Salicylsäure: Wofür wird sie verwendet und wie wird sie angewendet?

Salicylsäure ist die am häufigsten verwendete Beta-Hydroxysäure in der Hautpflege und wird besonders von Menschen mit fettiger Haut, verstopften Poren und Unreinheiten nachgefragt.

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Wofür wird Salicylsäure verwendet?

Salicylsäure hilft dabei, die Poren von innen zu befreien. Im Gegensatz zu anderen Peelings ist sie öllöslich: Sie dringt in die Pore ein, vermischt sich mit dem Talg und löst dessen Ansammlungen auf. An der Oberfläche fördert sie die Ablösung abgestorbener Hautzellen und sorgt für ein gleichmäßigeres Hautbild. Sie eignet sich daher vor allem bei Mitessern, erweiterten Poren, glänzender Haut und wiederkehrenden Unreinheiten und spielt auch eine Rolle bei dunklen Flecken, die nach einer Unreinheit zurückbleiben.

Diese Eigenschaft unterscheidet sie von allen anderen Säuren: Die anderen wirken an der Oberfläche, während Salicylsäure dorthin gelangt, wo das Problem entsteht.

Sie wird häufig mit Niacinamid kombiniert, das die Funktion der Hautzellen unterstützt. Da Salicylsäure wirksam ist, aber die Haut austrocknen kann, ist die synergetische Anwendung beider Wirkstoffe oft der beste Weg: Wir sprechen darüber im speziellen Artikel zu Niacinamid und Salicylsäure bei zu Akne neigender Haut.

Was ist Salicylsäure?

Salicylsäure ist eine organische Verbindung aus der Familie der Carbonsäuren, die ursprünglich aus der Rinde der Weide isoliert wurde – daher der Name, vom lateinischen Salix. Sie wird in mehreren Bereichen eingesetzt und gehört in der Kosmetik zu den am weitesten verbreiteten Wirkstoffen in Produkten für unreine Haut.

Ihre wichtigste Eigenschaft ist die keratolytische Wirkung: Sie fördert die Ablösung der Zellen der Hornschicht und trägt dazu bei, die Poren frei zu halten.

Sie ist in vielen verschiedenen Formen erhältlich: Reinigungsprodukten, Tonern, Seren und Peelings, mit Konzentrationen, die je nach Produkttyp stark variieren.

Eine wichtige Klarstellung: Salicylsäure kommt auch in pharmazeutischen Präparaten vor, in deutlich höheren Konzentrationen und mit medizinischer Zielsetzung. In der Kosmetik wird mit niedrigeren Prozentanteilen gearbeitet, um das Erscheinungsbild der Haut zu verbessern. Bei mittelschwerer oder schwerer Akne bleibt der Hautarzt die richtige Anlaufstelle.

Unterschied zwischen BHA und AHA

Wenn von chemischen Peelings die Rede ist, gibt es zwei große Familien: die Beta-Hydroxysäuren (BHA) und die Alpha-Hydroxysäuren (AHA).

Salicylsäure ist eine Beta-Hydroxysäure: Das bedeutet, dass die Hydroxylgruppe des Moleküls durch zwei Kohlenstoffatome von der Säuregruppe getrennt ist, während sie bei einer Alpha-Hydroxysäure – wie der Mandelsäure – nur durch eines getrennt ist.

Die praktische Konsequenz ist folgende: AHAs sind wasserlöslich und wirken hauptsächlich an der Hautoberfläche, während Salicylsäure öllöslich ist und daher in die Pore eindringen kann, wo sie sich mit dem Talg vermischt und Verstopfungen löst. Deshalb ist sie der Wirkstoff der Wahl bei Mitessern und verstopften Poren.

Zur BHA-Familie gehören auch Salicylat-Betain und Weidenrindenextrakt, die sanftere Alternativen darstellen. Einen vollständigen Überblick über chemische Peelings findest du im Leitfaden zu AHA, BHA und PHA.

