La betaina, o trimetilglicina, è un composto naturale che si estrae dalla barbabietola da zucchero. Appartiene alla famiglia degli umettanti ed è una delle molecole che la pelle stessa utilizza per regolare il proprio equilibrio idrico.
Funziona come osmolita: richiama e trattiene acqua negli strati superficiali aiutando le cellule a mantenere il proprio contenuto idrico anche quando l'ambiente è secco. Ha inoltre un ruolo formulativo importante, perché rende più tollerabili i detergenti smorzando l'aggressività dei tensioattivi — uno dei modi concreti in cui una detersione diventa davvero delicata.
Si trova nei detergenti e nelle formule per pelli disidratate, dove lavora insieme agli altri umettanti. Agisce all'interno del prodotto, senza tempi di posa né limiti di frequenza.
È un ingrediente a doppio mestiere: idrata e allo stesso tempo migliora il comportamento della formula in cui si trova. In un detergente questo significa poter pulire bene senza lasciare la pelle tirata, che è il compromesso più difficile da risolvere in cosmetica.
