Leitfaden zur Verwendung von ätherischen Ölen in der Kosmetik

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Ätherische Öle vereinen seit Jahrhunderten bekannte Vorzüge in wenigen Tropfen. Sie werden kosmetischen Formulierungen nicht nur wegen ihres Dufts zugesetzt, sondern auch wegen ihrer Eigenschaften und der Vorteile, die sie der Haut bieten. In diesem Artikel erfahren Sie, was sie sind, wie man sie richtig verwendet und – ein ebenso wichtiger Punkt – welche Vorsichtsmaßnahmen erforderlich sind.

Was sind ätherische Öle?

Es handelt sich um komplexe Mischungen flüchtiger Verbindungen mit niedrigem Molekulargewicht, die hauptsächlich aus lipophilen Terpenen und Terpenoiden sowie aromatischen Phenylpropanoiden bestehen. Die Zusammensetzung variiert je nach Pflanze und Extraktionsmethode.

Sie werden aus aromatischen Pflanzen gewonnen, indem man sie aus Blüten, Blättern, Wurzeln, Rinde oder Fruchtschalen durch verschiedene Verfahren extrahiert:

• Wasserdampfdestillation, die am weitesten verbreitete Methode, die für Lavendel, Geranie, Rosmarin und die meisten aromatischen Pflanzen verwendet wird;
• Kaltpressung, die vor allem Zitrusfrüchten vorbehalten ist, deren Essenzen durch Hitze abgebaut würden;
• Extraktion mit Lösungsmitteln, für besonders empfindliche Blüten wie Jasmin, die einer Destillation nicht standhalten.

Die gewonnenen Substanzen sind nicht wasserlöslich. Ätherisches Öl ist in jeder Hinsicht ein natürlicher Extrakt: In der Pflanze dient es dazu, sie vor Schädlingen und Pilzen zu schützen.

Es handelt sich um extrem konzentrierte Verbindungen – für ihre Gewinnung werden große Mengen pflanzlichen Materials benötigt –, weshalb sie wesentlich stärker als Trägeröle wie Haselnussöl oder Mandelöl sind, die gerade zu ihrer Verdünnung dienen.

Warum werden sie in der Kosmetik verwendet?

Die bekannteste Anwendung ist die Aromatherapie: In der Raumluft verteilt oder inhaliert, erreichen einige Öle mit ihrem Aroma das limbische System, den mit Emotionen verbundenen Bereich des Gehirns, und wirken entspannend oder belebend auf die Stimmung.

Für die äußerliche Anwendung gilt eine klare Regel: Reine ätherische Öle dürfen niemals direkt auf die Haut aufgetragen werden. Sie müssen immer in einem Trägeröl verdünnt werden. Dies ist der einzelne Fehler, der bei Personen, die ätherische Öle zur Anwendung zu Hause direkt am Verkaufstresen erwerben, die meisten Kontaktdermatitiden verursacht.

In Kosmetikprodukten werden sie auch aus Gründen der Nachhaltigkeit eingesetzt: Sie sind eine erneuerbare pflanzliche Quelle aktiver Moleküle mit antioxidativen Eigenschaften und in einigen Fällen einer natürlichen konservierenden Wirkung, wodurch der Einsatz weiterer Zusatzstoffe reduziert werden kann.

Einige in der kosmetologischen Fachliteratur dokumentierte Beispiele: Teebaumöl gehört aufgrund seiner Wirkung auf Cutibacterium acnes, das an Akne beteiligte Bakterium, zu den am besten untersuchten Ölen; ätherisches Geranienöl, das reich an Linalool und Geraniol ist, hat adstringierende und ausgleichende Eigenschaften, die für Mischhaut hilfreich sind.

Sind ätherische Öle gut für die Haut?

Die ehrliche Antwort lautet: Es hängt von der Konzentration und der jeweiligen Person ab.

Viele ätherische Öle sind reich an Antioxidantien wie Kaffeesäure und Rosmarinsäure, und das ist ein echter Vorteil. Doch dieselben Moleküle, die sie interessant machen – Linalool, Geraniol, Limonen, Citronellol –, gehören auch zu den 26 Duftstoffallergenen, die gemäß der europäischen Gesetzgebung auf dem Etikett angegeben werden müssen, wenn sie einen bestimmten Schwellenwert überschreiten.

Das ist kein bürokratisches Detail: Es bedeutet, dass der Gesetzgeber sie als potenzielle Sensibilisatoren betrachtet. Das Auftragen reiner oder zu hoch konzentrierter ätherischer Öle kann Reizungen, Sensibilisierung, Trockenheit und Rötungen verursachen.