Die wichtigsten Vorteile der Salicylsäure

Die Funktion der Salicylsäure besteht darin, die Haut zu peelen; daraus ergeben sich ihre Wirkungen:

• Reinigt die Poren gründlich: Da sie öllöslich ist, dringt sie in die Pore ein, um deren Auskleidung zu peelen, überschüssigen Talg zu entfernen und Verstopfungen zu lösen.
• Hilft, neuen Hautunreinheiten vorzubeugen: Indem sie die Poren von Talg und abgestorbenen Hautzellen freihält, wirkt sie der Bildung von Komedonen entgegen.
• Peelt und glättet: An der Hautoberfläche fördert sie die Ablösung abgestorbener Hautzellen und verbessert dadurch Hautbild und Glätte.
• Lässt Poren weniger sichtbar erscheinen: Die Fähigkeit, die Pore gründlich zu reinigen, lässt sie kleiner erscheinen.
• Hilft, überschüssigen Talg zu kontrollieren: Sie trägt dazu bei, das glänzende Erscheinungsbild der Haut auszugleichen.
• Mildert das Erscheinungsbild von Rötungen: Sie trägt dazu bei, die Rötungen, die mit Hautunreinheiten einhergehen, weniger sichtbar zu machen.
• Mildert die Spuren nach Hautunreinheiten: Sie hilft, rote und braune Flecken aufzuhellen, die nach Hautläsionen zurückbleiben, und wird auch bei Hyperpigmentierung und lichtbedingten Hautschäden eingesetzt.

In welcher Konzentration wird Salicylsäure verwendet?

Das ist die Frage, auf die fast niemand mit Zahlen antwortet, obwohl die Prozentsätze in Europa nicht im Ermessen der Formulierenden liegen, sondern gesetzlich festgelegt sind.

Die Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 über kosmetische Mittel führt Salicylsäure in Anhang III, Eintrag 98 auf, also unter den Stoffen mit Verwendungsbeschränkungen. Die Höchstgrenzen sind folgende.

Außerdem gibt es eine Einschränkung, die man kennen sollte, wenn kleine Kinder im Haushalt leben: Salicylsäure darf nicht in Produkten für Kinder unter drei Jahren verwendet werden.

Wenn Sie auf einem Gesichtsserum „Salicylsäure 2 %“ lesen, handelt es sich um die höchstzulässige Menge, nicht um einen außergewöhnlichen Prozentsatz. Eine höhere Konzentration ist in einem Kosmetikprodukt gesetzlich nicht zulässig: Verspricht ein Produkt dies, ist es entweder kein Kosmetikprodukt oder nicht konform.

Warum der pH-Wert ebenso wichtig ist wie der Prozentsatz

Zwei Produkte mit demselben Salicylsäureanteil können sehr unterschiedlich wirken. Der Grund ist der pH-Wert der Formel.

Salicylsäure wirkt in ihrer freien Säureform. In einer zu alkalischen Umgebung liegt das Molekül überwiegend in gesalzener Form vor und durchdringt den Talg im Poreninneren dann nicht auf dieselbe Weise. Deshalb haben Peeling-Formeln einen kontrollierten, leicht sauren pH-Wert und deshalb verringert ein stark basischer Reiniger die Wirksamkeit der enthaltenen Säure.

Diese Angabe findet sich nicht auf dem Etikett, erklärt aber, warum es sich lohnt, Produkte von Herstellern zu wählen, die das Problem kennen, statt nur auf den angegebenen Prozentsatz zu achten. Zur Funktionsweise des Haut-pH-Werts haben wir einen eigenen ausführlichen Beitrag.

So verwenden Sie Salicylsäure

Die am besten geeignete Konzentration variiert von Person zu Person. Vor der Anwendung sollten Sie eine Hautärztin bzw. einen Hautarzt oder Ihre vertraute Apothekerin bzw. Ihren vertrauten Apotheker konsultieren, insbesondere bei ausgeprägter Akne.

Generell sollte es maßvoll, aber regelmäßig angewendet werden. Entscheidend ist, auf die eigene Haut zu hören: Bei einer leichten Reizung empfiehlt es sich, ein bis zwei Tage auszusetzen und die Haut gut mit Feuchtigkeit zu versorgen. Befolgen Sie stets die Anwendungshinweise des Produkts.

Die wichtigste unerwünschte Wirkung von Salicylsäure besteht darin, dass sie die Haut besonders empfindlicher Personen oder bei übermäßiger Anwendung reizen und austrocknen kann: Es können sich Schuppungen, Trockenheit und Rötungen zeigen. Zu Beginn sollte man besser jeden zweiten Tag anwenden, um zu beobachten, wie die Haut reagiert. Während Schwangerschaft und Stillzeit wird die Anwendung außerdem ohne ärztliche Rücksprache nicht empfohlen.

