosäuren in der Kosmetik.

Peptide sind nicht nur Strukturelemente, sondern fungieren oft auch als biologische Botenstoffe: Sie übermitteln Anweisungen von einer Zelle zur anderen. Das ist ihre interessanteste Eigenschaft für die Kosmetik.

Da Peptide viel kleiner sind als vollständige Proteine, haben sie außerdem einen praktischen Vorteil: Sie durchdringen die Hornschicht besser, während ein vollständiges Protein wie Kollagen an der Oberfläche bleibt.

Peptide, Polypeptide und Proteine: Wo liegt der Unterschied?

Alle drei Begriffe bezeichnen dasselbe – Ketten miteinander verbundener Aminosäuren – und unterscheiden sich nur in ihrer Länge. Die in der Biochemie gebräuchlichste Einteilung lautet:

• Oligopeptide: 2 bis etwa 10 Aminosäuren. Eine Verbindung zwischen zwei Aminosäuren ergibt ein Dipeptid, zwischen drei ein Tripeptid und so weiter.
• Polypeptide: ungefähr 10 bis 50 Aminosäuren.
• Proteine: mehr als 50 Aminosäuren, mit einer gefalteten dreidimensionalen Struktur, die ihre Funktion bestimmt.

Die Grenze ist nicht eindeutig und variiert leicht von Text zu Text. Im Wesentlichen gilt jedoch: Ein Polypeptid ist einfach ein langes Peptid. In der Kosmetik verwendet man fast immer kürzere Ketten mit zwei bis sechs Aminosäuren: Diese Moleküle sind klein genug, um die Hornschicht zu durchdringen. Deshalb findet man auf Etiketten Bezeichnungen wie Tripeptid, Tetrapeptid oder Hexapeptid, gefolgt von einer Zahl.

Ein hilfreicher Hinweis: Wird ein Peptid auf die Haut aufgetragen, wirkt es lokal. Die Peptide, von denen bei Nahrungsergänzungsmitteln die Rede ist - etwa Kollagen- oder Kreatinpeptide -, wirken auf einem völlig anderen Weg und sind nicht mit kosmetischen Peptiden zu verwechseln, auch wenn die Namen ähnlich klingen.

Wie Peptide auf die Haut wirken

Wenn Peptide bereits in der Haut vorkommen, warum sollte man weitere hinzufügen? Die Antwort lautet: Hautalterung. Ab dem 30. Lebensjahr nimmt die Kollagenproduktion allmählich ab, und die Signale, die die Erneuerung steuern, werden weniger effizient.

Peptide wirken nicht wie ein herkömmlicher Wirkstoff: Sie sind Botenstoffe. Sie signalisieren den Fibroblasten in der Dermis, aktiv zu werden und neues Kollagen, Elastin und Hyaluronsäure zu produzieren. In gewisser Weise stellen sie die Botschaft wieder her, die junge Haut sich selbst häufiger übermittelt.

Daraus ergibt sich die wichtigste Eigenschaft von Peptiden: Ihre Wirkung baut sich mit der Zeit auf. Die Ergebnisse sind nicht sofort sichtbar und erfordern eine regelmäßige Anwendung über mehrere Wochen, zeigen sich dann aber nach und nach.

Peptidarten

Nicht alle Peptide sind gleich: Es gibt vier Familien, die unterschiedliche Wirkungen haben. Wer das versteht, kann leichter das passende Produkt auswählen.

