La cafeína es un alcaloide de la familia de las metilxantinas. En cosmética pertenece al grupo de los activos vasoactivos y es uno de los poquísimos ingredientes cuyo resultado se mide en horas y no en semanas.
Aplicada sobre la piel produce una vasoconstricción de los capilares superficiales: el calibre de los vasos se reduce y, con él, el paso de líquidos hacia los tejidos. En el contorno de ojos, donde la piel es fina y cualquier acumulación se nota, esto se traduce en una hinchazón visiblemente menor. Al mismo tiempo inhibe la fosfodiesterasa, una enzima implicada en la movilización de las grasas, y esa es la razón de su presencia también en los productos corporales.
Su objetivo son las bolsas causadas por la acumulación de líquidos, y hay una forma sencilla de reconocerlas: son más marcadas al despertarse y mejoran a lo largo de la mañana. Si la hinchazón sigue este ritmo, la cafeína actúa exactamente sobre ese mecanismo. Se aplica por la mañana con un toque ligero, el efecto aparece en una hora y acompaña durante las horas siguientes.
Distinto es el caso de la hinchazón idéntica por la mañana y por la noche, que depende del compartimento graso o de la estructura ósea y corresponde al ámbito de la medicina estética. Distinguir ambos cuadros antes de elegir un producto es la forma más rápida de obtener el resultado que se busca. En el contorno de ojos, la cafeína combina bien con los péptidos drenantes, que actúan en un paso diferente del mismo proceso.