Da es sich um einen Wirkstoff handelt, der auf die Hauterneuerung einwirkt, ist es während der Anwendung wichtig, den täglichen Sonnenschutz nicht zu vernachlässigen.

Womit Salicylsäure nicht kombiniert werden sollte

Salicylsäure lässt sich mit fast allem gut kombinieren, aber in drei Situationen ist es besser, die Wirkstoffe abzuwechseln, statt sie übereinander aufzutragen.

Mit Retinol: Beide beschleunigen die Hauterneuerung, und ihre Anwendung am selben Abend erhöht das Irritationsrisiko, ohne das Ergebnis zu verbessern. Besser abwechselnd an verschiedenen Abenden anwenden. Mit anderen Peelingsäuren, AHA oder PHA: Es gilt dieselbe Logik – man entscheidet sich, welche davon an diesem Abend verwendet wird. Mit hochkonzentriertem reinem Vitamin C aufgrund des pH-Werts und der Verträglichkeit: Wenn beide Wirkstoffe benötigt werden, Vitamin C morgens und Salicylsäure abends anwenden.

Reinigungsschaum mit Salicylsäure: Cleansing Active

Wir von LeLang sind auf die Entwicklung von Produkten spezialisiert, die den Bedürfnissen jedes Hauttyps entsprechen, auch für empfindliche Haut geeignet und auf ihre Wirksamkeit getestet sind. Cleansing Active Mousse ist der reinigende Mousse-Schaum mit Anti-Unreinheiten-Wirkung, der das Gleichgewicht der Haut bewahrt.

Enthält 0,5 % Salicylsäure, die die Haut gründlich reinigt und Unreinheiten sowie abgestorbene Hautzellen entfernt. Dank Inhaltsstoffen wie Klette, Teebaumöl und Betain, die ihre reinigende Wirkung verstärken, bleibt Cleansing Active zugleich sanft und beruhigend.

Die synergistische Wirkung der Inhaltsstoffe ermöglicht ein Peeling und eine Reinigung, ohne den gesunden Zustand der Haut zu beeinträchtigen. Die ideale Lösung, um ein Reinigungsprodukt mit Salicylsäure in die eigene Routine zu integrieren: wirksam und zugleich sanft. Geeignet für zu Akne neigende, fettige oder Mischhaut, insbesondere wenn fahle und unreine Haut zum Strahlen gebracht und die Erneuerung der Hautzellen angeregt werden soll. Von einer langfristigen Anwendung auf trockener oder sehr trockener Haut wird abgeraten.

In der Inhaltsstoffübersicht zu Salicylsäure findest du eine vollständige Liste der LeLang-Formeln, die sie enthalten. In der entsprechenden Kollektion findest du weitere Produkte für unreine Haut.

Häufig gestellte Fragen zu Salicylsäure

Wofür wird Salicylsäure im Gesicht verwendet?

Sie hilft, die Poren frei zu halten. Da sie öllöslich ist, dringt sie in die Pore ein, löst angesammelten Talg und fördert das Ablösen abgestorbener Hautzellen, die die Pore verstopfen. Im Gesicht führt das zu weniger Mitessern, weniger sichtbaren Poren, weniger glänzender Haut und einem gleichmäßigeren Hautbild. Außerdem wirkt sie gegen dunkle Flecken, die von bereits abgeheilten Unreinheiten zurückbleiben.

Wie oft verwendet man Salicylsäure?

Das hängt von der Produktform ab. Bei einem Reinigungsprodukt, das nur wenige Sekunden auf der Haut bleibt, ist auch eine tägliche Anwendung möglich. Bei einem Serum oder Gesichtswasser, das auf der Haut verbleibt, sollte man jeden zweiten Tag beginnen und die Anwendung nur steigern, wenn die Haut gut darauf reagiert. Bei einem Peeling mit höherer Konzentration sollte man bei ein- bis zweimal pro Woche bleiben.

Welche Konzentration an Salicylsäure ist empfehlenswert?