Peptide, die auf die neuromuskuläre Signalübertragung wirken

Sie schwächen die Intensität der Kontraktionen der mimischen Muskeln ab, sodass die durch wiederholte Bewegungen entstehenden Falten weniger ausgeprägt sind. L’effet ist allmählich, oberflächlich und reversibel: Die Wirkung hält an, solange das Produkt regelmäßig angewendet wird. Eine 2002 im International Journal of Cosmetic Science veröffentlichte Studie (Blanes-Mira et al.) berichtet nach 30 Tagen Anwendung von einer Verringerung der Faltentiefe um etwa 30 %, allerdings bei einer sehr kleinen Gruppe von Probandinnen. Zu den Peptiden dieser Gruppe zählen:

• Acetyl Hexapeptide-8: auch bekannt als Argireline®, wirkt auf das Protein SNAP-25 ein und verringert dadurch die Menge an Acetylcholin, die an der neuromuskulären Synapse freigesetzt wird.
• Acetyl Hexapeptide-1: bekannt als Munapsys™, ein neueres biomimetisches Peptid mit einer doppelten Wirkweise. Es eignet sich besonders für dynamische Falten auf der Stirn und zwischen den Augenbrauen.
• Palmitoyl Hexapeptide-19 und Tripeptide-3.

Signalpeptide

Sie kommen am häufigsten vor: Sie signalisieren den Fibroblasten, Kollagen, Elastin und andere Strukturproteine zu produzieren. Zu den bekanntesten gehören:

• Palmitoyl Pentapeptide-4, bekannt als Matrixyl®: wirkt nicht auf die Muskelkontraktion, sondern auf die Bildung von neuem Kollagen und Hyaluronsäure. Deshalb wird es oft mit Argireline® kombiniert, das auf einem ganz anderen Wirkmechanismus beruht.
• Palmitoyl Tripeptide-1, Palmitoyl Tripeptide-5 und Palmitoyl Tripeptide-38, die alle auf die Kollagensynthese ausgerichtet sind.
• Tripeptide-1 (GHK), eines der am besten erforschten Peptide.
• Oligopeptide-10, das wegen seiner Wirkung auf das Gleichgewicht der Hautoberfläche eingesetzt wird.

Transportpeptide

Ihr Name leitet sich von ihrer Funktion ab: Sie transportieren Spurenelemente wie Kupfer und Magnesium dorthin, wo sie gebraucht werden. Kupfer wird wegen seiner Rolle bei kollagenbezogenen Prozessen besonders intensiv erforscht. Kupferkomplexe tragen zu einem ebenmäßigen Hautton bei und wirken der Lichtalterung entgegen.

Am bekanntesten ist GHK-Cu, auch Copper Peptide genannt: ein Signalpeptid, das zum Transportpeptid wird, wenn es Komplexe mit Kupfer bildet.

Enzyminhibitor-Peptide

Sie wirken, indem sie den Abbau des vorhandenen Kollagens bremsen, statt die Bildung von neuem Kollagen anzuregen. Das ist ein ergänzender Ansatz: auf der einen Seite aufbauen, auf der anderen schützen. Dazu gehören:

• Dipeptide-2 und Acetyl Tetrapeptide-5, bekannt als Eyeseryl®: fördert den Abfluss von Flüssigkeit und wirkt gegen Schwellungen im Bereich unter den Augen. Es ist das bevorzugte Peptid bei Tränensäcken und Augenringen.
• Acetyl Tetrapeptide-40: hemmt die Freisetzung proinflammatorischer Interleukine und damit die Aktivierung von Metalloproteasen, die Kollagen und Elastin abbauen. Es ist das Referenzpeptid bei anhaltenden Rötungen und Couperose.
• Oligopeptide-20 und Peptide aus Reisproteinen und Soja.

Seidenpeptide: eine eigene Kategorie

Neben den vier Wirkstofffamilien gibt es eine Gruppe, die einer anderen Logik folgt: die Peptide aus hydrolysiertem Protein. Seidenpeptide sind das bekannteste Beispiel. Auf dem Etikett stehen sie als Hydrolyzed Silk, Serica oder Hydrolyzed Sericin.

Der wesentliche Unterschied zu biomimetischen Peptiden: Seidenpeptide übermitteln kein Signal an die Fibroblasten. Sie wirken an der Oberfläche, wo sie einen dünnen Film bilden, der Wasser bindet und das Licht gleichmäßiger reflektiert. L’Effekt ist sofort sichtbar und spürbar — die Haut fühlt sich glatt an, der Teint wirkt ebenmäßiger — verändert aber nicht die Struktur der Dermis wie ein Signalpeptid. Es handelt sich um zwei Mittel für zwei verschiedene Ziele, nicht um Alternativen zueinander.