Zwei praktische Hinweise. Erstens: Bevorzugen Sie Produkte, in denen die Konzentration ätherischer Öle niedrig bleibt und immer ein Trägeröl enthalten ist. Zweitens: Wenn Sie empfindliche oder reaktive Haut haben, prüfen Sie parfümierte Produkte sorgfältig – und testen Sie sie in jedem Fall zunächst an einer kleinen Hautstelle, bevor Sie sie vollständig anwenden. Das gilt für jedes neue Kosmetikprodukt, hier aber ganz besonders.

Einige Zitrusöle wirken außerdem photosensibilisierend: Wenn sie vor dem Sonnenbad aufgetragen werden, können sie Hautreaktionen verursachen. Verwenden Sie sie besser in Produkten für den Abend oder in abwaschbaren Produkten.

Essentia Spa: die LeLang-Auswahl

Für die Essentia-Spa-Linie haben wir einige ausgewählte ätherische Öle zusammengestellt, stets verdünnt in Haselnussöl oder Sheabutter und in begrenzten Konzentrationen, ergänzt durch einen neurokosmetischen Wirkstoff.

• Minze: vermittelt ein sofortiges Frischegefühl, das auf die Wirkung des Menthols auf die thermischen Rezeptoren der Haut zurückzuführen ist, und wirkt belebend auf das Hautbild.
• Geranie: adstringierend und ausgleichend, hilfreich bei der Reinigung der Poren und der Aufrechterhaltung des oberflächlichen Sebumgleichgewichts.
• Salbei: enthält Rosmarinsäure und Carnosinsäure, zwei der am besten untersuchten Antioxidantien, die dem für die Hautalterung verantwortlichen oxidativen Stress entgegenwirken.
• Rosmarin: regt die oberflächliche Mikrozirkulation an und ist reich an Flavonoiden und Kaffeesäure, wodurch es tonisierend wirkt.
• Römische Kamille: im Massageöl enthalten, mit einer süßen Duftnote und einer auf das Wohlbefinden empfindlicher Haut ausgerichteten Wirkstoffausrichtung.

Sie finden sie im Massageöl und im Körperpeeling der Linie, mit leicht unterschiedlichen Auswahlen: Die Mischung ist auf die jeweilige Anwendung abgestimmt – im Öl umhüllender und im Peeling belebender.

Die vollständige Geschichte der Linie finden Sie im Artikel über Essentia Spa und Wohlbefinden durch die Haut.

Häufig gestellte Fragen zu ätherischen Ölen

Wie verdünnt man ein ätherisches Öl richtig?

Für die Anwendung auf der Haut gilt als praktische Regel, im Gesicht deutlich unter 1 % und am Körper bei etwa 1–2 % zu bleiben, also wenige Tropfen auf einen Esslöffel Trägeröl zu geben. In formulierten Kosmetikprodukten ist die Verdünnung bereits berechnet und geprüft.

Warum stehen Linalool und Limonen auf dem Etikett, wenn sie natürlich sind?

Weil die europäische Gesetzgebung vorschreibt, bestimmte Duftstoffallergene ab einem bestimmten Schwellenwert anzugeben – unabhängig davon, ob sie natürlichen oder synthetischen Ursprungs sind. Das ist gesetzlich vorgeschriebene Transparenz und kein Zeichen mangelnder Qualität.

Sind sie in der Schwangerschaft geeignet?

Bei kosmetischen Konzentrationen ist der Spielraum groß, doch einige Öle – darunter Salbei und Rosmarin – werden traditionell nicht empfohlen. In der Schwangerschaft bleibt der eigene Arzt die maßgebliche Ansprechperson.

Ist ein parfümfreies Produkt sicherer?

Bei Haut, die zu einer Kontaktdermatitis durch Duftstoffe neigt, ja, und es ist eine vernünftige Wahl. Für alle anderen ist ein gut formuliertes Produkt mit ätherischen Ölen in niedriger Konzentration problemlos verwendbar.

Wie werden sie aufbewahrt?

In dunklen Glasfläschchen, vor Licht und Wärme geschützt und mit fest verschlossenem Deckel. Sie sind flüchtig und oxidieren: Oxidiertes Öl reizt stärker als frisches. Das ist einer der Gründe, warum alte, im Badezimmer vergessene Fläschchen ersetzt werden sollten.

Können sie bei Kindern angewendet werden?

Bei kleinen Kindern sollten ätherische Öle nur in Produkten verwendet werden, die für diese Altersgruppe formuliert sind. Menthol- und kampferreiche Öle sollten wegen des Risikos von Atemwegsreaktionen vermieden werden.