In Kosmetik liegen die typischen Konzentrationen zwischen 0,5 % und 2 %; 2 % ist zugleich die gesetzliche Höchstgrenze für Gesichtsprodukte. Niedrige Konzentrationen um 0,5 % finden sich in täglichen Reinigungsprodukten und Produkten für empfindlichere Haut; 2 % ist die Obergrenze für Produkte, die auf der Haut verbleiben. Ein höherer Prozentsatz bedeutet kein besseres Ergebnis, sondern lediglich ein höheres Reizungsrisiko – und bei einer strapazierten Hautbarriere ist die Wirkung kontraproduktiv.

Kann man Salicylsäure jeden Tag verwenden?

Ja, wenn es sich um ein Reinigungsprodukt mit niedriger Konzentration handelt und die Haut es verträgt. Nein, wenn es ein Serum oder ein Peeling ist: In diesem Fall führt die tägliche Anwendung schnell zu Trockenheit und Rötungen. Das Warnsignal ist immer dasselbe: Die Haut spannt, brennt beim Auftragen der Creme oder wird plötzlich glänzender.

Soll ich aufhören, wenn anfangs mehr Pickel auftreten?

Das ist die häufigste Frage in den ersten Wochen. Ein Wirkstoff, der die Hauterneuerung beschleunigt, kann bereits im Poreninneren vorhandene, aber noch nicht sichtbare Verstopfungen an die Oberfläche bringen: Das Phänomen klingt meist innerhalb von vier bis sechs Wochen ab und betrifft die Bereiche, in denen normalerweise Unreinheiten auftreten. Treten dagegen Läsionen an neuen Stellen auf oder vergehen zwei Monate ohne Besserung, handelt es sich nicht um eine Anpassungsreaktion: Dann sollte die Routine pausiert und überprüft werden.

Kann man Salicylsäure und Niacinamid gemeinsam verwenden?

Ja, es ist sogar eine der sinnvollsten Kombinationen für unreine Haut: Salicylsäure wirkt in den Poren, Niacinamid unterstützt die Hautbarriere und mildert Rötungen, wodurch die austrocknende Wirkung der Säure ausgeglichen wird. Die alte Regel, nach der beide Wirkstoffe unverträglich seien, findet in den heutigen kosmetischen Formulierungen keine Bestätigung.

Kann man bei einer Aspirinallergie Salicylsäure verwenden?

Acetylsalicylsäure aus Aspirin und Salicylsäure sind verwandte Moleküle. Wer eine bekannte Empfindlichkeit gegenüber Salicylaten hat, sollte vor der Anwendung von Produkten, die Salicylsäure enthalten, mit einem Arzt sprechen, auch bei niedrigen Konzentrationen. Diese Vorsichtsmaßnahme betrifft nur wenige Menschen, wird aber nur selten erwähnt.

Sollte Salicylsäure morgens oder abends angewendet werden?

Bei Produkten, die auf der Haut verbleiben, am besten abends, damit sich die Haut über Nacht erneuern kann und die zusätzliche Sonnenexposition vermieden wird. Der Reiniger kann morgens und abends gleichermaßen verwendet werden. In beiden Fällen ist Sonnenschutz am nächsten Tag unverzichtbar: Frisch gepeelte Haut neigt stärker zur Fleckenbildung.

Wenn du nicht weißt, mit welcher Konzentration du beginnen solltest, oder deine Haut in der Vergangenheit bereits schlecht reagiert hat, lässt sich diese Frage am besten persönlich klären: Die LeLang-Partnerapotheken sind darin geschult, die Haut zu beurteilen, bevor sie ein Peeling empfehlen.

Quellen dieses Artikels

01 Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 des Europäischen Parlaments und des Rates über kosmetische Mittel, Anhang III — Stoffe, die Beschränkungen unterliegen, Eintrag 98 (Salicylsäure): 3 % in abspülbaren Haarprodukten, 2 % in anderen Produkten, 0,5 % in Körperlotionen, Lidschatten, Mascara, Eyeliner, Lippenstiften und Roll-on-Deodorants; Verbot der Verwendung in Produkten für Kinder unter drei Jahren, ausgenommen Shampoos.
02 Verordnung (EG) Nr. 1223/2009, Anhang V — zugelassene Konservierungsstoffe: Salicylsäure und ihre Salze, Höchstkonzentration 0,5 % (berechnet als Säure).
03 Verordnung (EU) Nr. 655/2013 zur Festlegung gemeinsamer Kriterien für die Begründung von Werbeaussagen im Zusammenhang mit kosmetischen Mitteln.

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