Woher sie stammen, was Studien über Sericin aussagen, warum sie nicht in vegane Formeln aufgenommen werden und woran sie sich auf der Zutatenliste erkennen lassen: Den vollständigen Überblick bietet der Artikel über Seidenpeptide.

Die wichtigsten Vorteile von Produkten mit Peptiden

Das Kollagen-Molekül ist zu groß, um die Hornschicht zu durchdringen: Auf die Haut aufgetragen, bleibt es an der Oberfläche und spendet Feuchtigkeit, baut aber nichts wieder auf. Peptide sind dagegen viel kleiner und können die Hautschichten erreichen, in denen das Signal benötigt wird. Deshalb haben sie Kollagen in modernen Anti-Aging-Formeln ersetzt.

1. Unterstützen die Hautbarriere: Die Hautbarriere ist die erste Verteidigungslinie gegen Umweltverschmutzung, UV-Strahlung und äußere Einflüsse. Peptide tragen dazu bei, sie intakt zu halten.
2. Mildern das Erscheinungsbild von Falten: Das ist die bekannteste Anwendung. Sie beruht auf der Unterstützung der Kollagenproduktion, die die Haut straffer und praller macht.
3. Verbessern die Elastizität: Peptide sind auch Bausteine der Elastin-Fasern, die der Haut ermöglichen, wieder in ihre ursprüngliche Form zurückzukehren.
4. Tragen zu einem ebenmäßigen Hautbild bei unreiner Haut bei: Einige Peptide unterstützen das Gleichgewicht der Hautoberfläche und können so das Erscheinungsbild von Unreinheiten beeinflussen.

Die Vorteile von Peptiden zeigen sich bei einer regelmäßigen und langfristigen Anwendung: Das ist ihre Besonderheit und zugleich die Voraussetzung für ihre Wirkung.

Die Peptidformeln von LeLang

Formula Eyes Duo Peptide ist mit zwei gezielt wirkenden Peptiden formuliert: Acetyl Hexapeptide-8 und Acetyl Tetrapeptide-5.

Der erste verringert die Intensität des Signals, das zur Kontraktion der mimischen Muskeln führt, der zweite fördert den Abfluss von Flüssigkeit. Zusammen wirken sie gegen das Erscheinungsbild von Tränensäcken und Augenringen und mildern die Falten um die Augen. Ergänzt wird die Formel durch Hyaluronsäure und Koffein: Erstere spendet Feuchtigkeit, Letzteres fördert die Mikrozirkulation.

Die Augenpartie ist besonders empfindlich: Die Haut ist dünn und die Zeichen sind stärker sichtbar. Sie sollte anders behandelt werden als der Rest des Gesichts. Der Augenpartie haben wir einen umfassenden Ratgeber gewidmet, mit passenden Behandlungen für jedes Alter.

Vitis Eyes Contour kombiniert dieselben beiden Peptide mit rotem Weinrebenextrakt und Hyaluronsäure in einer reichhaltigeren Textur für reife Haut.

Für das Gesicht setzt die Creme Perlage auf verstärktes Argirelin mit einem spürbaren straffenden Effekt ab den ersten Anwendungen, ergänzt durch langsam freigesetztes Vitamin E.

Bei ausgeprägteren Mimikfalten auf der Stirn und zwischen den Augenbrauen haben wir uns für ein Peptid der neuesten Generation entschieden: Munapsys™, enthalten im Serum Multi Peptide Lift.

Bei zu Rötungen neigender Haut wirkt hingegen Couper Relief, formuliert mit Acetyl Tetrapeptide-40: Auf der entsprechenden Seite erfährst du, wie es gegen Rötungen und Couperose wirkt.

In der Inhaltsstoffübersicht zu Peptiden findest du die vollständige Liste der LeLang-Formeln, die sie enthalten.