Tanmaxxing : pourquoi TikTok transforme les dommages causés par le soleil en objectif

Le tanmaxxing est la tendance qui invite à pousser le bronzage au maximum : on surveille l'indice UV, on s'expose aux heures les plus intenses, on utilise des huiles bronzantes et on arbore comme résultat les marques nettes du maillot de bain.

Le plus intéressant, c'est la contradiction. La même génération qui parle de prévention, de collagen banking et de routines anti-âge recommence à rechercher un comportement qui accélère le photovieillissement. Je ne pense pas qu'il s'agisse seulement de désinformation : c'est aussi une réaction aux règles d'une skincare parfaite.

Image de couverture générée avec l'aide de l'intelligence artificielle.

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Qu'est-ce que le tanmaxxing

Le terme naît de l'union de tan, bronzage, et de maxxing, c'est-à-dire pousser une caractéristique au maximum. Dans les vidéos publiées sur les réseaux sociaux, il signifie surveiller l'indice UV, s'exposer aux heures les plus intenses, utiliser des huiles bronzantes et arborer comme résultat les marques nettes du maillot de bain.

Toutes les personnes qui participent à cette tendance ne refusent pas la protection solaire. Mais une partie des contenus associe explicitement le succès à un bronzage obtenu rapidement, en acceptant parfois les rougeurs comme une étape nécessaire. C'est là qu'une préférence esthétique se transforme en enjeu de santé.

Pourquoi le bronzage extrême fait-il son retour

Mon interprétation est que le tanmaxxing constitue aussi une réaction à la discipline de la skincare contemporaine. Après des années de règles, d'interdits, de réapplications et de contrôle constant, le bronzage est présenté comme une forme de liberté, de sensualité et de retour à un été moins surveillé.

C'est le même mécanisme que celui que j'ai décrit en parlant de la peur de la chimie, désormais appliquée aux crèmes solaires, mais inversé : là, on refuse le produit, ici, on refuse la règle. Dans les deux cas, la cible est un secteur perçu comme trop prescriptif.

Le comprendre est utile, car on ne déconstruit pas une tendance culturelle en répétant un interdit. Mais une tendance peut être compréhensible sans devenir inoffensive.

Le bronzage est une défense, pas un signe de santé

Lorsque la peau s'assombrit après une exposition, elle augmente la production et la répartition de mélanine pour réagir aux rayonnements ultraviolets. Il s'agit d'un mécanisme de défense, qui offre une protection limitée : il n'annule pas les dommages déjà causés et ne rend pas les expositions suivantes sans danger.

L'Organisation mondiale de la Santé indique que les rayonnements UV, solaires ou artificiels, sont la principale cause des cancers cutanés. La dose cumulative est surtout liée au carcinome épidermoïde, tandis que les expositions intenses et intermittentes ainsi que les coups de soleil sont associés au mélanome.

Ce dernier point mérite qu'on s'y attarde, car il décrit exactement le comportement lié à cette tendance : quelques expositions très intenses et concentrées, avec des rougeurs acceptées comme une étape.

« Un indice UV élevé n'est pas un score à battre. C'est la raison pour laquelle il faudrait être plus prudent ce jour-là, et non moins. »

L'indice UV utilisé à contre-sens

L'indice UV communique l'intensité des rayonnements dans un lieu et à un moment donnés. Sur les réseaux sociaux, il est au contraire utilisé comme indicateur de la qualité du bronzage : plus il est élevé, plus l'occasion semble favorable.

C'est un renversement complet de sa signification. Un indice élevé n'incite pas à s'exposer davantage, mais à renforcer les précautions : ombre, vêtements, chapeau, lunettes et protection solaire adaptée, appliquée en quantité suffisante et renouvelée lorsque cela est nécessaire.

Je trouve révélateur qu'un même chiffre puisse être interprété de deux façons opposées selon ce que l'on recherche. C'est ce qui arrive lorsqu'une donnée technique entre dans un langage qui n'est pas le sien.

Ma position

Je ne pense pas qu'il soit utile de diaboliser le soleil ou de présenter chaque moment passé en plein air comme un danger. Le soleil fait partie de la vie, de l'été et du bien-être, et j'ai également écrit à ce sujet à propos de la vitamine D.

La différence réside entre profiter du soleil en connaissance de cause et rechercher intentionnellement le maximum de dommages possible pour obtenir un résultat esthétique.

Un bronzage peut plaire. Mais nous ne devrions pas avoir besoin de nier la biologie de la peau pour défendre un goût personnel. Le véritable enjeu est que se protéger ne signifie pas renoncer à l'été : cela signifie éviter qu'une tendance de quelques semaines laisse des conséquences que la peau conservera bien plus longtemps.

Si des taches solaires sont apparues, le moment d'intervenir est en septembre, et non l'été suivant.